Chương 11: Cán Cân Trước Công Đường

Nắng sớm trải một dải vàng rực rỡ dọc theo con đường đá dẫn vào trung tâm Lạc Hà Thôn. Cụ Thạch Bách Xuyên thong dong sải bước, tà áo chàm bay nhẹ theo từng cơn gió thoảng. Bên tay trái cụ, Trần Vĩnh ôm trọng kiếm gãy sừng sững như một hộ pháp trầm mặc; bên tay phải, Tống Mộng đeo chiếc gùi tre quen thuộc, bước chân tuy còn chút ngập ngừng nhưng ánh mắt đã ánh lên nét kiên định sau một đêm được cụ khuyên giải.

Dọc hai bên đường, hàng ngàn người chơi đứng chen chúc nghẹt thở. Những ống kính ghi hình ảo của các phóng viên diễn đàn lơ lửng dày đặc trên không trung, không ngừng chớp nháy những luồng sáng ma trận màu lam. Tiếng bàn tán, xì xào dậy lên như ong vỡ tổ:

“Lão Thạch Đầu tới rồi kìa! Ông cụ thật sự dám ra công đường đối chất sao?”

“Nghe đồn Liên minh Vạn Thương thuê hẳn một nhóm chuyên gia luật định để ép dẹp tiệm trà, phen này e rằng lành ít dữ nhiều…”

Cụ Thạch không mảy may bận tâm đến những lời xầm xì chung quanh. Tay cụ nâng niu nhánh trúc làm cân, ngón tay thong thả vuốt ve sợi dây gai mộc mạc. Bước qua cánh cổng gỗ lim đồ sộ của Tòa án Thương mại NPC Lạc Hà Thôn, không gian bỗng chốc lắng xuống trong vẻ trang nghiêm, tịch mịch.

Tại trung tâm đại sảnh, Chánh án NPC — một vị thẩm phán khoác cẩm bào xanh thẫm, khuôn mặt nghiêm nghị tựa tạc từ đá tảng — đang ngồi tĩnh tọa sau chiếc bàn đá đen bóng. Phía đối diện, một gã đàn ông vận trường bào lụa là, đầu đội mũ cánh chuồn, tay cầm quạt giấy khẽ phe phẩy với vẻ đắc thắng. Đó chính là Tôn Lương, đại diện pháp lý được Nghiêm Bách Thao đặc phái từ Thành Phong Vân về đây.

Thấy cụ Thạch bước vào, Tôn Lương khẽ nhếch mép, lập tức bước lên phía trước, hai tay dâng lên một cuộn da cừu viền kim tuyến lấp lánh:

“Bẩm Chánh án tôn kính! Liên minh Vạn Thương chúng tôi xin đệ trình bản cáo trạng đích danh sạp thuốc Bình Thản Phô của người chơi Lão Thạch Đầu. Sạp này buôn bán dược phẩm thô lậu không rõ nguồn gốc, dùng các loại cỏ rác đầm lầy để pha chế bừa bãi. Hành vi này không chỉ phá hoại trật tự giao thương chuẩn tắc của hệ thống, mà còn gieo rắc tạp chất nguy hại, làm biến dạng dữ liệu sinh mệnh của tân thủ!”

Tôn Lương quay ngoắt lại, chỉ tay thẳng vào mặt cụ Thạch, giọng the thé đanh thép:

“Để vạch trần bộ mặt thật của kẻ mạo danh y đức này, chúng tôi đã đưa tới đây một nạn nhân còn sống sót!”

Dứt lời, hai hộ vệ của Vạn Thương dìu một gã kiếm sĩ trẻ tuổi bước ra. Gã này sắc mặt xám ngoét, môi thâm sì, hai chân run rẩy tựa hồ không thể tự đứng vững. Vừa thấy Chánh án, gã liền quỳ sụp xuống sàn đá, giọng run rẩy đứt quãng:

“Chánh án đại nhân… xin ngài làm chủ cho tôi! Ba hôm trước, vì ham rẻ nên tôi đã mua Trà Dưỡng Huyết năm mươi đồng của lão già này. Nào ngờ… nào ngờ sau khi uống xong, thuộc tính sinh lực của tôi tụt dốc không phanh, toàn thân đau đớn như bị lửa thiêu, kinh mạch tê dại không thể cầm nổi vũ khí!”

Lời khai vừa dứt, cả sảnh đường lập tức rộ lên những tiếng xôn xao phẫn nộ. Phóng viên diễn đàn thi nhau điều khiển luồng phát sóng áp sát khuôn mặt nhợt nhạt của gã kiếm sĩ.

“Im lặng!”

Tiếng Chánh án vang lên đanh gọn tựa chuông đồng, trấn áp toàn bộ âm thanh hỗn loạn. Đôi mắt vị thẩm phán NPC quét qua cụ Thạch:

“Lời tố cáo có nhân chứng xác thực. Ta lệnh cho Hội đồng Giám định lập tức tiếp nhận mẫu Trà Dưỡng Huyết để thanh tra dược tính!”

Tống Mộng đứng sau lưng cụ Thạch run lên bần bật, cô bé nắm chặt quai gùi tre, cất giọng bức xúc: “Cụ ơi… anh ta nói dối! Trà của chúng ta uống êm ru, cứu sống biết bao nhiêu người, làm sao có chuyện…”

Chưa dứt câu, gã kiếm sĩ quỳ dưới sàn bỗng trợn trừng hai mắt. Toàn thân gã co giật dữ dội, bọt mép sùi ra ùng ục, hai tay cào cấu điên cuồng lên lồng ngực giáp sắt:

“A… nóng quá! Lửa đốt trong ruột gan tôi rồi! Độc tính của trà cỏ phát tác rồi… cứu tôi với!”

“Chánh án đại nhân nhìn thấy chưa!” Tôn Lương đập mạnh quạt vào lòng bàn tay, hét lớn đầy kích động. “Chứng cứ rành rành ngay trước công đường! Thứ trà rác rưởi ấy chính là độc dược giết người! Tôi đề nghị lập tức phế bỏ quyền hành nghề của bị cáo, tống giam vào ngục thất và bồi thường tổn thất cho Liên minh!”

Hai viên chấp pháp cầm trường thương lập tức bước tới, mũi thương sắc lạnh hướng thẳng về phía cụ Thạch. Trần Vĩnh nghiến răng ken két, bàn tay quấn băng vải trắng đã đặt lên chuôi kiếm sau lưng, sát khí bốc lên ngùn ngụt.

“Trần Vĩnh, lùi lại.”