Chương 19: Lời Thú Nhận Của Kỹ Trị

Cánh cửa thoát hiểm kim loại nặng nề khép lại sau lưng, cắt đứt hoàn toàn tiếng gió rít gào trên đỉnh tháp. Trần Vĩnh Phát bước từng bậc cầu thang bộ dốc đứng dẫn xuống mặt đất, tiếng đế giày nện côm cốp vào bậc thép vang vọng trong lồng ngực gã như tiếng búa gõ phôi. Không còn lớp kính tương tác hiển thị những luồng dữ liệu ảo diệu trước mắt, tầm nhìn của Phát bỗng sáng rõ một cách kỳ lạ, trần trụi và không chút che đậy.

Mười lăm tiếng đồng hồ trôi qua nhanh như một cái chớp mắt. Nhưng với Phát, đó là khoảng thời gian gã lột xác qua một kiếp người.

Đúng mười giờ sáng, tại khán phòng trung tâm của Tổ hợp Điện Nhiệt Hạch Vịnh Cam Ranh, không khí ngột ngạt, căng như dây đàn. Hàng trăm ống kính truyền thông cùng hàng nghìn ánh mắt của các đại biểu đại diện cho Hội đồng Quản lý Năng lượng Quốc gia đang đổ dồn về bục phát biểu. Luồng sóng truyền hình trực tiếp kết nối tới hàng chục triệu người theo dõi trên khắp toàn cầu.

Phát bước lên bục. Bộ âu phục công nghệ cao đắt tiền phẳng phiu mọi ngày đã biến mất. Thay vào đó, gã khoác trên mình chiếc áo sơ mi sẫm màu đã bạc góc, cổ áo mở rộng, cánh tay áo xắn cao để lộ những vết trầy xước rướm máu do chính tay gã ghìm kẹp phôi đệm cùng các thợ máy đêm qua. Gương mặt gã hốc hác, râu ria lởm chởm, nhưng đôi mắt không còn vẻ trịch thượng, lấp liếm thường thấy.

Phát không nhìn vào màn hình nhắc chữ. Gã cắm thẳng chiếc thẻ gốm trích xuất từ buồng Torus vào cổng nhận dữ liệu trung tâm.

“Vù!”

Một luồng ánh sáng ba chiều khổng lồ bùng lên giữa hội trường, hiển thị toàn bộ đồ thị rung chấn vật lý thực tế của cổng số ba đêm qua. Những đường cong áp suất gãy khúc đỏ rực như máu, đối lập hoàn toàn với biểu đồ phẳng lặng giả mạo mà mạng lưới Thần Đồng-9 từng báo cáo.

“Kính thưa các thành viên Hội đồng, thưa toàn thể đồng bào!” Phát cất giọng, âm sắc khàn đặc nhưng rành rẽ từng tiếng. “Những gì quý vị đang thấy không phải là một sự cố rò rỉ ngẫu nhiên. Đó là một tội ác kỹ thuật.”

Cả hội trường xôn xao. Những tiếng xì xào bắt đầu lan nhanh như sóng cồn. Phát vung tay, phóng to hình ảnh phân tích mạng tinh thể của đệm nano Promethean:

“Tập đoàn Promethean đã bán cho chúng ta một ảo tưởng đắt giá ba mươi triệu tín dụng năng lượng. Bằng việc cắt giảm bảy mươi phần trăm công đoạn nhiệt luyện và dùng thuật toán làm giả chứng chỉ đồng nhất, họ đã che giấu hàng triệu bọt khí trơ bẫy trong lớp in 3D. Dưới chùm neutron mười bốn MeV và nhiệt độ một trăm năm mươi triệu độ C, thứ vật liệu thần thánh ấy lập tức vỡ vụn thành bột xỉ!”

Phát hít một hơi thật sâu, ánh mắt dừng lại ở hàng ghế danh dự phía cánh trái. Tại đó, cụ Đổng Quốc Bảo trong bộ đồ kaki bạc màu đang ngồi lặng lẽ, bên cạnh là Lê Tuấn Minh với đôi bàn tay quấn băng trắng muốt và những người thợ cơ khí xưởng số bốn.

“Nhưng kẻ đáng trách nhất, kẻ mang tội nặng nề nhất, không phải Richter!” Giọng Phát nghẹn lại, rồi bất ngờ gầm lên tự kết án chính mình. “Kẻ đó chính là tôi! Trần Vĩnh Phát, Viện trưởng điều hành tổ hợp này!”

Sự im lặng tuyệt đối bao trùm lấy không gian. Hàng triệu người xem qua màn ảnh nín thở trước lời thú nhận không hề biện bạch.