Chương 16: Túi Lũ Bùn Vỡ Toác

Chấn động dữ dội truyền qua mặt đất bùn nhão hất tung chân gậy tre của bà Đậu Kim Sa. Ngay khoảnh khắc ngọn đèn bão trong tay bà Ka Trút chao nghiêng suýt văng xuống hố nước, già Sa đã kịp bấm mười đầu ngón chân trần găm chặt vào thớ đất sỏi, vươn cánh tay gầy guộc chằng chịt gân guốc giữ chặt lấy vai cô học trò H’Mai.

Màn đêm phía đỉnh sườn tây rách toạc. Tiếng nổ ầm ầm như bom rền lúc nãy không phải sấm sét của trời cao, mà chính là tiếng đê quai bãi thải bùn đỏ của Hoàng Đại Tấn bục vỡ tan tành. Áp lực nước mưa bão tích tụ trong hàng chục hàm ếch khoét lậu đã xé toạc một mảng đê chắn dài hơn hai chục mét.

Không còn bờ ngăn, hàng ngàn mét khối bùn đỏ quặng bauxite đặc quánh, sền sệt như bột hồ sôi sùng sục trút ụp xuống sườn đồi. Khối bùn khổng lồ mang theo đá hộc và thân cây khô đổ ập như một con trăn quái vật trườn trong giông bão, cuốn phăng tầng phù thổ mỏng manh của những vạt đồi trọc độc canh bên kia ranh giới. Mặt đất rung bần bật, tiếng cây rừng gãy răng rắc bị nuốt chửng dưới sức nặng ngàn cân của dòng quặng thải.

— Vỡ đê rồi! Trời ơi, đê bãi mỏ vỡ thật rồi! — Tiếng bà Ka Trút thảng thốt át cả tiếng mưa gầm. Mấy chị em phụ nữ buôn Plơi Yang đứng sau lưng run rẩy, ánh mắt ngập tràn kinh hoàng khi thấy bức tường bùn đỏ sẫm đang cuồn cuộn trườn về hướng vườn nhà.

— Đứng vững! Không ai được hoảng loạn! — Bà Sa quát lớn. Giọng bà trầm đục nhưng sang sảng, sắc lạnh xuyên qua cuồng phong như một nhát chém định hình lại trật tự.

Bà Sa bước nhanh lên một mỏm đất bazan mô cao, nơi ánh chớp xé rách vòm trời vừa soi rọi thân hình nhỏ nhắn mà quắc thước của bà. Chiếc áo tơi bổi sũng nước dán chặt vào tấm lưng còng, nhưng dáng đứng của bà sừng sững như một gốc muồng cổ thụ. Đôi mắt già nua ánh lên ngọn lửa kiên định phi thường. Bà vung chiếc gậy tre chỉ thẳng về phía những hàng cây thẫm xanh đang kiên cường nghênh gió:

— K’Vinh! H’Mai! Dẫn bà con lùi ngay về tuyến phòng ngự thứ hai! Toàn bộ người lui vào vòng cung năm héc-ta vườn cà phê chè cổ Bourbon! Nhanh chân lên!

K’Vinh lập tức hiểu ý đồ của người già. Anh giơ cao ngọn đuốc dầu quấn vải tẩm nhựa thông, cất tiếng hô vang dội:

— Mọi người theo tôi! Rút về sau hàng rào rễ cọc! Nhanh lên, bám sát các gốc cây to!

Đoàn người rẽ nước bùn chạy thục mạng về phía vạt cà phê bốn mươi năm tuổi. H’Mai định quay lại dìu bà Sa, nhưng bà cụ khoát tay dứt khoát, ánh mắt không hề rời khỏi dòng bùn đang ầm ầm lao xuống sườn dốc.

Chỉ trong chớp mắt, đầu sóng bùn đỏ quạch hung hãn ập thẳng vào ranh giới Đồi Gió Lộng. Nơi không có cây rừng che chở, đất bazan lập tức bị dòng quặng xé toạc thành những rãnh sâu hoắm, cuộn trôi rơm rác. Nhưng ngay khi lớp bùn nhão ngầu bọt vừa tràn tới rìa năm héc-ta vườn cà phê chè cổ, một cảnh tượng kỳ vĩ diễn ra dưới ánh chớp sáng lòa.

Tầng sâu ba đến bốn mét dưới lòng đất, mạng lưới rễ cọc bốn mươi năm tuổi bện chặt vào đá mẹ như một chiếc mỏ neo khổng lồ giữ chặt khung sườn đồi. Những chiếc rễ to bằng bắp chân, bắp tay đan cài chằng chịt qua bốn thập kỷ không hề lay chuyển một tấc. Khối trượt bùn đất ngàn cân ập vào bức tường rễ ngầm liền bị chặn đứng đà lao thẳng tắp. Mặt đất dưới chân già Sa gầm lên những tiếng lục cục trầm đục, như tiếng đá cọ vào đá, nhưng cả triền đồi vẫn trơ trơ đứng vững.