Chương 1: Hàn Khí Cắn Nuốt, Bát Cháo Lúc Hừng Đông

Tiếng rên rỉ kìm nén nghẹn ngào cùng hơi thở dồn dập đứt quãng từ buồng trong bất ngờ xé toang sự tĩnh mịch của buổi sớm mai. Dưới gian bếp đất còn mờ mịt sương đêm, bàn tay đang cầm gáo múc nước của Giang Triệt khựng lại giữa không trung. Chàng giật thót mình, trái tim thắt lại thành một khối buốt nhói.

Huyền Băng Cổ Hàn trong kinh mạch thê tử lại phát tác rồi!

Không dám chậm trễ nửa khắc, Giang Triệt vội vã rót bát nước linh tuyết ấm vừa sôi lăn tăn trên bếp lò, xoay người sải bước thật nhanh về phía phòng ngủ. Đẩy nhẹ cánh cửa gỗ mộc, cảnh tượng trước mắt khiến lồng ngực chàng như bị ngàn mũi kim châm chích. Trên chiếc giường tre trải đệm cỏ dày, Vân Tố Dao đang co quắp người lại thành một khối nhỏ nhoi, hai tay gắt gao túm chặt lấy mép chăn bông mỏng. Đôi môi nàng tím tái không còn chút huyết sắc, hàm răng va vào nhau lập cập từng hồi. Mái tóc đen dài rủ rượi xõa trên gối, nơi chân tóc đã lấm tấm ngưng tụ những hạt sương giá trắng xóa, tỏa ra từng luồng hàn ý thấu xương.

"Tố Dao!"

Giang Triệt đặt vội bát nước lên chiếc bàn nhỏ đầu giường, lập tức ngồi xuống bên mép nệm. Chàng dang rộng đôi cánh tay ấm áp, nhẹ nhàng nhưng vững chãi ôm trọn thân hình mảnh mai lạnh buốt như khối băng của thê tử vào lòng. Thân thể nàng run rẩy dữ dội, chiếc cằm thanh tú vùi sâu vào hõm vai chàng, từng hơi thở phả ra đều buốt lạnh tựa hồ băng tuyết đầu mùa.

Giang Triệt đau lòng khôn xiết. Chàng áp bàn tay thon dài ấm áp lên lưng nàng, chậm rãi thúc giục mộc linh lực ôn hòa thuần hậu trong đan điền cuộn trào chảy ra. Từng luồng linh lực xanh biếc như chồi non mùa xuân men theo huyệt đạo sau lưng nàng, nhẹ nhàng len lỏi vào kinh mạch nhằm xoa dịu sự cắn nuốt hung bạo của hàn khí. Thấy hơi thở nàng thoáng giãn ra đôi chút, chàng mới nâng bát nước linh tuyết ấm ghé sát bờ môi nàng, cất giọng trầm thấp dỗ dành:

"Ngoan nào nương tử, uống một ngụm nước ấm trước đã. Có chàng ở đây rồi, đừng sợ."

Vân Tố Dao khó khăn hé mở đôi mi trĩu nặng, ánh mắt phượng mờ sương nhìn gương mặt quen thuộc của trượng phu. Nàng khẽ hé đôi môi tái nhợt, từng ngụm từng ngụm nuốt lấy dòng nước ấm áp trôi xuống cổ họng. Hơi ấm lan tỏa giúp nàng vơi bớt cơn co giật, nhưng bàn tay nhỏ nhắn giấu trong tay áo vẫn lạnh ngắt như cũ.

"Nàng nằm nghỉ một lát, đợi ta trở xuống bếp."

Giang Triệt cẩn thận đặt nàng nằm ngay ngắn lại, dém kỹ mép chăn rồi đứng dậy bước nhanh xuống gian bếp lò. Chàng biết rõ, nước ấm chỉ tạm thời làm dịu đi bề ngoài, muốn áp chế triệt để đợt hàn khí này thì phải nhờ đến dược thiện điều dưỡng tạng phủ.

Chàng lấy ra nắm gạo xích linh đỏ thẫm như mã não, thả vào niêu đất nhỏ cùng với vài cánh mai tuyết tươi vừa hái đẫm sương sớm. Ngọn lửa hồng dưới bếp bùng lên liếm quanh đáy niêu. Giang Triệt chăm chú đứng bên bếp lửa, thầm vận chuyển khẩu quyết Cửu Diệu Linh Thiện Thiên Kinh. Ngũ chỉ chàng khẽ rung, linh hỏa ôn nhuận hòa cùng mộc linh lực biến thành những sợi tơ nhiệt lưu mảnh mai, từng chút một thẩm thấu vào bên trong niêu cháo, hòa tan trọn vẹn dược tính thảo mộc vào từng hạt gạo đỏ căng mọng mà không để lại chút tạp chất hay đan độc nào.

Chẳng mấy chốc, một làn khói mỏng thơm lừng ngào ngạt bốc lên, mang theo hương thơm bùi béo của linh mễ quyện cùng vị ngọt thanh khiết của hoa mai, sưởi ấm cả gian bếp lạnh lẽo.