Chương 19: Gạo Đỏ Vào Nồi, Phu Thê Đồng Thuận

Tầng tầng mây ngũ sắc trên cao vút cuồn cuộn xoáy sâu, tỏa ra luồng thiên uy nặng nề khiến rừng trúc quanh cốc khẽ lay động xào xạc. Nhìn những tia chớp mỏng manh chớp lóe nơi chân mây, Giang Triệt không hề lộ vẻ hoang mang. Chàng khẽ siết lấy bàn tay mềm mại của Tố Dao, kéo nàng xoay người bước nhanh vào gian nhà tranh:

“Nương tử, vào bếp với ta. Đạo trời giáng khảo nghiệm, chúng ta lấy Thực Đạo nghênh tiếp.”

Trong gian bếp nhỏ thân thuộc, ánh sáng từ viên dạ minh châu treo trên vách nứa tỏa ra sắc vàng dịu nhẹ. Không khí ấm áp tức thì xua tan đi cảm giác áp bách nghẹt thở ngoài trời. Giang Triệt cởi áo choàng khoác ngoài, quấn vội chiếc tạp dề vải thô, rồi đứng trước bệ bếp lò đất nung.

Đêm nay, chàng sẽ dốc trọn tinh hoa của Cửu Diệu Linh Thiện Thiên Kinh để nấu món ăn đỉnh cao nhất: Hợp Hoan Ngũ Vị Linh Cốc.

Chàng mở chiếc vò sành, vốc từng nắm gạo xích linh thượng phẩm vừa gặt ban chiều. Từng hạt ngọc đỏ thẫm bóng bẩy, tròn trịa, ngậm trọn tinh hoa của đất trời biên cảnh và mồ hôi công sức của hai phu thê. Giang Triệt múc nước suối Linh Tuyền tinh khiết nhẹ nhàng đãi sạch bụi cám, rồi đổ gạo vào chiếc niêu đất cổ truyền đời.

Khẽ hít một hơi sâu, Giang Triệt ngưng thần tụ khí, lòng bàn tay phải bùng lên một cụm linh hỏa ngũ sắc rực rỡ. Khác với hỏa diễm thông thường, ngọn lửa này ôn nhu như nước, lại biến ảo khôn lường giữa mộc sinh hỏa, hỏa sinh thổ, nhịp nhàng bao bọc lấy đáy niêu. Dưới sự điều phối tỉ mỉ của chàng, từng giọt nước suối dần sôi lăn tăn, hạt gạo đỏ bắt đầu hé nở, tỏa ra làn khói nghi ngút thơm bùi ngọt ngào.

Chàng đưa tay đón lấy chiếc hộp ngọc nhỏ bên cạnh. Bên trong là số nhụy hoa sen tuyết quý giá chàng cẩn thận giữ lại từ đóa sen tuyết ngàn năm, cùng một chén nhỏ mật ong rừng trúc sóng sánh ánh vàng hổ phách. Giang Triệt rắc đều từng sợi nhụy hoa trắng muốt vào nồi, rồi rưới nhẹ dòng mật ong thanh thuần lên trên. Ngũ hành linh hỏa lập tức chuyển hóa nhịp nhàng, mộc linh lực thuần hậu từ kinh mạch chàng tuôn trào, hòa quyện năm vị chua, cay, mặn, đắng, ngọt của trời đất thành một khối viên mãn vô song.

“Phu quân, chàng cẩn thận hao tổn tâm thần quá độ.”

Một giọng nói nhỏ nhẹ, êm ái như tiếng đàn vang lên bên tai. Giang Triệt cảm nhận được bàn tay nhỏ nhắn của Tố Dao đang cầm chiếc khăn vải mềm, dịu dàng chấm nhẹ từng giọt mồ hôi lấm tấm nơi trán và thái dương chàng. Đôi mắt phượng của nàng đong đầy sự xót xa cùng niềm tin tưởng tuyệt đối, không rời chàng nửa bước.

Giang Triệt quay sang nhìn thê tử, khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười ấm áp:

“Có nàng ở bên lau mồ hôi, lòng ta vững vàng hơn bao giờ hết.”

Chàng khẽ vung tay áo, linh hỏa thu liễm. Nắp niêu đất vừa hé mở, một luồng ánh sáng ngũ sắc dịu mắt cùng hương thơm ngọt ngào, đậm đà ngập tràn gian bếp nhỏ. Từng hạt cơm gạo đỏ nở đều tăm tắp, óng ánh như những hạt mã não nạm ngọc, quyện chặt cùng nhụy sen tuyết và mật ong thơm ngát.