Chương 11: Khiên Chắn Lam Ngọc

Luồng plasma đỏ rực xé toạc màn đêm Đáy Vòm, mang theo sức nóng khủng khiếp nung chảy không khí. Thời Chấn Vũ đứng chôn chân trên bệ đỡ tháp xả, tim thắt lại khi vệt sáng chói lòa giáng thẳng vào điểm neo sợi cáp trung tâm.

OÀNH!

Một tiếng nổ chát chúa vang lên kèm theo luồng sóng nhiệt cuộn trào. Tia lửa đỏ hòa lẫn ánh hồ quang trắng xóa bung tỏa dữ dội giữa không trung. Mùi khét lẹt của hợp chất cao phân tử bốc lên nồng nặc khiến những người đứng gần ho sặc sụa. Chấn Vũ siết chặt nắm tay, nín thở chờ đợi kịch bản tồi tệ nhất.

Thế nhưng, sợi cáp không hề đứt.

Ngay khi tia năng lượng chạm vào bề mặt dây dẫn, mạng lưới sợi nano carbon do Lê Lam dệt đã lập tức phát huy tác dụng. Cấu trúc mạng tổ ong phân tán luồng nhiệt tức thì sang các lớp vỏ polymer chịu nhiệt bọc bên ngoài. Lớp vỏ polymer bốc khói đen sì, cháy xém thành một lớp muội than xù xì, nhưng lõi graphit siêu dẫn bên trong vẫn kiên cường giữ nguyên hình dạng.

Xoẹt… xoẹt!

Những tia điện tích màu lam ngọc từ rãnh gió sáu trăm mét lại ào ạt tuôn xuống, truyền qua điểm cháy xém rồi cuộn chảy về trạm biến áp như dòng thác ánh sáng không gì ngăn cản nổi. Cỗ máy biến áp bằng khối đồng dày chỉ rung lên một nhịp trầm đục rồi tiếp tục vận hành êm ru.

“Cáp còn nguyên! Dây không đứt!” Tiếng An Răng Sứt hét tướng lên qua bộ đàm dã chiến, giọng vỡ òa phấn khích.

Cả Quảng trường Ống Khói như nổ tung trong tiếng reo hò. Cảnh tượng sợi dây mỏng manh đứng vững trước họng súng hủy diệt như một liều thuốc trợ lực rót thẳng vào lồng ngực hơn năm nghìn con người.

Trước mũi xe bọc thép đen trùi trũi, bức tường người ken đặc đồng loạt tiến lên nửa bước, kết thành một bờ đê sinh mệnh kiên cố. Bác sĩ Nhã dẫn đầu đội cứu thương đứng chắn ngay mép trái, vạt áo blouse phần phật trong gió thốc. Chú thợ rèn vạm vỡ cùng hàng trăm công nhân phế liệu giơ cao thanh sắt, ánh mắt rực lửa căm hờn.

Từ nóc xe bọc thép, chiếc loa truyền thanh lại rít lên giọng đe dọa the thé: “Lũ sâu bọ cứng đầu! Đúng sáu giờ sáng, toàn bộ van dẫn nước sạch từ Thượng Tầng xuống Tầng 0 sẽ bị khóa chặt vĩnh viễn! Không có nước, để xem ánh sáng của chúng mày cứu được cái khu ổ chuột này trong bao lâu!”

Chấn Vũ ngước nhìn đồng hồ điện tử trên vách tháp xả: 05:48. Chỉ còn đúng mười hai phút nữa là đến hạn chót của tối hậu thư.

Thế nhưng ánh mắt Chấn Vũ không có lấy một tia hoảng loạn. Cậu nhìn sang chỉ số tích trữ năng lượng đang nhảy số xanh rì trên mặt đồng hồ đo của trạm biến áp: một trăm năm mươi megawatt-giờ điện sạch đang căng tràn trong các ngăn chứa!

Một tia sáng lóe lên trong đầu. Chấn Vũ quay phắt lại, hét lớn về phía bàn điều khiển: “Bố Bảy! Trạm bơm ngầm tuần hoàn của tiểu khu! Chúng ta có đủ điện để tự lọc nước!”

Bố Bảy đứng cạnh tủ cáp, đôi mắt già nua ánh lên vẻ tinh tường. Ông hiểu ngay ý đồ của cậu con nuôi. Không chần chừ nửa giây, bàn tay gân guốc của ông vung chiếc mỏ lết nặng trịch, gạt mạnh cần gạt đồng màu đỏ thẫm trên bảng điều áp: “Mở van nạp trạm bơm số một và số hai! Cho tụi trên đỉnh trời thấy dân Đáy Vòm sống thế nào!”

RẦM!

Cầu dao hạ áp đóng sập xuống. Nguồn điện cao thế từ cánh diều được nắn dòng, lao vút qua hệ thống dây cáp ngầm dẫn thẳng tới khu xử lý nước ngầm cũ kỹ – nơi từng bị bỏ hoang suốt hai mươi năm vì thiếu điện vận hành.

Mặt đất dưới chân mọi người rùng mình chuyển động theo nhịp đập của những cỗ máy bơm công nghiệp vừa thức giấc. Tiếng pít-tông gầm rú vang rền qua các đường ống rỉ sét. Chỉ vài giây sau, hàng chục họng cứu hỏa và vòi nước công cộng xung quanh quảng trường bật tung nắp chắn.