Chương 20: Khi sóng gió gọi tên

Suốt tuần sau sinh nhật Xuân Phương, trong khi đôi trẻ đang hạnh phúc bên nhau thì bà Nga vẫn đều đặn gọi điện cho con trai, câu chuyện nào rồi cũng vòng về đúng một chủ đề quen thuộc.

- Con với Bảo Ngọc dạo này đến đâu rồi? Có hẹn hò gì thêm không? Bà hỏi, giọng đầy hy vọng như mọi lần.

- Đến đâu là đến đâu ạ. Việt Hoàng đáp, cố giữ giọng thản nhiên, tay vẫn gõ phím làm việc dở dang.

- Mẹ thấy hai đứa hợp mà, sao cứ dùng dằng mãi không chịu tiến tới. Bà Nga tặc lưỡi, rõ ràng chưa từ bỏ hy vọng mai mối.

- Mẹ chẳng bảo nếu không hợp thì làm bạn bè cũng được đấy thôi. Việt Hoàng đáp, tận dụng luôn chính câu nói của mẹ từ buổi xem mắt năm nào. Con với Bảo Ngọc giờ là bạn bè tốt rồi mà, có sao đâu.

- Bạn bè thì bao giờ mới lấy vợ được cho mẹ. Bà Nga thở dài, nhưng cũng không truy hỏi thêm, cúp máy với vẻ chưa hài lòng lắm.

Việt Hoàng đặt điện thoại xuống, thở phào nhẹ nhõm vì lại một lần nữa qua được ải "thẩm vấn" của mẹ mà không phải nói dối trắng trợn câu nào, dù trong lòng biết rõ cái ngày phải nói thật sẽ chẳng còn xa nữa.

---

Không cam lòng với câu trả lời mập mờ của con trai, vài hôm sau, bà Nga chủ động nhắn tin hẹn Bảo Ngọc đi mua sắm cuối tuần, một phần vì quý mến cô, một phần vẫn còn nuôi chút hy vọng mong manh rằng biết đâu chỉ cần thêm chút thời gian, thêm chút tác động, hai đứa trẻ sẽ chịu tiến lại gần nhau hơn.

Hai người đi dọc các gian hàng, thử vài bộ váy, trò chuyện thân mật như hai mẹ con thật sự. Đến khi ngồi nghỉ chân uống nước, bà Nga lại không kìm được, vòng vo hỏi thăm.

- Cô thấy thằng Hoàng nhà bác thế nào? Có gì bác nói thẳng luôn, đừng ngại.

Bảo Ngọc đặt ly nước xuống, im lặng một lúc, rồi quyết định đã đến lúc nói thật, nhẹ nhàng nhưng dứt khoát.

- Bác Nga, con nghĩ bác nên biết chuyện này trước khi nghe từ ai khác. Cô nói, giọng điềm tĩnh. Anh Hoàng đang có người thương thật rồi ạ. Con vô tình gặp hai người ở một nhà hàng hôm sinh nhật của cô ấy.

Bà Nga sững người, tay cầm ly nước khựng giữa chừng.

- Ai vậy con?

- Là Xuân Phương, thư ký riêng của anh ấy. Bảo Ngọc đáp, rồi nhìn thẳng vào mắt bà Nga, giọng chân thành hẳn lên. Bác đừng lo cho con. Con không buồn đâu, thật đấy. Bà Nga nhìn cô, vừa nhẹ lòng vì Bảo Ngọc không hề trách móc, vừa chấn động thật sự trước cái tên vừa được nhắc đến.

- Xuân Phương? Bà lặp lại, giọng còn chưa hết bàng hoàng.

Đầu bà Nga ngổn ngang trăm mối. Xuân Phương, cô bé bà đã quý mến, luôn tinh tế chu đáo, từng chọn giúp bà bộ áo dài ưng ý, từng nhớ mang thuốc huyết áp hộ bà mỗi chuyến công tác của con trai, bà không hề ghét bỏ gì cô cả. Nhưng ngay sau đó là hình ảnh ông Quốc, là mối quan hệ tín dụng với ngân hàng nhà Bảo Ngọc đang gắn liền với dự án mở rộng của Thiên Khôi, là bao nhiêu năm bà cùng chồng gây dựng hình ảnh một gia đình môn đăng hộ đối.

- Bác biết chuyện này khó nói ra hết với con, cảm ơn con đã thành thật. Bà Nga nắm tay Bảo Ngọc, giọng có phần run run. Bác... bác cần về suy nghĩ đã.

---

Tối đó, bà Nga gọi Việt Hoàng về nhà, không phải qua điện thoại như mọi lần mà là trực tiếp, ngồi đối diện nhau ở phòng khách, không khí nghiêm túc hẳn khác thường ngày.

- Mẹ mới gặp Bảo Ngọc chiều nay. Bà mở lời, mắt nhìn thẳng vào con trai. Con có chuyện gì muốn nói với mẹ không?

Việt Hoàng biết ngay chuyện gì đã lộ ra, nhưng lần này anh không tìm cách né tránh hay viện cớ công việc như mọi lần trước nữa.

- Con đang yêu một người, mẹ ạ. Anh nói thẳng, giọng chắc nịch, nhìn thẳng vào mắt mẹ không hề run sợ. Là Xuân Phương, thư ký riêng của con.

Bà Nga im lặng một lúc lâu, rồi hỏi, giọng nghiêm túc hiếm thấy.

- Con nghiêm túc chuyện này chứ? Không phải nhất thời đâu đấy chứ?

- Con nghiêm túc hơn bất cứ chuyện gì con từng làm trong đời. Việt Hoàng đáp, không chút do dự. Con biết mẹ với bố đang có tính toán khác cho con, nhưng con không thể giả vờ yêu một người khác chỉ vì lợi ích công ty được nữa. Xuân Phương xứng đáng được đối xử đàng hoàng, và con cũng xứng đáng được sống thật với lòng mình một lần, mẹ ạ.

Bà Nga nhìn con trai hồi lâu, trong ánh mắt bà là sự giằng co rõ rệt giữa tình thương một người mẹ và nỗi lo của một người vợ hiểu rõ tính chồng mình.

- Mẹ không ghét gì con bé cả, con biết đấy, mẹ quý nó thật lòng. Bà thở dài, giọng chùng xuống. Nhưng bố con thì không dễ như mẹ đâu. Chuyện này mà để lộ ra không đúng lúc, đúng cách, mẹ sợ không che chắn nổi cho con.

- Vậy để con tự nói với bố. Việt Hoàng đáp, giọng dứt khoát. Con không muốn mẹ phải làm người đưa tin thay con. Chuyện của con, con sẽ tự chịu trách nhiệm.

Bà Nga nhìn con trai, thấy trong ánh mắt đó một sự trưởng thành khác hẳn đứa con trai vẫn hay né tránh, giấu giếm cảm xúc suốt bao năm qua, nhưng nỗi lo trong lòng bà vẫn chưa vơi đi chút nào.

---

Sáng hôm sau, Xuân Phương mang trà vào phòng, nhận ra Việt Hoàng có vẻ trầm hơn hẳn mọi ngày, ánh mắt xa xăm nhìn ra cửa sổ, không tập trung vào màn hình laptop như thường lệ.

- Anh sao vậy? Có chuyện gì không ổn à? Cô hỏi, đặt tách trà xuống bàn, giọng lo lắng.

Việt Hoàng ngẩng lên, nhìn cô một lúc, rồi khẽ mỉm cười, cố xua tan vẻ nặng nề vừa rồi.

- Không có gì đâu, chỉ hơi mệt thôi. Anh đáp, nắm nhẹ tay cô một cái trấn an. Em đừng lo.

Xuân Phương nhìn anh, không hoàn toàn tin lời trấn an đó, nhưng cũng không gặng hỏi thêm, chỉ lặng lẽ đứng cạnh anh một lúc, hoàn toàn không hay biết rằng chỉ trong vài ngày tới, cả thế giới nhỏ bé ấm áp của họ sắp phải đối mặt với một cơn bão mà cô còn chưa kịp chuẩn bị tinh thần.