Chương 10: Bản Án Của Kim Loại

Kiên khẽ đẩy ghế sang bên, để lại cho Trang khoảng không gian thoáng trước màn hình SEM. Anh không nói gì ngay. Hình ảnh cấu trúc tổ ong bên trong hạt đồng nóng chảy vẫn đang hiện rõ, từng lỗ rỗng méo mó ghi lại câu chuyện của một ngọn lửa không phát sinh từ chính sợi dây đó.

Anh kéo ghế đẩu ra, ngồi thẳng lưng trước cụm thiết bị phân tích tán xạ năng lượng tia X gắn kèm bên cạnh buồng SEM. Màn hình phụ hiển thị bản đồ nguyên tố bề mặt hạt kim loại — từng điểm ảnh tương ứng với một vị trí trên mặt cắt, màu sắc phân tầng theo nồng độ từng nguyên tố.

"Để tôi quét EDS," Kiên nói, giọng phẳng lặng. "Cần xem lớp oxit đồng dày bao nhiêu."

Trang dịch chỗ ngồi sang trái, nhường bàn điều khiển chính. Kiên gõ vài thao tác khởi động chế độ lập bản đồ thành phần nguyên tố. Chùm tia điện tử kích thích bắn vào bề mặt mẫu, và màn hình bắt đầu dựng lên từng dải phổ năng lượng đặc trưng — mỗi nguyên tố có một vạch phát xạ riêng, sắc nét như chữ ký không thể làm giả.

Dải đồng xuất hiện trước, đậm và ổn định. Tiếp theo là dải oxy — phân bố đều khắp bề mặt, thấm sâu vào trong lòng cấu trúc rỗng. Kiên dùng con trỏ đánh dấu rìa ngoài cùng của lớp oxy hóa, đo chiều dày.

Hơn mười micromét.

"Lớp oxit dày như vậy chỉ hình thành khi đồng bị nung trong môi trường giàu oxy kéo dài," anh nói, ánh mắt không rời khỏi màn hình. "Nếu là ngắn mạch sơ cấp — chập tức thời trước khi đám cháy xảy ra — nhiệt độ tăng vọt rồi hạ ngay, lớp oxit chỉ mỏng vài micromét, bề mặt trơn, đặc. Còn đây..." Anh dừng lại, chỉ vào vùng màu đỏ trải đều trên bản đồ nguyên tố. "Đây là một sợi dây bị nướng chín từ bên ngoài, rất từ từ, trong đám cháy đã lan rộng từ trước."

Trang ghi vào tập biên bản phân tích, nét bút vạch thẳng hàng. "Em ghi: chiều dày lớp oxit bề mặt hạt đồng đạt hơn mười micromét, phân bố đồng đều theo biên giới lỗ rỗng — đặc trưng nung nhiệt thụ động kéo dài trong môi trường cháy."

Kiên gật đầu, kéo bàn phím soạn kết luận trực tiếp trên phần mềm quản lý hồ sơ giám định. Anh gõ chậm, từng chữ cân nhắc:

"Mẫu hạt đồng nóng chảy tại đầu dây nguồn thiết bị đun nước điện thu giữ tại vị trí bàn trực bảo vệ, khoang số 3, kho Hải Thịnh: Kết quả phân tích hình thái học SEM kết hợp lập bản đồ thành phần EDS xác định đây là hiện tượng ngắn mạch thứ cấp (secondary arcing) — dây dẫn điện bị nung chảy thụ động trong trường nhiệt của đám cháy đã hình thành từ nguồn khác. Không có dấu vết ngắn mạch sơ cấp. Thiết bị đun nước không phải nguồn phát hỏa."

Anh lưu tệp, đánh số biên bản, ký tên và đóng dấu điện tử. Xong. Bản tường trình ép cung của Hải Thịnh giờ đây chỉ còn là một tập giấy không có giá trị pháp lý trước những con số này.

Anh rút điện thoại, gọi cho Hùng.

Đầu dây bắt ngay sau tiếng rung thứ nhất. "Có tin gì vậy, ông Kiên?"

"Chiếc ấm của ông Cảnh chính thức được loại trừ," Kiên nói, giọng không lên cao, không hề khoa trương. "Ngắn mạch thứ cấp, dữ liệu đã lưu vào hồ sơ. Luật sư Thái không còn căn cứ kỹ thuật nào để giữ lại kịch bản đó."

Im lặng một nhịp. Rồi Hùng thở ra, tiếng khẽ nghe được qua màng loa. "Ông Cảnh nghe tin này mà biết thì tốt. Để tôi lo phần còn lại — hồ sơ kiến nghị bồi thường bảo hiểm đó sẽ bị đình lại vô thời hạn."

"Ông làm việc đó đi. Còn tôi sẽ tập trung toàn bộ vào mẫu cặn cột số 4."

"Phạm Quốc Toàn đang bị phong tỏa chặt," Hùng nói thêm. "Chưa có gì bất thường, nhưng trinh sát báo hắn vừa rút tiền mặt tại máy ATM gần nhà."

Kiên cân nhắc thông tin đó. "Ông theo dõi sát. Kết quả GC-MS sắp ra."

Anh cúp máy, quay lại bàn làm việc.

Trang đã đứng sẵn bên chiếc máy sắc ký khí ghép khối phổ — thân máy màu xám bạc, buồng cột tách chiếm hầu hết thể tích, đầu dò ion hóa electron nối trực tiếp với bộ phân tích khối lượng phân tử. Màn hình trạng thái đang hiển thị dòng chữ chạy chậm: Phân tích mẫu 04/HP-PC09 — đang xử lý.