Chương 1: Bản Đối Soát Bất Thường

Quách Trọng Uy đặt chiếc bút máy mạ bạc xuống mép tập hồ sơ dày cộm. Tiếng kim loại va chạm với mặt bàn gỗ gõ đỏ vang lên khô khốc, đủ để kéo người đối diện quay lại thực tại. Trên bìa da màu xanh thẫm, dòng chữ nhũ vàng hiện lên sắc nét: Báo cáo rà soát tài chính đặc biệt – Dự án sáp nhập Công ty Cổ phần Vận tải và Dịch vụ Cảng Phúc Khang.

Người ngồi đối diện anh là Lê Khang, Giám đốc Pháp chế đại diện cho Tập đoàn Hưng Thịnh. Khang chỉnh lại nút áo vest, nét mặt lộ rõ vẻ sốt ruột:

“Thương vụ này trị giá hơn một nghìn tỷ đồng, anh Uy. Phía Phúc Khang vừa mở quyền truy cập phòng dữ liệu ảo được ba ngày. Ban điều hành Hưng Thịnh cần một kết luận độc lập từ giám định viên tư pháp trước khi ký biên bản ghi nhớ vào đầu tuần tới. Chúng tôi cần biết từng đồng vốn nằm trong hệ thống cầu cảng của họ là tài sản thực hay chỉ là bong bóng số liệu được thổi phồng.”

Dưới gọng kính titan thanh mảnh, ánh mắt Trọng Uy tĩnh lặng không gợn sóng. Anh nhìn chăm chú vào con dấu đỏ mang tên Tập đoàn Logistics Phúc Khang. Hai chữ “Phúc Khang” tựa như vết chém sắc lẹm rạch toang ký ức mà anh chôn chặt suốt một thập kỷ.

Mười năm trước, vào năm 2016, cha anh—kiểm toán viên Quách Khắc Khiêm—đã đột tử sau cơn nhồi máu cơ tim ngay tại bàn làm việc. Thứ thực sự giết chết người cha liêm chính không phải bệnh tật, mà là bản kết luận sai phạm tàn nhẫn từ cơ quan thanh tra. Ông bị vu khống nhận hối lộ để làm sai lệch báo cáo kiểm toán, bao che khoản thâm hụt tài chính khổng lồ của một doanh nghiệp vận tải. Kẻ giăng bẫy bức tử ông năm ấy chính là tiền thân của Phúc Khang. Chiếc USB chứa bản thảo kiểm toán dở dang cùng lời răn dạy của cha vẫn nằm trong ngăn kéo bàn làm việc của Trọng Uy: “Con số không biết nói dối, chỉ có lòng người làm cong queo con số.”

Trọng Uy thu lại ánh nhìn, ngón trỏ miết nhẹ gáy tập hồ sơ:

“Nguyên tắc của tôi không đổi. Tôi chỉ đối soát trên dòng tiền thực và chứng từ hợp thức. Nếu Hưng Thịnh cam kết tôn trọng tính khách quan tuyệt đối, tôi nhận việc này.”

“Đó là lý do chúng tôi tìm đến anh,” Khang thở phào, đứng dậy chìa tay. “Hợp đồng và thỏa thuận bảo mật đã ký xong. Mã khóa truy cập dữ liệu đã gửi cho trợ lý của anh.”

Khang rời đi. Cánh cửa gỗ vừa khép, Trần Trung Thành đã ôm máy tính xách tay bước vào. Chàng kỹ sư dữ liệu hai mươi sáu tuổi đẩy gọng kính cận dày cộp, gương mặt thư sinh đầy vẻ tập trung.

“Anh Uy, em vừa giải mã xong gói dữ liệu thô từ máy chủ của họ,” Thành cắm thiết bị lưu trữ vào máy tính của Trọng Uy. “Hồ sơ kế toán của Phúc Khang thoạt nhìn rất đẹp. Các chỉ số thanh toán hiện hành, hệ số nợ và biên lợi nhuận ròng đều ở ngưỡng lý tưởng. Báo cáo kiểm toán nội bộ ghi nhận lợi nhuận trước thuế tăng đều đặn mười lăm phần trăm mỗi năm.”

Trọng Uy ngồi xuống ghế, mười ngón tay gõ nhanh trên bàn phím. Giao diện phần mềm giám định tài chính chuyên dụng mở ra, bóc tách bảng cân đối kế toán thành từng lớp dữ liệu.

“Đừng tin vào lợi nhuận danh nghĩa trên Báo cáo kết quả kinh doanh,” Trọng Uy điềm tĩnh nói. “Doanh nghiệp muốn bán mình luôn biết cách trang điểm cho doanh thu. Bản chất thực thể chỉ bộc lộ trung thực nhất qua Báo cáo lưu chuyển tiền tệ.”

Anh cuộn chuột xuống mục lưu chuyển tiền thuần từ hoạt động kinh doanh. Đột nhiên, ánh mắt sau tròng kính titan khựng lại.

“Thành, nhìn vào dòng tiền quý ba này.”