Chương 12: Cuộn Cảm Không Gian

“Mười hai giây... mười giây!”

Tiếng Thiều Nhã Uyên đanh lại giữa tiếng rít chói tai của còi cảnh báo. Trên màn hình quét thụ động, tám đốm sáng đỏ rực xé toạc màn đêm chân không, lao thẳng vào rãnh nứt Titan-Alpha. Tám đầu đạn từ trường tầm gần mang lõi nổ định hướng của biên đội khu trục hạm Thiết Huyết đang bám sát tín hiệu kim loại của Thần Nỏ.

Trác Tấn Hòa đứng vững bên bệ lái. Đôi mắt người thuyền trưởng bốn mươi tuổi lóe lên tia nhìn lạnh buốt, không hề nao núng trước khoảng cách tử thần đang co lại từng tích tắc.

“Nhã Uyên, ngắt toàn bộ xung dẫn đường chủ động! Xả van nitơ mạn nghịch, đưa tàu chìm sâu thêm hai trăm mét vào hốc đá sườn nam!”

“Rõ!”

Ngón tay Nhã Uyên lướt nhanh trên bảng điều khiển. Luồng khí nén nitơ lạnh phụt mạnh từ cụm đẩy phụ, đưa chiếc tàu công binh trượt dốc không trọng lực, lách gọn vào khe hẹp quặng sắt-niken dưới một mái vòm thiên thạch khổng lồ.

Đầu dò từ trường của tám quả tên lửa địch lập tức bị khối quặng niken hàng triệu tấn của Titan-Alpha đánh lừa. Chúng đổi hướng, lao sầm vào gờ đá nhô ra ở cửa rãnh.

Chân không vũ trụ câm lặng không truyền đi âm thanh, nhưng chấn động cơ học khủng khiếp dội qua khối đá dày hàng cây số làm cả rãnh nứt rùng mình chao đảo. Hàng vạn khối đá vụn sụp đổ rào rào, ánh chớp plasma của khối nổ định hướng quét sáng rực miệng hang rồi vụt tắt. Lớp đá lở bồi thêm bức bình phong dày đặc, tạm thời che khuất Thần Nỏ khỏi tầm ngắm thẳng của hạm đội Thiết Huyết.

Trong đài chỉ huy, bụi silicate bay lơ lửng trước ánh đèn dạ quang. Tấn Hòa buông cần lái cơ khí trợ lực, ổn định lồng ngực đang chịu dư chấn. Đồng hồ chuẩn hạm đội nhấp nháy dòng số đỏ: thời gian đếm lùi trước khi siêu bão bức xạ mặt trời cấp X-9 đổ bộ chỉ còn mười chín giờ bốn mươi lăm phút. Tại hầm sập Trạm Khai Khoáng 4, dưỡng khí dự phòng của Thợ mỏ trưởng Thiều Chính và các công nhân cũng đang cạn dần.

“Báo cáo tổn thất!” Tấn Hòa cất giọng đanh thép.

Nhã Uyên kiểm tra nhanh các bảng mạch:

“Cụm đẩy phụ mạn trái đã cô lập hoàn toàn. Vỏ giáp sườn ngoài trầy xước nặng do đá lở, nhưng khung chịu lực và bốn bệ phóng neo siêu dẫn vẫn nguyên vẹn. Thuyền trưởng, sáu khu trục hạm địch đã rải dây chuyền quét sóng vi ba ngoài cửa rãnh, chúng ta bị vây chặt rồi.”

Tấn Hòa bước tới bàn trắc địa ba chiều, kích hoạt hải đồ lập thể của Họng Kìm Sắt. Hai khối thiên thể Titan-Alpha và Titan-Beta hiện lên sừng sững như hai bức tường thành đen trùi trũi, kẹp lấy hành lang Cổng Vòm ở giữa. Trong khoảng không gian rộng mười hải lý ấy, hàng ngàn quả lôi từ trường cộng hưởng đa cực trôi nổi ken dày, chớp nháy ánh sáng xanh ma quái theo chu kỳ quét đồng bộ mười hai phần nghìn giây.

Nhã Uyên tiến lại gần, chỉ vào các đường đẳng từ bao quanh hai tiểu hành tinh:

“Thuyền trưởng, hãy nhìn xem. Hàm lượng quặng sắt và niken siêu dẫn trong lòng Titan-Alpha và Titan-Beta chiếm tới bảy mươi phần trăm khối lượng thiên thể. Địa chất ở đây là hai lõi sắt từ tự nhiên khổng lồ.”

Tấn Hòa nheo mắt, trực giác dạn dày của người lính công binh lập tức bắt được suy nghĩ táo bạo của cô học trò:

“Cô muốn lợi dụng từ tính tự nhiên của hai khối quặng?”

“Đúng vậy!” Giọng Nhã Uyên dứt khoát: “Nếu dùng vũ khí thông thường để rà phá, hỏa lực của soái hạm Hắc Diễm và sáu khu trục hạm ngoài kia sẽ xé nát Thần Nỏ trước khi dọn xong một góc bãi mìn. Nhưng nếu chúng ta bắn hai mấu neo siêu dẫn ghim chặt vào sườn hai khối thiên thể đối diện, thân tàu Thần Nỏ và hai sợi cáp siêu dẫn sẽ tạo thành một mạch cuộn cảm điện từ khổng lồ bắc ngang hải đạo!”

Tấn Hòa đứng lặng, ánh mắt găm chặt vào mô hình không gian. Cuộn cảm không gian! Một ý tưởng vượt ra ngoài mọi giáo trình tác chiến hải quân thông thường, nhưng hoàn toàn ăn khớp với nguyên lý cơ học từ trường của công binh hạm đội.