Chương 13: Kỳ Tích Đất Bồi

“Bảy Lợi trốn kìa chú ơi!” – Nam chụm hai bàn tay trước miệng, hét lớn át cả tiếng sóng gầm gió giật.

Gã cò đất run như cầy sấy, luống cuống đạp mạnh chân toan nhảy tót xuống lòng chiếc xuồng tam bản nhỏ đang dập dềnh mé mạn tàu sắt. Nhưng cơn dông bão số 5 chẳng chiều lòng phường gian dối. Một ngọn sóng lừng cao hơn đầu người thình lình chồm tới, giáng thẳng vào đuôi tàu tạo nên một cú chao nghiêng dữ dội. Chiếc xuồng con bung dây chằng, bị con nước dữ hất văng ra xa rồi dạt thẳng vào dải cồn cát ngầm mé Cồn Mũi Lở. Bảy Lợi mất đà ngã nhào xuống bãi cát lún, sặc sụa ngụm nước mặn chát, lóp ngóp bò lên gò đất cao hòng tìm đường lẩn vào rặng dừa nước rậm rạp.

“Đứng lại! Đã bị bao vây rồi!”

Tiếng quát đanh thép vang lên xé toạc màn mưa. Luồng đèn pha cực mạnh từ mũi tàu tuần tra quét tới, khóa chặt bóng dáng gã cò đất đang trượt ngã dúi dụi. Cùng lúc đó, hai chiếc xuồng máy của lực lượng dân quân xã phối hợp tác chiến từ mé rạch Lò Heo rẽ sóng áp sát bãi bồi, chặn đứng đường lui duy nhất. Các chiến sĩ Biên phòng nhảy thoăn thoắt xuống bãi cạn, nhanh như cắt khóa chặt hai tay Bảy Lợi ra sau lưng.

Tách!

Tiếng còng số tám bằng thép lạnh buốt va vào nhau khô khốc. Gã cò đất mặt mày xám ngoét không còn giọt máu, toàn thân ướt sũng bùn đất, hai đầu gối khuỵu hẳn xuống cát rạn. Sau lưng gã, hai chiếc tàu sắt hút cát lậu đã bị lực lượng tuần tra tước quyền điều khiển, những chiếc vòi rồng hung hãn rũ xuống bất động giữa luồng lạch.

Nam thở phào, đưa tay quẹt giọt nước mưa cay xè trên khóe mắt. Út Đực bên cạnh ghì chặt tay lái xuồng, cười toang toác:

“Bắt tận tay day tận trán rồi nghen mậy! Hết đường chối cãi!”

*

Rạng sáng hôm sau, mây mù tan dần, gió chướng ngoài khơi chỉ còn thổi hiu hiu trên các đọt dừa nước. Mặt trời đầu ngày nhô lên đỏ au nơi đường chân trời xa thẳm, rải những vạt nắng vàng như mật lên mặt biển phù sa đang êm đềm rút nước ròng.

Nam theo Ba Khiêm lội bộ dọc bờ Cồn Mũi Lở để kiểm tra thực địa. Đi sau hai cha con là ông Tám Hữu cùng mấy bác nông dân xóm cồn mang theo cuốc xẻng. Khi bước chân chạm đến mép nước đầu sóng, cảnh tượng mở ra trước mắt khiến ai nấy đều sững sờ kinh ngạc.

Tuyến kè mềm dài hơn hai trăm mét kết bằng các bao lưới xơ dừa ba lõi nhồi đá dăm và rơm bùn vẫn sừng sững nằm im lìm chắn ngang đầu sóng. Nhờ kết cấu mắt cáo chữ đinh dẻo dai bám chặt cọc bạch đàn, lớp túi lưới không hề bị bão dữ giật đứt, trái lại còn giữ trọn từng đợt phù sa màu mỡ từ dòng sông mẹ đổ về. Bùn non mịn màng bồi lắng phủ dày thành một lớp thảm phù sa nâu óng, chôn chặt chân kè biến dải cồn cát sạt lở năm nào thành một bờ lũy vững chãi tựa tường thành.

Cách đó chừng trăm mét, khu đất bãi bồi mà Công ty Thiên Phú và Bảy Lợi từng cắm mốc đầu cơ lại bị sóng biển ngoạm sâu hoắm. Hàng cọc bê tông rỗng ruột gãy đôi xiêu vẹo, hàng trăm mét khối cát bị dòng nước xoáy bứng sạch, để lại những hố sụt lở tan hoang trơ trọi gốc cây khô.

Ba Khiêm quỳ một gối xuống bãi bồi, đôi bàn tay gầy guộc run run vuốt ve lớp xơ dừa ngậm no phù sa. Mắt người thợ già ngân ngấn nước, giọng nghẹn lại:

“Đất còn nguyên... Dừa của xứ mình giữ được đất rồi con ơi!”

Ông Tám Hữu chống gậy bước tới, vỗ mạnh lên vai Ba Khiêm, giọng hào sảng vang lừng cả mặt bãi:

“Kỳ tích! Đúng là kỳ tích của dân cồn bãi! Xơ dừa ngâm bùn tro rễ vẹt của thằng Nam với anh Ba dệt ra đúng là bùa hộ mệnh của xứ Rạch Dừa này rồi!”