Chương 7: Bếp Lửa Thảo Xá Khói Mờ Bay

Hương thơm thanh khiết của gỗ vân sam quyện cùng vị đắng dịu từ thảo mộc đưa Cổ Tố Uyên trở về từ cõi mộng mị mịt mùng. Dư âm tiếng gọi thất thanh hoảng hốt dường như vẫn văng vẳng bên tai, nhưng vòng tay vững chãi đỡ lấy thân mình lúc ngã gục đã được thay bằng chiếc đệm bông êm ái trên giường tre. Cơn kiệt sức sau bảy canh giờ dốc cạn thần thức và chân nguyên đã lắng dịu bớt. Nàng hé mở mi mắt trĩu nặng, ánh sáng sớm mai rải những vệt nắng êm ả lên gian phòng thuốc phía đông. Một ngày một đêm hôn mê trôi qua tựa một thoáng chớp mắt. Khi Tố Uyên khẽ cựa mình toan ngồi dậy, một bóng hình cao ráo ngồi lặng lẽ bên mép giường lập tức khẽ động, cúi xuống gần nàng.

Đó là Vũ Tễ Phong. Sắc mặt chàng vẫn còn vương nét nhợt nhạt của người vừa qua cơn thập tử nhất sinh, nhưng đôi mắt sâu thẳm mở to đầy vẻ căng thẳng cùng quầng thâm mệt mỏi hằn sâu. Dường như suốt một ngày một đêm nàng mê man, chàng chưa từng rời mắt khỏi nàng dù chỉ nửa khắc. Thấy nàng tỉnh lại, vẻ âu lo nơi đáy mắt chàng bỗng chốc tan biến:

“Cổ cô nương, cô nương đã tỉnh rồi?” Giọng chàng cất lên khàn đặc vì thức trọn đêm dài.

Tố Uyên khẽ cất giọng hỏi mình đã thiếp đi bao lâu. Nghe chàng đáp đúng một ngày một đêm, nàng toan gượng dậy thì Tễ Phong đã vội vươn hai tay đỡ lấy bờ vai nàng. Chàng kéo chiếc gối mây kê sát vách gỗ để nàng tựa lưng, chu đáo không để nàng gắng chút sức lực nào. Ánh mắt Tễ Phong chất chứa nỗi xót xa khôn nguôi khi nhìn mười đầu ngón tay nàng còn vương vết lằn đỏ vì kéo tơ đan mạch. Chàng xoay người bưng chiếc âu gốm trên bếp than con xuống, rót một chén canh màu hổ phách mang đến bên giường:

“Đây là canh an thần ích khí. Lục Nhi dặn tại hạ cách canh lửa liu riu, tại hạ ngồi trông bếp từ canh tư đến giờ, độ ấm vừa vặn lắm, cô nương uống một chút cho ấm tỳ vị.”

Nhìn chén canh bốc khói trên đôi bàn tay chằng chịt vết sẹo của đệ nhất kiếm tu năm nào, trong lòng Tố Uyên dâng lên một dòng nước ấm dịu ngọt. Nàng đón lấy chén canh, đầu ngón tay vô tình chạm nhẹ vào mu bàn tay chàng khiến tim khẽ xao động. Nước thuốc ngọt thanh mang theo linh khí ôn hòa của tuyết đằng từ từ chảy xuống cổ họng, xua tan cảm giác mệt mỏi trong lồng ngực. Uống cạn chén thuốc, sắc mặt Tố Uyên hồng hào trở lại. Nàng đặt chén lên chiếc kỷ con, ngước nhìn Tễ Phong với ánh mắt nghiêm cẩn:

“Vũ công tử, đưa tay cho ta xem mạch.”

Tễ Phong ngoan ngoãn đặt cổ tay phải lên tấm đệm gấm nhỏ. Tố Uyên đặt ba đầu ngón tay thanh mảnh lên huyệt Thốn Khẩu của chàng, khép hờ mắt vận chuyển một tia linh lực mộc hệ tinh thuần men theo kinh lạc dò xét vào sâu bên trong thân thể.

Khi thần thức chạm đến đan điền, nụ cười rạng rỡ bừng nở trên khóe môi Tố Uyên. Nơi khí hải u tối nay đã được bao bọc bởi lớp màng tơ óng ánh sắc lam ngọc. Chín sợi cửu chuyển băng tơ dung hòa hoàn mỹ vào thịt xương, đan kết từng mảnh vỡ thành đóa sen ngọc tròn đầy. Những luồng linh khí đất trời thanh tịnh trong phòng thuốc đang chầm chậm thẩm thấu qua các khiếu huyệt, tự động tuần hoàn nuôi dưỡng kinh lạc non nớt. Đan phủ của chàng đã thực sự tự mình khép miệng và bắt đầu quá trình tái sinh kỳ diệu.

Tố Uyên thu tay lại, ánh mắt lấp lánh niềm vui thuần khiết:

“Rất tốt. Mối chỉ băng tơ dung hợp rất hoàn mỹ. Đan điền của công tử đã bắt đầu tự hấp thu linh khí ôn hòa, chỉ cần kiên trì tĩnh dưỡng, sinh cơ sẽ khôi phục trọn vẹn.”

Nghe những lời ấy, ngực Tễ Phong phập phồng xúc động. Chàng siết chặt bàn tay vừa được nối mạch, bờ vai khẽ run lên rồi cúi đầu trầm giọng:

“Tạ ơn cô nương... Ân đức tái sinh này của Cổ cô nương, Vũ mỗ suốt đời suốt kiếp khắc cốt ghi tâm.”

Tố Uyên nhẹ nhàng mỉm cười khuyên chàng hôm nay nên nằm nghỉ trên giường đá hàn ngọc, chớ nên vận khí hay làm việc nặng. Thế nhưng Tễ Phong lại kiên quyết lắc đầu: