Chương 19: Ánh Sáng Địa Mạch

Mặt đất dưới chân đài đá khẽ rùng mình, kéo theo những đợt rung chuyển sâu thẳm truyền lên từ tận đáy hang ngầm Thượng Sơn. Luồng linh quang vàng óng từ dải Phù Tổ và mười vạn lá bùa dó vừa kết nối ban nãy không chỉ vá lành vết rách trên bầu trời, mà còn rọi thẳng xuống các mạch đá nứt nẻ, tựa như một ngọn đuốc ấm áp dẫn đường trong đêm tối mù mịt.

Đường Tố Oanh đứng trên đỉnh đài mắt trận, hai bàn tay nứt nẻ vì ngâm nước suối băng khẽ run rẩy. Nàng ngẩng đầu nhìn về phía đỉnh Thượng Sơn xa xăm. Nơi ấy, cánh cửa đá bế quan ngàn năm phủ đầy rêu phong đã mở tung. Một dải mây tía cuồn cuộn bay ra, xé toạc màn sương tuyết xám xịt, lướt nhanh tựa sao băng nhắm thẳng hướng Đoạn Hồn Hạp lao tới.

Chỉ trong chớp mắt, một bóng hình đạo mạo khoác đạo bào thuần trắng đã giáng lâm giữa không trung cửa ải.

Đó là Huyền Chân Tông chủ. Râu tóc ngài bạc phơ nhưng dung mạo hồng hào như trẻ nhỏ, đôi mắt sáng quắc chứa đựng phong sương của bậc tiền bối đại năng. Khí tức Kim Đan thâm sâu tựa biển khơi từ thân hình ngài tỏa ra, êm ả nhưng nặng tựa ngàn ngọn núi, khiến cuồng phong gầm thét ngoài khe núi lập tức lặng ngắt.

Nhìn thấy cảnh tượng bức tường Vạn Phù Kim Chướng vàng dịu đang kiên cường chắn ngang đàn thú dữ, ánh mắt vị Tông chủ già thoáng qua một nét chấn động. Ngài không nói một lời, chỉ khẽ vung ống tay áo rộng thênh thang.

Một luồng kình lực màu hoàng kim từ hư không quét ngang qua vách hạp cốc.

Mấy con cự thú cấp ba cùng bầy sói Băng Thứ Lang hung hãn ngoài cổng ải còn chưa kịp gầm rống đã bị luồng kình lực đẩy lùi ra xa hơn mười trượng. Đất đá sạt lở lấp kín khe hẹp Đoạn Hồn Hạp, chia cắt hoàn toàn đường tiến thoái của dã thú. Cơn bão tuyết hoành hành suốt nhiều ngày qua tan biến trong chốc lát, nhường chỗ cho những vạt nắng non đầu tiên xuyên qua kẽ mây chiếu xuống chiến hào.

Thú triều mười năm hung hãn đã bị dẹp tan hoàn toàn.

Toàn thể chiến trường bỗng chốc im ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng tuyết tan nhỏ giọt bên vách đá. Rồi như vỡ òa, hàng ngàn đệ tử từ ngoại môn đến nội môn đồng loạt buông vũ khí, quỳ rạp xuống nền đá tuyết:

“Chúng đệ tử cung nghênh Tông chủ xuất quan! Tông môn vạn thọ!”

Tố Oanh hít sâu một hơi lành lạnh, bám vào gờ đá từng bước đi xuống chân đài. Đúng lúc ấy, trên nền trời phía sau lưng, một vệt sáng màu vàng nhạt lảo đảo hạ xuống.

Lữ Đạo Huyền cưỡi phi kiếm hớt hải bay về, tà áo gấm thêu mây vàng xộc xệch, râu dê bết lại vì mồ hôi hột. Vừa nhìn thấy bóng dáng Tông chủ sừng sững giữa quảng trường tiền tiêu, mặt lão cắt không còn giọt máu, nhưng bản tính giảo quyệt lập tức thôi thúc lão vội vã nhào tới quỳ sụp dưới chân ngài, cất giọng the thé bi ai:

“Tông chủ đại nhân! Người cuối cùng cũng xuất quan rồi! Lão phu… bản tọa quản lý Phù Viện, ngày đêm đốc thúc đệ tử chống giữ cửa ải. Nào ngờ đám tiện dịch ngoại môn bên dưới tự ý dựng tà trận, suýt chút nữa làm nhiễu loạn địa mạch linh khí! May nhờ bản tọa liều chết gánh vác, cố thủ mắt trận trung tâm đến hơi thở cuối cùng mới giữ được bình an cho sơn môn!”

Lời trơ trẽn vừa dứt, hàng vạn ánh mắt đệ tử xung quanh đều trừng lên căm phẫn. Tiếng nghiến răng ken két vang lên từ những môn đồ vừa đổ máu nơi tiền tuyến.

“Lữ Trưởng lão, ngài nói dối không biết ngượng mồm sao?”

Một thanh âm trong trẻo nhưng đanh thép bất ngờ cất lên từ góc chiến hào.

Mục Uyển Thanh trong bộ áo lam Đan Viện lấm lem bùn đất và tro than bước nhanh ra giữa quảng trường. Nàng thở dốc, hai tay ôm chặt một chiếc tráp gỗ đã mở nắp, bên trong chất đầy những cuốn sổ sách bìa da dày cộp. Đi sát bên cạnh bảo vệ nàng là Trầm Mặc Chi. Bàn tay phải cụt nửa ngón của chàng vẫn siết chặt thanh kiếm gãy, vạt áo vá bạc màu nhuộm đỏ máu tươi từ vết sẹo cũ ở cổ tay, nhưng ánh mắt sắc bén như kiếm tuốt khỏi bao.

Mục Uyển Thanh quỳ xuống trước mặt Huyền Chân Tông chủ, dập đầu một lạy rồi giơ cao tập sổ sách:

“Bẩm Tông chủ, đệ tử Đan Viện Mục Uyển Thanh có chứng cứ đích xác! Nhân lúc người bế quan dưới lòng núi, Lữ Đạo Huyền cấu kết cùng tay chân bưng bít kho dự trữ, đem toàn bộ mười vạn tấm da linh thú Lôi Giác Ngưu và ba ngàn cân quặng chu sa thượng hạng của tông môn giấu nhẹm vào mật thất riêng. Lão tăng giá bùa chú lên gấp năm lần để vơ vét linh thạch mua đan dược Kim Đan, mặc cho hàng ngàn đệ tử nghèo không có bùa hộ mệnh phải bỏ mạng nơi tiền tiêu! Toàn bộ sổ sách xuất nhập kho giả mạo và chứng từ giấu hàng đều ở đây!”

Lữ Đạo Huyền giật thót người, chồm lên toan cướp lấy tập giấy: