Chương 25: Vệt Mực Xanh Khép Cổng

Tất Doãn Kỳ nhìn chiếc hộp gỗ mở nắp trên mặt bàn đá. Cây bút lông cán trúc nằm gọn trong lớp nhung đỏ, cán ngà bóng nơi tì ngón trỏ, đầu lông còn đọng vệt mực lam khô. Ông ngước nhìn người phụ nữ mặc áo đỏ thắt dây bạc:

“Cảm ơn ý tốt của Phán quan,” ông nói đều giọng. “Hợp đồng của tôi chỉ ký việc xác minh nguyên nhân tử vong các ca khiếu nại. Bốn mươi năm trần gian cộng mười vụ án dưới này, tôi đứng cạnh người chết đã quá nửa đời. Việc làm sáng tỏ dấu vết giờ có người tiếp quản, còn tôi muốn nghỉ ngơi.”

Hồng Phán Quan gõ nhẹ ngón tay lên mép bàn đá:

“Vị trí Cố Vấn Tối Cao không đòi hỏi ông phải mổ xẻ hay lội bùn ở các tiểu thế giới. Ông chỉ cần ngồi tại viện thẩm tra, đối chiếu hồ sơ và chỉ ra những chỗ phi lý. Địa Phủ có thể cấp cho ông nguồn linh lực tinh thuần để duy trì tồn tại vĩnh viễn.”

“Ngồi đọc văn bản người khác viết còn mệt hơn tự tay kiểm tra một vết bầm,” Tất Doãn Kỳ lắc đầu, khóe miệng nhếch lên nếp nhăn cằn cỗi. “Khớp gối tôi không ưa khí hậu ẩm ướt ở cõi này. Người chết không có quyền lựa chọn lúc nhắm mắt, nhưng người hoàn thành nghĩa vụ như tôi có quyền chọn lúc đặt dao xuống.”

Hồng Phán Quan im lặng vài nhịp rồi khẽ gật đầu, ánh mắt lộ vẻ tôn trọng hiếm thấy:

“Bản quan hiểu. Hội Đồng tôn trọng quyết định của ông.”

Tiếng chuông Cửu Phán từ tháp trung tâm ngân dài khoan thai khắp Địa Phủ, mở màn cho cuộc đại tái xét. Khối pha lê chứa hơn bốn vạn lưu linh lực tắc nghẽn dưới sảnh Trà Hạc được tháo niêm phong, dẫn về các trạm luân chuyển để khai thông trục luân hồi toàn cõi. Ba nghìn một trăm bốn mươi bảy hồ sơ oan khuất cùng bốn trăm mười hai vụ việc tồn đọng chính thức bước vào quy trình phục hồi công lý. Trật tự bị bóp méo nhiều năm đang được nắn thẳng lại bằng những chứng cứ vật lý chuẩn xác.

Tất Doãn Kỳ kẹp chiếc hộp gỗ vào nách, xoay người rời sảnh đá. Khớp gối ông lại kêu lạo xạo.

Bước ra hành lang thạch anh dẫn về tầng phụ, ông thấy bóng người mặc áo lam nhạt đứng cạnh cột trụ.

Lam Ký Sinh.

Cậu trợ lý điều phối đã được cấp lại năng lượng duy trì, thoát khỏi trạng thái tắt kết nối. Nhưng lúc này, cậu không cầm bút hay lật giở cuốn sổ dày như thường lệ, mà đang cúi gập đầu, trừng trừng nhìn xuống mũi hài mình.

“Đứng chắn lối đi thế này thì công việc dồn lại ai làm?” Tất Doãn Kỳ lên tiếng khi bước tới gần.

Lam Ký Sinh giật mình ngẩng lên, hai tay luống cuống chỉ xuống sàn đá:

“À—tiên sinh Tất! Ngài... ngài nhìn xem này...”

Dưới chân cậu, ngay trên nền gạch thạch anh bóng loáng dưới ánh đèn linh hỏa, một vệt đen sẫm đổ dài về phía sau. Khi cậu khẽ nhấc bàn chân, vệt đen dịch chuyển theo.

Bóng đổ.

Một hồn linh nhân tạo vốn chỉ là cấu trúc quang học bán trong suốt do Cục tạo ra, nay đã có bóng riêng như một thực thể độc lập.

“Hội Đồng vừa ban thưởng,” Lam Ký Sinh nói nhanh, giọng vấp váp vì kích động. “Họ bảo hành động truyền dữ liệu tố giác vượt ngưỡng lập trình là minh chứng cho sự tự nhận thức hoàn chỉnh. Tôi được nâng cấp thành hồn linh độc lập vĩnh viễn, không còn phụ thuộc máy chủ nữa, tiên sinh ạ.”

Tất Doãn Kỳ nhìn vệt bóng đen dưới sàn, rồi nhìn bàn tay cậu thanh niên—đường viền quang học đã đậm nét và vững vàng. Ông gật đầu:

“Có bóng rồi thì đi đứng cho đàng hoàng. Từ nay dẫm phải chân ai là phải biết mở miệng xin lỗi, không đổ thừa cho lỗi lập trình được nữa đâu.”

Lam Ký Sinh sững người một nhịp, rồi mỉm cười:

“Vâng, tôi nhớ rồi ạ!”