Trong cuộc sống hằng ngày, ai trong chúng ta cũng từng bị cảm cúm, viêm họng, ngạt mũi, ho kéo dài… và thường chỉ nghĩ đơn giản là do thời tiết hoặc mệt mỏi. Thế nhưng, có những biểu hiện tưởng chừng rất bình thường lại là dấu hiệu sớm của ung thư vòm họng – căn bệnh nguy hiểm nhưng hoàn toàn có thể điều trị hiệu quả nếu phát hiện sớm. Dưới đây là 5 dấu hiệu dễ bị nhầm với cảm cúm mà bạn tuyệt đối không nên bỏ qua.

1. Đau rát họng, khàn tiếng kéo dài
Thông thường, cảm cúm hoặc viêm họng sẽ khiến cổ họng đau rát, khàn giọng trong vài ngày rồi tự khỏi hoặc giảm sau khi uống thuốc. Tuy nhiên, nếu tình trạng này kéo dài trên 3 tuần, đặc biệt chỉ đau hoặc khàn tiếng một bên, thì rất có thể đây không còn là viêm họng thông thường. Khi khối u ở vòm họng phát triển, nó có thể ảnh hưởng đến dây thanh âm, gây đau rát hoặc khàn tiếng dai dẳng. Nếu đã điều trị bằng thuốc nhưng không cải thiện, cần đi khám chuyên khoa tai mũi họng ngay.

2. Ngạt mũi hoặc chảy máu mũi một bên
Ngạt mũi, sổ mũi là triệu chứng điển hình của cảm cúm. Tuy nhiên, nếu bạn thấy ngạt kéo dài, chỉ xuất hiện ở một bên mũi, kèm theo chảy máu mũi lặp lại, thì đó là dấu hiệu đáng cảnh báo. Khối u vùng vòm họng có thể chèn ép hoặc làm tổn thương niêm mạc, gây tắc mũi và chảy máu nhẹ từng đợt. Nhiều người chủ quan cho rằng chỉ bị viêm xoang hoặc dị ứng, nhưng thực tế đây có thể là giai đoạn sớm của ung thư vòm họng.

3. Ù tai, nghe kém hoặc đau tai kéo dài
Cảm cúm thường chỉ gây ù tai tạm thời do nghẹt mũi hoặc viêm mũi họng. Nhưng nếu tình trạng ù tai, nghe kém, đau tai kéo dài nhiều ngày hoặc chỉ xảy ra một bên tai, bạn cần đặc biệt chú ý. Khi khối u phát triển, nó có thể chèn vào vòi nhĩ – đường dẫn từ họng lên tai giữa – gây ứ dịch, khiến bạn có cảm giác nặng tai hoặc ù tai liên tục.

4. Nổi hạch cổ bất thường hoặc sụt cân không rõ nguyên nhân
Một trong những dấu hiệu dễ nhận biết nhất của ung thư vòm họng là nổi hạch ở vùng cổ. Ban đầu, hạch có thể nhỏ, mềm, không đau, nhưng theo thời gian sẽ to dần và cứng lại. Không ít người nhầm hạch này với hạch phản ứng sau cảm cúm, nên bỏ qua. Bên cạnh đó, nếu bạn sụt cân nhanh, mệt mỏi, chán ăn dù không ăn kiêng hay tập luyện quá sức, thì đây cũng là dấu hiệu cảnh báo cơ thể đang có vấn đề nghiêm trọng.

5. Ho dai dẳng, vướng họng hoặc khó nuốt
Ho kéo dài, cảm giác vướng họng hoặc khó nuốt là triệu chứng phổ biến nhưng dễ bị xem nhẹ. Nếu tình trạng ho liên tục trên 2–3 tuần, đặc biệt ho kèm theo đờm lẫn máu, cảm giác nghẹn khi nuốt, thì rất có thể khối u đã xuất hiện ở vùng vòm họng, gây chèn ép và kích thích niêm mạc. Không nên tự ý dùng thuốc ho hoặc kháng sinh, mà nên đi nội soi họng để xác định nguyên nhân chính xác.

Kết luận:
Các triệu chứng của ung thư vòm họng rất dễ bị nhầm lẫn với cảm cúm hoặc viêm họng thông thường. Tuy nhiên, điểm khác biệt là các biểu hiện này kéo dài dai dẳng, thường chỉ xuất hiện ở một bên, và không thuyên giảm dù đã điều trị. Nếu bạn thấy mình có từ 2–3 dấu hiệu kể trên trong nhiều tuần, hãy đến ngay bệnh viện chuyên khoa tai mũi họng để được kiểm tra.

Ung thư vòm họng không phải là “án tử” nếu được phát hiện sớm – tỷ lệ chữa khỏi ở giai đoạn đầu có thể lên đến hơn 90%. Vì vậy, đừng coi thường những cơn ho, đau họng hay nghẹt mũi kéo dài. Hãy lắng nghe cơ thể mình – bởi đôi khi “chỉ là cảm cúm thôi” có thể là lời nói khiến ta bỏ lỡ cơ hội vàng để bảo vệ sức khỏe và tính mạng.