Chương 10: Gỡ Bỏ Nút Thắt Tâm Bệnh

Cụ Nhan Thụy Lan dứt khoát kéo sát hai mép rèm bạt dày dặn vào nhau, che khuất hoàn toàn khung kính mờ hơi nước. Luồng sáng vàng vọt từ cột đèn đường gang và ánh mắt lạnh lẽo của gã đàn ông mặc măng-tô lập tức bị ngăn lại phía sau lớp vải thô. Gian phòng bệnh tầng hai của Viện Dưỡng Lão Từ Thiện Thánh Mẫu như lắng lại giữa màn sương đêm bến cảng, chỉ còn tiếng thở dốc đứt quãng cùng tiếng còi tàu buôn từ hạ lưu vọng về xa xăm.

Cụ Lan quay người lại, bước nhanh đến kiểm tra then cài cửa phòng. Tấm thân chín mươi bảy tuổi thoáng run lên vì cơn ớn lạnh dọc sống lưng, nhưng cụ kịp thời điều hòa nhịp thở để giữ tâm thức an định. Đối phương đã bắt đầu bố trí tai mắt rình rập ngoài cổng, trong khi thời hạn năm ngày của Tòa án Liên hợp quốc tế đang trôi đi từng khắc nghiệt ngã.

Đúng lúc ấy, cánh cửa gỗ bật mở. Bác sĩ Pierre Lemaire sải bước vào phòng, tà áo blouse trắng phất phơ theo nhịp chân vội vã. Vị viện trưởng người Pháp trạc năm mươi lăm tuổi, khuôn mặt chữ điền cương nghị sau cặp kính gọng tròn. Theo sát phía sau ông là một nữ y tá đẩy chiếc xe kim loại nhỏ, bên trên đặt sẵn khay men sứ trắng với những ống tiêm chứa thuốc an thần liều cao.

“Thưa bà Nhan, tôi vừa xem lại bệnh án,” Pierre Lemaire lên tiếng bằng giọng dứt khoát. “Cơn hoảng loạn của bệnh nhân Khang đang đe dọa trực tiếp đến tính mạng. Toàn bộ cơ cổ co rút, huyết áp tăng vọt. Tôi phải tiêm ngay một liều an thần cực mạnh để làm tê liệt hệ thần kinh đang kích động, ép cậu ta ngủ sâu hai ngày đêm.”

Nói đoạn, vị bác sĩ vươn tay cầm lấy ống tiêm, nhưng cụ Lan đã bước tới một bước, nhẹ nhàng giơ bàn tay gầy guộc ngăn lại.

“Khoan đã, bác sĩ Lemaire,” giọng cụ Lan vang lên ôn hòa nhưng đanh thép. “Nếu ngài tiêm an thần liều cao lúc này, cậu ấy có thể ngủ yên, nhưng thanh quản sẽ vĩnh viễn chìm vào câm lặng.”

Bác sĩ Lemaire nhíu mày, ánh mắt đầy vẻ nghi ngại: “Bà Nhan, đây là trường hợp co thắt hysteria do chấn động tâm lý điển hình. Y học phương Tây chỉ có giải pháp ức chế vỏ não. Tôi nghe nói bà muốn dùng xoa bóp cơ hoành và những thanh kim loại phương Đông để khơi mở giọng nói? Điều đó hoàn toàn phản khoa học.”

“Không hề phản khoa học, thưa bác sĩ,” cụ Lan điềm đạm phân tích, ánh mắt sáng ngời soi vào cặp kính tròn của Lemaire. “Thanh quản của Khang không gãy vỡ khung sụn, mà mắc chứng mất tiếng phân ly. Nỗi kinh hoàng tột độ đã tạo nên phản xạ co thắt tự vệ tiêu cực, khóa chặt nhóm cơ khép thanh môn. Dùng an thần liều cao ức chế thần kinh trung ương sẽ làm trương lực cơ tụt dốc, tê liệt luôn các nhánh thần kinh thanh quản quặt ngược. Thời hạn năm ngày trước phiên tòa không cho phép chúng ta làm điều đó. Khi thuốc tan, các nhóm cơ ấy sẽ càng trơ lì trước mọi kích thích.”

Cụ Lan bước thêm nửa bước, chỉ về phía Trọng Khang: “Muốn phục hồi phản xạ phát âm tự thân, chúng ta phải giữ cho ý thức cậu ấy tỉnh táo, dùng cơ chế cảm thụ bản thể để tái lập đường dẫn truyền, chứ không phải dìm tâm trí vào giấc ngủ nhân tạo.”

Bác sĩ Lemaire sững người. Những lập luận giải phẫu học và sinh lý thần kinh chuẩn xác tuôn ra từ một cụ già phương Đông chín mươi bảy tuổi khiến vị bác sĩ Tây học không khỏi kinh ngạc. Ông hạ ống tiêm xuống khay, đăm chiêu nhìn bệnh nhân rồi thở dài: “Được rồi, thưa bà Nhan. Tôi sẽ hoãn mũi tiêm này lại. Nhưng tôi sẽ đứng đây quan sát, bởi vì tính mạng cậu ấy vẫn thuộc trách nhiệm của tôi.”

Cụ Lan khẽ gật đầu tạ ý, rồi quay lại mép giường bệnh.

Trần Trọng Khang co quắp bên mép giường, hai bàn tay bấu chặt lấy ga trải giường đến trắng bệch các khớp ngón. Đôi mắt người ký giả trẻ đỏ ngầu dằn vặt. Cậu run rẩy vồ lấy mẩu bút chì cùng mảnh giấy nháp đặt trên chiếc tủ đầu giường, nguệch ngoạc viết vội: