Chương 16: Lời Tuyên Thệ Công Lý

Nhìn thấy vẻ hốt hoảng tột cùng trên gương mặt Khang, cụ Nhan Thụy Lan khẽ lắc đầu, khóe mắt ánh lên nét cười bao dung để xoa dịu nỗi âu lo của chàng trai. Cụ chậm rãi rút chiếc khăn tay sờn mép trong túi áo, nhẹ nhàng chấm đi vệt máu tươi vừa rỉ nơi khóe môi. Từng khớp xương phàm trần chín mươi bảy tuổi râm ran buốt nhói sau cú va đập dữ dội vào mạn xe cứu thương, lồng ngực cụ phập phồng điều hòa từng đợt dưỡng khí sâu để xua tan cơn xây xẩm nơi thái dương.

“Bà không sao, Khang à,” cụ Lan khẽ nói, giọng trầm ấm mà vững chãi như bờ đá. “Đừng hoảng loạn. Hơi thở của cháu vừa khai thông rất tốt, hãy giữ vững nhịp hô hấp ấy.”

Tiếng bước chân rầm rập của đội cảnh sát tuần tra bến cảng vang lên trên bờ đá. Bác sĩ Pierre Lemaire cùng viên thanh tra dẫn theo toán lính vũ trang vội vã chạy xuống mép xà lan. Nhìn thấy cụ già nhỏ nhắn đang tựa vào thân tàu với vết bầm tím nơi bả vai, vị bác sĩ người Pháp không khỏi thảng thốt:

“Chúa lòng lành! Bà Nhan, bà bị thương rồi! Chúng ta phải đưa bà đến bệnh xá ngay lập tức!”

“Bệnh xá có thể chờ, thưa bác sĩ Lemaire,” cụ Lan đĩnh đạc vịn vào cánh tay Khang để đứng thẳng người, dáng vóc tuy hơi còng nhưng toát lên khí phách bất khuất. “Thời khắc công lý không thể chậm trễ. Tòa án mở phiên xử lúc tám giờ sáng, chúng ta chỉ còn chưa đầy một giờ đồng hồ.”

Nhận thấy sự kiên định không gì lay chuyển nổi trong ánh mắt cụ già, bác sĩ Lemaire nén tiếng thở dài thán phục, lập tức ra hiệu cho đội tuần tra. Một chiếc xe thùng bọc thép kiên cố của cảnh sát Tô giới nhanh chóng được điều động tới, hộ tống họ rời khỏi khu kho bãi đầy khói sương, lao vút về trung tâm thành phố.

Đúng tám giờ sáng ngày thứ năm, chiếc xe dừng bánh trước sảnh lớn của Tòa án Liên hợp quốc tế.

Hội trường xử án uy nghiêm ngập tràn ánh sáng từ những ô cửa kính màu cao vút. Dưới bục cao, các thành viên bồi thẩm đoàn đa quốc gia tề tựu đông đủ, bên cạnh là hàng ghế phóng viên đặc nghẹt người cùng bầu không khí căng thẳng đến nghẹt thở. Cụ Lan ngồi ở dãy ghế hỗ trợ y tế ngay sát bục nhân chứng, hai tay đặt ngay ngắn trên tráp gỗ mun chứa bộ âm thoa bạc, lặng lẽ quan sát toàn cảnh.

Ngay khi viên thư ký tòa án cất giọng xướng tên nhân chứng Trần Trọng Khang, từ hàng ghế bào chữa của bị cáo, viên luật sư mập mạp đại diện cho bang Long Hổ lập tức đứng phắt dậy. Hắn vung vẩy tập hồ sơ bệnh án cũ, cất giọng the thé đầy vẻ trịch thượng:

“Thưa quý tòa! Tôi cực lực phản đối việc đưa một kẻ câm điếc, tâm thần phân ly lên bục làm chứng! Theo hồ sơ y khoa từ bệnh viện Tô giới cách đây một tuần, người này hoàn toàn mất khả năng phát ngôn do sang chấn. Kẻ không thể cất lời tuyên thệ theo đúng thủ tục pháp lý thì lời khai hoàn toàn vô giá trị trước công lý quốc tế!”

Những tiếng xì xào hoang mang rộ lên khắp phòng xử án. Các thành viên bồi thẩm đoàn bắt đầu trao đổi ánh mắt ái ngại. Trước vành móng ngựa, đôi bàn tay gầy gò của Khang siết chặt lấy thanh chắn bằng gỗ sồi. Những cơ cổ của chàng trai thoáng giật nhẹ, lồng ngực phập phồng dồn dập như thể bóng ma của nỗi sợ hãi ngày nào lại muốn chồm dậy bóp nghẹt thanh môn.

Cụ Lan đưa mắt nhìn thẳng vào Khang. Ánh nhìn của cụ tĩnh lặng và ấm áp như ánh lửa sưởi giữa đêm đông, không hề gợn chút âu lo. Đôi môi cụ khẽ mấp máy, bàn tay gầy guộc đặt hờ lên vùng bụng trên của mình, làm một động tác nhấn nhẹ rồi mở ra—ký hiệu quen thuộc của bài tập điều phối cơ hoành mà hai bà cháu đã cùng nhau trải qua suốt những ngày đêm gian khổ.

Bắt gặp ánh mắt và cử chỉ ấy của người thầy thuốc, nhịp thở của Khang lập tức chậm lại. Chàng trai nhắm mắt hít một hơi thật sâu xuống đáy phổi, cảm nhận vùng bụng căng phồng vững chãi, rồi thả lỏng xương hàm dưới và nâng nhẹ vòm khẩu cái mềm như bài học khắc cốt ghi tâm. Khi mở mắt ra, tia nhìn của Khang chỉ còn lại sự đanh thép và trong trẻo lạ thường.

Chàng trai hai mươi tuổi ngẩng cao đầu, đứng thẳng người trước bục nhân chứng. Dưới sự ngỡ ngàng của viên luật sư đối phương, Khang đặt bàn tay phải lên cuốn sách luật, vận luồng khí nén từ cơ hoành tống mạnh qua hai nếp thanh đới:

“Tôi… Trần Trọng Khang, xin long trọng tuyên thệ trước tòa án: Mọi điều tôi sắp nói hoàn toàn là sự thật!”

Tiếng nói vang lên không hề đứt quãng hay run rẩy. Đó là một âm sắc trầm ấm, rành rọt từng từ, vang dội khắp bốn góc hội trường uy nghiêm.

Cả gian phòng xử án lập tức rơi vào sự tĩnh lặng sững sờ. Viên luật sư của bang Long Hổ cứng đờ người, chiếc bút máy trên tay rơi xuống sàn gỗ kêu một tiếng lách cách khô khốc.

Không để đối phương kịp hoàn hồn, Khang dõng dạc trình bày từng tình tiết mạch lạc: