Chương 22: Phán Quyết Của Biển

Cánh cửa gỗ nguyên khối bọc viền hợp kim của phòng nghị án khép lại, để lại sau lưng nó một khoảng lặng đặc quánh bao trùm toàn bộ đại sảnh Hội đồng Trọng tài Nghiệp đoàn Biển. Dưới vòm kính chịu áp lực ở độ sâu gần một trăm mét, hàng nghìn ánh mắt của những người lao động áo bảo hộ bạc màu vẫn dán chặt vào khoảng không trước bục xử án. Không một tiếng xì xào. Ngay cả dàn quạt thông gió của tòa nhà dường như cũng giảm bớt tiếng rù rì cơ học, nhường chỗ cho nhịp tim phập phồng của những con người đã dồn hết hy vọng vào sự thật thực nghiệm.

Phó Hoài Chân đứng thẳng lưng bên bục nhân chứng. Qua chiếc kính kiểm định quang học gọng titan, ông nhận thấy những ngón tay của An Hạ đang siết chặt lấy quai đeo va li bảo ôn. Lớp da mu bàn tay cô gái trẻ hằn lên những vệt trắng bệch vì căng thẳng. Hoài Chân khẽ nghiêng người, đặt bàn tay ấm áp của mình phủ lên bàn tay cháu gái. Cảm giác run rẩy của cô dần dịu lại dưới ánh mắt trầm tĩnh, bao dung của ông. Cách đó vài bước chân, nơi hàng ghế phía trước, Trần Thiết Sơn khẽ dịch chuyển chiếc chân giả bằng hợp kim titan, phát ra một tiếng lách cách khô khốc giữa bầu không khí căng như dây đàn.

Keng! Keng! Keng!

Ba tiếng chuông đồng ngân vang phá vỡ sự im lặng ngột ngạt. Cánh cửa phòng nghị án chầm chậm mở ra. Thẩm phán trưởng Lê Doãn Kỳ cùng các thành viên trong Hội đồng Trọng tài bước ra với vẻ mặt uy nghiêm, tà áo choàng xanh thẫm khẽ lay động theo từng bước chân dứt khoát. Cả hội trường đồng loạt nín thở khi vị thẩm phán sáu mươi lăm tuổi tiến về vị trí trung tâm, đặt tập hồ sơ mang dấu niêm phong điện tử lên mặt bàn gỗ mun.

Thẩm phán Lê Doãn Kỳ không ngồi xuống. Ông đứng thẳng, ánh mắt sắc như thép quét qua toàn thể cử tọa rồi dừng lại ở bục nhân chứng:

“Nhân danh Hội đồng Trọng tài Nghiệp đoàn Biển thành phố Tân Vũng Tàu, căn cứ vào các điều khoản quy định tại Bộ luật Thềm lục địa năm 2185, Hội đồng công bố phán quyết chính thức đối với vụ việc tai nạn của Hạm đội Thuyền thúng 09.”

Giọng nói sang sảng của vị thẩm phán được dàn loa truyền âm định hướng khuếch đại, vang vọng rành rọt đến từng ngóc ngách của đại sảnh:

“Thứ nhất, căn cứ vào chuỗi dữ liệu thủy âm analog cơ học độc lập của Cảng vụ Số 4, kết hợp với kết quả trắc quang huỳnh quang sinh học trên mẫu vi tảo Pyrocystis sống và biểu đồ phân tích dao động mỏi cấu trúc kim loại: Hội đồng Trọng tài chính thức bác bỏ hoàn toàn báo cáo kỹ thuật do Tập đoàn Khai khoáng Hải Uyên đệ trình. Mô hình bão ngầm cấp chín tại Vực Đen vào rạng sáng ngày xảy ra tai nạn được xác định là sản phẩm ngụy tạo ác ý, trái ngược hoàn toàn với hiện trạng thủy văn thực tế vốn phẳng lặng ở mức áp suất tám mươi mốt phẩy sáu át-mốt-phe.”

Một làn sóng xôn xao dâng lên trong đám đông nhưng lập tức lắng xuống khi Thẩm phán Kỳ tiếp tục:

“Hội đồng kết luận: Thảm kịch chìm đắm chín con tàu ngầm dân sinh thuộc Hạm đội Thuyền thúng 09 là hậu quả trực tiếp từ một vụ phá hoại có chủ đích bằng sóng chấn động hạ âm công nghiệp tần số cực thấp mười bốn phẩy hai héc, được phát ra liên tục suốt mười tám phút từ tàu khảo sát Hải Uyên-03. Đây là hành vi cố ý triệt hạ kết cấu cơ học của tàu bè dân sự bằng công nghệ khai thác khoáng sản.”

Tiếng nấc nghẹn ngào khẽ bật ra từ khóe môi An Hạ. Hoài Chân cảm nhận được bờ vai cháu gái khẽ run lên.

“Thứ hai, Hội đồng Trọng tài tuyên bố hủy bỏ toàn bộ mọi cáo buộc, quy kết sai trái trước đây về cái gọi là ‘lỗi thao tác kỹ thuật’ hay ‘sự tắc trách của thủy thủ đoàn’. Danh dự nghề nghiệp và phẩm giá của hai mươi bảy thuyền viên cùng ngư dân tử nạn trên Hạm đội Thuyền thúng 09 — trong đó có cha mẹ của kỹ thuật viên Phó An Hạ — chính thức được khôi phục trọn vẹn và vĩnh viễn trên văn bản tư pháp của thành phố.”

Tiếng búa đồng giáng xuống một tiếng cạch vang dội:

“Tập đoàn Khai khoáng Hải Uyên có nghĩa vụ chi trả bồi thường sinh kế toàn diện, chu cấp vô điều kiện cho thân nhân của toàn bộ hai mươi bảy nạn nhân, đồng thời chịu trách nhiệm trục vớt di vật xác tàu dưới sự giám sát độc lập của Cảng vụ.”

Đến lúc này, Thẩm phán Kỳ hướng tầm mắt nghiêm khắc về phía chiếc ghế trống nơi Trịnh Bá Khang từng ngồi trước khi bị áp giải:

“Thứ ba, đối với trách nhiệm cá nhân: Hội đồng tuyên bố tước bỏ quyền công dân của Trịnh Bá Khang cùng những cá nhân có liên quan trong bộ máy quản lý Tập đoàn Hải Uyên và nhóm nhân viên thoái hóa tại Cảng vụ Số 4. Toàn bộ hồ sơ chứng cứ, bao gồm băng từ analog phục dựng từ đài điều độ và mẫu màng sinh học vi tảo, được chuyển giao ngay lập tức sang Viện Kiểm sát Tư pháp để khởi tố vụ án hình sự với tội danh cố ý giết người hàng loạt và phá hủy an ninh hải phận ngầm.”