Chương 8: Mô Phỏng Ảo Và Hiện Trường Thật

Ánh chớp màu tím ma quái vừa bùng lên nơi chân trời qua ô kính vòm của phòng điều khiển trung tâm Thần Đồng-9 đã khiến sàn kim loại rung chuyển dữ dội. Trần Vĩnh Phát giật thót, ly rượu vang tổng hợp trên tay sóng sánh suýt tràn ra ngoài mép ly pha lê. Bộ âu phục sợi quang học tự phẳng của gã khẽ phát quang sắc bạc lạnh lẽo, phản chiếu vẻ bối rối thoáng qua trên gương mặt ba mươi tám tuổi được chăm chút tỉ mỉ.

Xung quanh gã, các thành viên trong phái đoàn giám sát thuộc Ban Quản lý Năng lượng Quốc gia xôn xao, những ánh mắt dò xét lập tức đổ dồn về phía người đứng đầu tổ hợp.

“Chỉ là xung động chuyển pha khi từ trường siêu dẫn đạt ngưỡng công suất mới mà thôi.” Phát nhanh chóng lấy lại nụ cười đĩnh đạc thường trực, giọng nói vang lên đầy vẻ tự tin qua micrô cài ve áo. “Kính thưa các quý vị đại biểu, buồng Torus đang vận hành hoàn toàn trơn tru dưới sự điều phối của siêu máy tính Thần Đồng-9.”

Gã phất tay, kích hoạt luồng giao diện ba chiều lơ lửng giữa sảnh lớn. Biểu đồ mô phỏng buồng chân không lập tức bung tỏa, hiện lên một màu xanh lục ngọc bích hoàn mỹ. Đồ thị cơ cấu làm kín lượng tử của Promethean trải dài thành những đường cong mượt mà không tì vết, thông báo mức công suất thử tải đã cán mốc 85%, độ kín chân không đạt mười lũy thừa âm chín Pascal. Những tiếng vỗ tay tán thưởng rải rác vang lên từ phái đoàn khách mời. Phát khẽ nâng cằm, khóe môi vẽ nên một đường cong thỏa mãn. Chiếc ghế ủy viên Hội đồng Năng lượng Quốc gia dường như chỉ còn cách gã một bước chân.

Đúng lúc đó, kỹ sư trưởng vận hành Đỗ Nam từ bục điều khiển phía dưới vội vã chạy lên, gương mặt tái nhợt lấm tấm mồ hôi:

“Báo cáo Viện trưởng! Cảm biến đo bức xạ nhiệt và áp suất chân không tại cổng số 3 vừa ghi nhận độ lệch bất thường. Áp suất buồng đệm phụ tăng đột biến không phẩy tám phần trăm, đồng thời nhiệt độ cục bộ tại mặt bích ngoài đã chạm mốc bốn trăm độ C ngoài dự tính!”

Phát khựng lại, nụ cười trên môi hơi cứng đờ. Gã nheo mắt nhìn qua tròng kính tương tác quang học, nhận thấy một chấm vàng nhỏ xíu đang nhấp nháy bên rìa mô hình khối trụ.

“Độ lệch không phẩy tám phần trăm?” Phát hạ thấp giọng, gằn từng tiếng đầy khó chịu. “Cậu làm loạn lên trước mặt khách quý chỉ vì một con số lẻ tẻ đó à?”

“Thưa Viện trưởng, không chỉ là áp suất!” Đỗ Nam sốt sắng trình bày, hai tay run run bấm mở một bảng dữ liệu sóng âm. “Cú xung chấn vừa rồi kéo theo dao động tần số cao bất thường. Tôi nghi ngờ vòng đệm in nano tại cổng số 3 đang chịu biến dạng nhiệt không đồng đều dưới thông lượng neutron. Chúng ta cần tạm dừng nâng công suất, cử đội kỹ thuật mang thiết bị đo cơ học trực tiếp vào hiện trường buồng Torus để kiểm tra mặt bích!”

“Kiểm tra thủ công?” Phát gạt phắt đi, ánh mắt lóe lên tia giận dữ. “Cậu có biết bên ngoài đê chắn sóng có bao nhiêu kênh truyền thông quốc tế đang chĩa ống kính vào Cam Ranh không? Chỉ còn chưa đầy một ngày nữa là đến đại lễ hòa mạng một trăm phần trăm công suất! Bây giờ cậu đòi dừng lò, lôi mấy cái đồng hồ so với thước kẹp vào buồng Torus để cả thế giới cười vào mũi năng lực tự động hóa của chúng ta à?”

“Nhưng thưa Viện trưởng, dữ liệu thực tế...”

“Dữ liệu thực tế nằm ở đây!” Một giọng nói trầm đục, mang ngữ điệu lơ lớ cất lên. Gregory Richter thong thả bước tới, hai tay đút túi quần tây cắt may sắc sảo. Gã tài phiệt năm mươi hai tuổi mỉm cười giễu cợt, mắt xanh biếc nhìn lướt qua Đỗ Nam rồi hướng về phía Phát: “Viện trưởng Phát nói rất đúng. Kỹ sư trẻ của các anh có vẻ quá nhạy cảm trước những hiện tượng vật lý sơ cấp. Vật liệu in nano đắp lớp lượng tử của Promethean cần một chu kỳ tự tôi nhiệt dưới áp lực làm việc. Hiện tượng tăng nhiệt cục bộ ở cổng số 3 chỉ là quá trình thích ứng tinh thể vi mô mà mô hình AI đã dự liệu từ trước.”

Richter đưa ngón tay chạm vào không trung, điều chỉnh một thuật toán trên bảng điều phối của Thần Đồng-9: