Chương 11: Vết Sẹo Thử Vàng

Bà Cúc chớp mắt nhìn rặng đèn pha cao áp rực sáng bên phía đại công trường của Hoàng Thái Vinh, rồi quay lại nhìn đứa con trai đang nằm cắn răng trên chõng tre. Vệt muội than bám quanh khóe mắt già nua không che nổi ánh nhìn sắc buốt như lưỡi rìu mộc.

“Nằm im đó cho mẹ!”

Bà Cúc gằn giọng, với tay lấy chiếc hũ sành đựng mỡ trăn cất trên gác lán, cùng nắm lá trâm bầu và lá mã đề bãi biển vừa được chị Thắm giã nát trong cối đá. Bả vai trái của Hùng đỏ rực, lớp da non phồng rộp to tướng bị xà gồ cháy xé toạc, nước vàng rỉ ra quyện với tàn tro đen sì. Bà chấm nhẹ đầu ngón tay chai sạn bôi từng lớp mỡ trăn mỏng mát rượi lên miệng vết thương, rồi đắp bùi nhùi lá thuốc xanh thẫm lên vùng thịt cháy. Mỗi lần đầu ngón tay bà chạm khẽ, thớ thịt trên lưng Hùng lại giật bắn lên từng chập, mồ hôi túa ra ướt đẫm trán. Thế nhưng người đàn ông năm mươi tuổi ấy chỉ cắn chặt góc áo lấm lem bùn cát, không bật ra một tiếng kêu rên.

“Mẹ đừng lo… con chịu được mà,” Hùng nuốt khan ngụm nước bọt mặn chát, cố gượng nhoẻn miệng cười để mẹ an lòng. “Lửa táp ngoài da thôi, chưa gãy cái xương nào đâu mẹ. Miễn sống tàu còn nguyên là xưởng mình không chết.”

Nhìn con trai nén đau để trấn an mình, lồng ngực bà Cúc khẽ thắt lại. Mấy mươi năm qua, bà chỉ toàn thấy nó lêu lổng, chạy theo những canh bạc đỏ đen và mấy trò tiền ảo vẽ vời trên mạng. Hôm nay, vết sẹo cháy đỏ hỏn trên bả vai kia đau đớn thật, nhưng lại sáng rỡ như một thỏi vàng mười vừa được thử qua lửa đỏ. Bà quấn từng vòng băng vải xô sạch ngang ngực con, giọng chùng xuống nhưng đanh chắc:

“Biết tiếc thân gỗ sống tàu thì cái đầu mày mới sáng ra được đôi chút. Nằm yên đó cho thuốc ngấm, cựa quậy rách miệng vết thương thì già này không cứu.”

Vừa lúc ấy, tấm rèm bao bố ở cửa lán mộc khẽ vén lên. Mai Lan bước vào, hai tay bưng chiếc mâm nhôm cũ, bên trên đặt chiếc can nhựa hai mươi lít xám xịt còn nồng nặc mùi xăng cùng chiếc bật lửa kim loại màu bạc. Ánh đèn bão hắt lên từng đường nét chạm khắc biểu tượng ba ngọn sóng uốn lượn của Tập đoàn Bất động sản Hải Triều.

“Bà Cả, con bọc kín trong túi nilon rồi,” Mai Lan đặt mâm lên bàn, hạ giọng dứt khoát. “Lúc nãy dập lửa xong, con bảo chị Thắm với mấy thợ nữ giữ nguyên hiện trường ngoài rào dừa, không cho ai giẫm đạp lên dấu bánh xe với vết bùn mép vịnh. Can xăng với bật lửa này có đủ dấu vân tay của bọn phóng hỏa. Chúng nó muốn đốt sạch xưởng mình thì mình phải đưa pháp luật vào cuộc, không thể để thằng Vinh muốn làm mưa làm gió gì ở cái vịnh Đề Gi này cũng được!”

Bà Cúc nhìn chiếc bật lửa sáng loáng, gật đầu dứt khoát:

“Con tính đúng lắm. Đi xe máy sang trụ sở công an xã Cát Khánh báo ngay cho chú Minh trưởng công an xã. Nói rõ xưởng mộc đang đóng tàu cứu hộ theo hợp đồng của Nghiệp đoàn cá mà bị kẻ gian mang xăng phóng hỏa hòng giết người diệt gỗ. Bảo mấy chú ấy xuống lập biên bản liền đêm nay!”

Mai Lan dạ ran một tiếng rồi vội vã đội nón lao ra ngoài màn đêm. Chưa đầy hai mươi phút sau, tiếng xe máy đặc chủng nổ giòn giã ngoài cổng bãi Cù Lao Cát. Đại úy Minh cùng hai cán bộ công an xã Cát Khánh mang theo đèn rọi công suất lớn và cặp hồ sơ bước vào bãi mộc nồng nặc mùi khét.

“Bà Cả Cúc, bác Hùng bị thương nặng không?” Đại úy Minh sốt sắng bước đến bên chõng tre, soi đèn kiểm tra vết bỏng trên vai Hùng rồi lập tức hướng dẫn cán bộ đi cùng lấy lời khai.

Bà Cúc chỉ tay về phía góc kho bị cháy sém, giọng trầm tĩnh nhưng từng lời rành rọt:

“Cảm ơn chú Minh. Thằng Hùng nó liều mình che chắn cho súc gỗ sống tàu nên bị xà gồ cháy rớt trúng vai. Chú xem, can xăng và chiếc bật lửa này do chính mắt con Lan nhặt được ngay chân hàng rào dừa nước lúc hai tên bịt mặt phóng xuồng máy tẩu thoát ra vịnh Đề Gi.”

Đại úy Minh đeo găng tay cao su cẩn thận nhấc chiếc bật lửa lên soi dưới ánh đèn pin. Khi nhìn thấy logo ba ngọn sóng uốn lượn sắc nét cùng dòng chữ Tập đoàn Bất động sản Hải Triều, ánh mắt người công an xã chùng xuống đầy nghiêm nghị.

“Vật chứng rất rõ ràng. Chúng tôi sẽ lập biên bản niêm phong chiếc can và bật lửa này ngay tại chỗ để gửi lên Công an huyện Phù Cát giám định dấu vết. Dưới mép bãi lầy vẫn còn vết chân lún và vệt bùn xuồng máy rẽ nước tẩu thoát, chúng tôi đã chụp hình lưu trữ toàn bộ. Bà con cứ yên tâm, xã sẽ cử lực lượng tuần tra bảo vệ bãi mộc, ai làm sai pháp luật thì kẻ đó phải đền tội trước vành móng ngựa!”

Sau khi cán bộ công an hoàn tất việc niêm phong vật chứng và rời đi điều tra hướng chạy của chiếc xuồng máy ngoài cửa biển, bà Cúc chống chiếc thước tầm tre già bước ra khoảng sân bãi.