Chương 4: Gieo Mầm Xích Thảo, Ước Hẹn Vườn Dược

Nhận thấy ngón tay thê tử khẽ cứng đờ khi vừa chạm vào chuôi kiếm gãy bên vách nứa, Giang Triệt lập tức bước tới, vươn tay cầm lấy bàn tay nàng. Chàng khẽ siết nhẹ những ngón tay đang run rẩy, vận chuyển mộc linh lực thuần hậu ôn nhu chảy tràn qua kẽ tay nàng, hóa giải luồng hàn ý buốt giá đang chực chờ dội ngược vào tâm mạch.

"Đừng vội, có ta ở đây."

Giang Triệt cất giọng trầm tĩnh, ánh mắt chan chứa sự chở che khiến bờ mi Tố Dao khẽ run lên rồi dần bình ổn trở lại. Chàng dịu dàng gỡ tay nàng khỏi chuôi kiếm, đón lấy chiếc khăn vải mềm thấm khô những giọt nước còn vương trên ngón tay thon nhỏ của nàng, cẩn thận như nâng niu một nhành ngọc mong manh.

Đáy hũ gạo xích linh cùng nhụy sen tuyết tích cóp bấy lâu nay đã cạn sạch sau đêm đông giá buốt. Dẫu bát canh sớm nay giúp nàng hồi phục đôi phần khí sắc, nhưng muốn trục xuất tận gốc Huyền Băng Cổ Hàn và bồi dưỡng kiếm tâm rạn nứt, nàng cần dùng dược thiện tính ôn đều đặn mỗi ngày. Không thể để mặc thê tử chịu đựng hàn khí giày vò thêm nữa, Giang Triệt quyết định khai khẩn khoảnh đất trống sau nhà tranh thành vườn ươm xích thảo và linh cốc.

Dỗ dành Tố Dao ngồi nghỉ bên bếp lò đượm than hồng, Giang Triệt xắn cao tay áo, cầm chiếc cuốc chim bước ra sau nhà. Khoảnh đất tựa lưng vào sườn núi chất đầy sỏi đá cùng rễ cây hoang dại, lớp đất mặt vẫn còn vương lại chút băng giá chưa tan.

Dưới tiết trời sớm se lạnh của rặng trúc, chàng vung cuốc xới từng tấc đất cằn cỗi, nhặt từng viên đá nhọn ném sang một bên. Mồ hôi thấm ướt vạt áo sau lưng, nhưng khóe môi chàng luôn phảng phất ý cười khi mường tượng đến cảnh tượng những mầm cây đỏ rực sẽ đâm chồi, mang lại nguồn linh dược dồi dào bồi bổ cho nàng.

Đang lúc cắm cúi xới tơi một vạt đất mới, Giang Triệt chợt nghe tiếng bước chân khe khẽ đạp lên đám cỏ khô phía sau. Chàng dừng tay ngẩng đầu lên, bắt gặp Tố Dao đang khoác chiếc áo choàng lông màu nguyệt bạch đứng bên bờ rào. Gió sớm mơn man lọn tóc mai buông xõa của nàng, gương mặt thanh tú lộ vẻ xót xa khi nhìn những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán phu quân.

"Phu quân, để thiếp phụ giúp chàng một tay." Tố Dao khẽ bước lại gần, thanh âm nhỏ nhẹ mang theo chút ngập ngừng: "Chàng vất vả một mình từ sớm tới giờ... Dù linh lực chưa thông suốt, thiếp vẫn có thể giúp chàng gieo hạt."

Giang Triệt buông cuốc xuống, bước lại gần đưa tay gạt nhẹ một sợi tóc mai vương bên má nàng. Nhìn đôi bàn tay giấu sau ống tay áo vẫn còn khẽ run vì khí lạnh, chàng không nỡ chối từ tấm lòng thiện lương của thê tử:

"Gió ngoài này còn buốt lắm, nhưng nếu nàng muốn cùng làm, vậy chúng ta cùng gieo mầm."

Chàng mỉm cười, lấy ra chiếc túi gấm chứa hạt giống Xích Linh Thảo đỏ thắm óng ánh linh quang. Giang Triệt không để nàng phải một mình hứng chịu cái lạnh buốt của đất mùn, chàng đứng sát bên cạnh, bàn tay to lớn ấm áp bao trọn lấy bàn tay nhỏ nhắn của Tố Dao. Đôi bàn tay chàng ấp ủ lấy tay nàng, cùng nhau nắm lấy từng vốc hạt giống tròn trịa, chậm rãi rải đều xuống luống đất vừa được xới xốp mịn màng.

"Xích Linh Thảo tính ôn, tích tụ hỏa linh khí thuần khiết của trời đất, hạt giống gieo xuống cần lớp đất tơi xốp bao bọc thật êm." Giang Triệt vừa khẽ nghiêng tay rải hạt cùng nàng, vừa thì thầm giảng giải, hơi thở ấm áp phả nhẹ bên vành tai thê tử.