Chương 14: Tiếng Vọng Hẻm Núi

Khương Nhật Minh hít sâu, ngón tay trái ấn chặt vào bả vai phải để xoa dịu cơn co giật âm ỉ. Dưới ánh đèn Đấu Trường Vô Cực, cái tên Titan Gaming rực đỏ như lời thách thức đanh thép. Bên cạnh anh, Tạ Yến khẽ bước lên chắn góc máy quay, ánh mắt kiên định. Minh nhìn cô đồng đội, lòng dâng lên niềm tin cậy ấm áp.

Rời sàn đấu, cả đội lui vào phòng chiến thuật khép kín. Trên màn hình ba chiều, Minh mở băng ghi hình các trận gần nhất của Titan Gaming – đương kim vô địch châu Âu. Trọng tâm của đối thủ là tay súng tỉa Hạc Trắng, kẻ ngự trị vị trí số một thế giới về xạ kích tầm xa.

“Mọi người nhìn kỹ.” Minh bấm phím phóng to góc hẻm núi. “Hắn không cần thiết bị dò tìm. Mỗi lần trước khi bóp cò, tai Hạc Trắng đều khẽ động đậy. Hắn lắng nghe sóng âm dội lại từ vách đá để định vị bước chân đối thủ xuyên qua chướng ngại vật.”

Lê Đình Bảo đẩy gọng kính cận dày cộm, nuốt nước bọt:

“Thế thì khác gì lắp ra-đa định vị đâu sếp Minh? Địa hình trận Tứ kết trúng Hẻm Núi Gió Hú, bốn bề vách đá dựng đứng, âm thanh dội lại kinh khủng lắm!”

“Đó là thế mạnh, nhưng cũng là tử huyệt của hắn.” Minh chỉ vào mỏm đá cao nhất bản đồ. “Theo thói quen di chuyển, Hạc Trắng luôn chiếm mỏm đá này trong mười lăm giây đầu. Lần này, chúng ta sẽ biến chính đôi tai siêu phàm của hắn thành mồ chôn.”

Nửa giờ sau, hiệu lệnh triệu tập vang lên. Năm thành viên Gỗ Mục bước vào buồng kén NeuroLink. Khi hệ thống quét sinh trắc học hoàn tất, không gian ảo mở ra trước mắt Minh với luồng gió rít buốt lạnh giữa hai sườn hẻm đá xám xịt.

Đồng hồ đếm ngược giai đoạn chuẩn bị chiến thuật ba phút bắt đầu nhấp nháy.

“Bảo, dùng phép làm xốp cát sỏi dưới chân mỏm đá trung tâm, tạo một hốc sụt sâu một mét rưỡi rồi phủ lớp đá mỏng ngụy trang lên trên.” Minh nhanh chóng triển khai mệnh lệnh, hai tay thoăn thoắt mở túi đồ nghề.

“Rõ, cứ để em xới tung nó lên!” Cây trượng của Bảo lập tức tỏa ra luồng sáng màu đất nhạt.

Trong khi đó, Minh lấy ra sáu ống bương gỗ thông gọt rỗng ruột, bên trong gắn các lá thép mỏng có độ đàn hồi cao. Anh luồn qua khe nứt hiểm trở của vách đá, đóng từng ống vào kẽ đá đón gió. Đây là mô-đun bẫy 'Cộng hưởng âm thanh và hố sụt cát lún' mà anh vừa tính toán cấu trúc vật lý. Mỗi khi gió hẻm núi thổi qua với vận tốc trên mười lăm mét trên giây, luồng khí lọt vào ống bương sẽ bị nén lại, tạo các dải tần số âm thanh hỗn loạn rít lên ken két dội vào lòng vực.

“Đội trưởng, chốt nêm cơ học đã cố định vào dây gân chịu lực bốn nghìn niu-tơn!” Tiếng Tạ Yến vang lên qua kênh đàm thoại nội bộ.

Minh gật đầu, đưa đầu dây nối chốt hãm về vị trí ẩn nấp sau tảng đá lớn. Thời gian chuẩn bị vừa điểm con số không.

Tuýt!

Tiếng còi khai cuộc xé toạc bầu không khí tĩnh lặng.

Đúng như dự đoán của Minh, từ phía bên kia hẻm núi, bóng dáng Hạc Trắng lướt trên vách đá như chim săn mồi, chớp mắt đã đặt chân lên mỏm đá cao nhất. Không chần chừ, họng súng trường ma thuật dài gần hai mét của hắn lóe sáng rực rỡ.

Đoàng! Đoàng!

Hai phát đạn xé gió mang vệt lửa xanh biếc xuyên thủng mép đá hoa cương dày ba mươi xăng-ti-mét, găm thẳng xuống vị trí nấp của Gỗ Mục. Đá vụn bắn tung tóe. Khẩu súng xả đạn dồn dập, ép chặt đường tiến của toàn đội.

“Hắn khóa góc bắn rồi! Khiên của tôi chỉ chịu nổi ba phát trực diện thế này thôi!” Yến nghiến răng, hạ thấp thế đứng ghì chặt đại khiên sắt đen để che chắn cho đồng đội.

Ở góc sau, Đặng Thảo nép mình bên khe đá, tay nắm báng nỏ máy khẽ run. Mồ hôi lạnh lăn trên trán cô gái mười chín tuổi. Trước họng súng áp đảo của tay bắn tỉa số một thế giới, áp lực tâm lý đè nặng khiến tầm ngắm của Thảo chao đảo.

“Thảo, bình tĩnh lại.” Minh bước đến gần, bàn tay anh vỗ nhẹ lên vai cô em út, ánh mắt toát ra vẻ điềm đạm kiên định. “Em nhớ những buổi tập bắn nỏ đón gió ở xưởng mộc không?”

“Em… em nhớ.” Thảo hít thở dồn dập, gật đầu.

“Gió ở hẻm núi này giật theo chu kỳ bốn giây một lần.” Giọng Minh rành mạch qua ống nghe. “Đừng nhìn đường đạn của hắn. Hãy cảm nhận luồng khí dưới đáy vực. Khi bệ đá sụp xuống, em sẽ có đúng một cơ hội đón luồng gió nghịch.”