Chương 4: Bản Vẽ Cơ Khí Thần Tốc

Bức thư nặc danh mang biểu tượng đầu rồng vàng dát ngọc tan biến thành đốm khói đen mờ ảo. Minh đứng bất động giữa sảnh chờ rực rỡ ánh đèn ảo, ngón tay khẽ siết chặt khiến các khớp ngón trắng bệch. Lời đe dọa nhắm vào người bà đang nằm viện khiến lồng ngực anh thắt lại từng cơn.

Không một giây chần chừ, Minh kích hoạt cuộc gọi khẩn cấp từ buồng kén NeuroLink ra ngoài đời thực tới số máy của bác sĩ Hoàng ở Khoa Tim mạch. Tiếng chuông reo hai hồi rồi đầu dây bên kia bắt máy:

“Bác sĩ Hoàng nghe đây, Minh à?”

“Cháu chào bác sĩ. Bà cháu... hiện tại trong phòng bệnh vẫn ổn chứ ạ?” Giọng Minh kìm nén sự lo âu.

“Bà cụ vừa uống thuốc và đã ngủ say rồi, chỉ số tim mạch đang rất ổn định. Cậu yên tâm, khoa hồi sức có y tá trực camera an ninh hai mươi tư trên hai mươi tư, người lạ tuyệt đối không thể tự tiện bước vào đâu. Cứ tập trung thi đấu kiếm tiền đóng viện phí đợt đầu đi nhé.”

“Vâng, cháu cảm ơn bác sĩ nhiều lắm.”

Minh thở phào ngắt kết nối. Ánh mắt anh từ lo lắng dần chuyển sang sắc lạnh như băng tuyết. Đây rõ ràng là đòn tâm lý hèn hạ của tay sai Kim Long Hội hòng bẻ gãy ý chí của anh ngay từ trận mở màn. Muốn dùng chiêu bẩn để ép anh bỏ cuộc? Bọn chúng đã nhầm người.

“Anh Minh, có chuyện gì thế?” Tạ Yến bước lại gần, đôi mắt tinh anh nhận ra nét căng thẳng thoáng qua trên gương mặt đội trưởng.

“Không có gì.” Minh lắc đầu, nở một nụ cười điềm tĩnh quen thuộc. “Chỉ là vài con chuột nhắt gửi thư quấy rối thôi. Mục tiêu duy nhất của chúng ta là chức vô địch. Về xưởng mộc nào.”

Những ngày tiếp theo, chiến đội Gỗ Mục tạo nên cơn địa chấn thực sự tại vòng bảng giải phong trào. Dưới sự chỉ huy chuẩn xác của Mộc Sư, chiếc đại khiên sắt đen của Tạ Yến trở thành bức tường thành bất khả xâm phạm; phép thuật biến đất thành bùn của Lê Đình Bảo liên tục bóp nghẹt bước chạy đối phương; những pha ám sát trong hai mươi mili-giây của Hoàng Cường gieo rắc kinh hoàng cho dàn chủ lực; còn ngọn nỏ máy của Đặng Thảo luôn đón đúng luồng gió để găm những phát bắn chí mạng. Gỗ Mục liên tiếp quét sạch các đối thủ sừng sỏ, thẳng tiến vào sâu trong giải đấu.

Dẫu vậy, Minh hiểu rõ điểm yếu chí tử của mình: thời gian mười lăm giây để dựng bẫy thủ công sẽ biến thành bản án tử hình nếu đối thủ áp sát chớp nhoáng. Tại xưởng mộc ngoại ô thành Lạc Diệp, anh miệt mài bên bàn chế tác suốt nhiều đêm liền, khai thác sâu tính năng 'Bản vẽ lắp ráp nhanh' – công cụ cốt lõi bị đa số người chơi bỏ xó vì quá phức tạp.

Minh dùng dao tỉ mỉ gọt rãnh trượt trên từng khối gỗ sồi già, phân rã cạm bẫy thành các mô-đun cơ khí chế tạo sẵn tích hợp lò xo tự bung khớp. Thay vì chôn cọc, buộc dây gân thủ công từng công đoạn, giờ anh chỉ cần ném mô-đun xuống địa hình, hệ thống chốt nêm sẽ tự động khóa chặt với đất đá trong tích tắc.

“Thử nghiệm lần thứ một trăm linh hai.” Minh lẩm bẩm, ngón tay gạt chốt ảo trên bản vẽ.

Tách! Rắc!

Khối gỗ sồi trong tay anh bung ra thành một khung bẫy hoàn chỉnh chỉ sau bốn phẩy ba giây. Thời gian triển khai đã chính thức giảm xuống dưới năm giây. Khóe môi Minh khẽ nhếch lên, sự mỏi nhức nơi khớp vai phải dường như tan biến trước thành quả của sự kiên trì.

Trận Bán kết giải phong trào nhanh chóng ập đến. Đối thủ của Gỗ Mục là chiến đội Thiết Phong – hạt giống số hai của giải đấu, sở hữu hai sát thủ mang trang bị Lam đỉnh cấp chuyên về tốc độ và khả năng áp sát cự ly gần.

Bản đồ thi đấu là Phế Tích Đền Cổ chật hẹp đầy cột đá ngổn ngang. Khai cuộc, hai sát thủ Thiết Phong lập tức kích hoạt tăng tốc, lướt đi như bóng ma xé gió lao thẳng về cánh sau Gỗ Mục hòng chia cắt đội hình, bức tử Bảo và Thảo.

“Chúng muốn đánh nhanh thắng nhanh!” Bảo hét lên, hai tay vội vã kết ấn niệm chú làm mềm dải đất phía trước nhưng đối phương lướt quá nhanh.

“Đừng hoảng, giữ vững cự ly!” Minh quát lớn.