Chương 18: Phán Quyết Quỹ Đạo

Tiếng rít điên cuồng của khối động cơ ion trên hai cỗ tuần tra hạm dội qua sống thép, truyền vào lòng bàn chân Mạc Diên Kính thành từng hồi rung chuyển dồn dập. Qua tầm nhìn mờ đặc bởi sương trắng, những sợi từ trường hung hãn màu đỏ thẫm cuộn trào trước mũi hai cỗ máy chiến tranh nghìn tấn, chực nghiền nát bức tường mỏng manh của những người thợ.

— Giữ chặt tay vịn! Tất cả anh em neo sống dầm, khóa chết ngàm giữ! — Cụ Kính gằn giọng qua micro nội bộ, ngón tay run rẩy bấu chặt vào gờ kim loại trên bảng chỉ báo.

— Có chết cũng không buông! — Đạt “Mấu” gầm lên, hai tay ghìm cứng cần tời thủy lực.

Trên vỏ ngoài Hải Âu 09 và khắp hàng chục xà lan bốc rác vây quanh, những người thợ cơ khí quấn dây cáp bảo hiểm quanh cánh tay, tự gắn móc khóa cơ học vào khung sườn tàu. Từ bên trong buồng khách, qua vách ngăn đã hạ nhiệt, ba trăm di dân nghèo cũng đồng loạt túm chặt thanh giằng, ken vai sát cánh bên nhau. Hàng trăm đôi mắt người lao động nhìn thẳng vào luồng lửa đẩy xanh lét đang lao tới xé gió chân không. Không một chiếc mỏ neo nào bật bung, không một mũi tàu chở phế liệu nào quay đầu tháo chạy. Tinh thần của những con người ăn đời ở kiếp với sắt thép đã hóa thành bức tường lũy bất khả xâm phạm.

Chỉ còn cách bức tường tàu chưa đầy năm mươi mét, luồng xung từ trường đỏ rực sắp sửa đè bẹp mũi tàu Kẹp Sắt 02 thì một chớp sáng bạc chói lòa bỗng bùng nổ giữa khoảng không ranh giới.

“Oành!”

Sóng xung kích từ trường cực mạnh quét qua khiến hai cỗ tuần tra hạm Thiên Lăng khựng phắt lại giữa không gian, mũi tàu bị hất văng sang hai bên như va phải tường đá ngầm vô hình. Trên màn hình phụ cơ khí của Kẹp Sắt 02, dải tần số chỉ huy bỗng bị một tín hiệu mã hóa màu vàng kim đè bẹp. Một bóng đen đồ sộ mang hình mũi tên bạc từ từ tách khỏi quỹ đạo cao, lướt xuống như một ngọn núi sừng sững che rợp cả góc trời.

Đó là soái hạm Công Lý 01 của Tòa án Quỹ Đạo Liên Hợp, tháp tùng hai bên là bốn tuần thám hạm bọc thép của lực lượng Cảnh vệ Không gian. Hệ thống loa phóng thanh công suất cao của lực lượng hành pháp vang lên rền vang, dội thẳng vào khoang lái của tất cả các tàu:

— Đây là Chánh thanh tra Tòa án Quỹ Đạo Liên Hợp! Mọi hành vi đe dọa vũ lực đối với tàu chở khách Hải Âu 09 và lực lượng cứu hộ Vành Đai 4 phải chấm dứt ngay lập tức! Theo Nghị quyết An toàn Không gian, chúng tôi tuyên bố tước bỏ quyền kiểm soát vũ trang của ba tàu tuần tra Tập đoàn Thiên Lăng tại tọa độ tám trăm cây số! Khóa động cơ, hạ vũ khí, nếu chống cự sẽ bị tiêu diệt tại chỗ!

Cùng lúc đó, bốn khẩu pháo xung điện từ hạng nặng trên soái hạm tư pháp đồng loạt khóa mục tiêu vào đài chỉ huy của Thiên Lăng. Động cơ phản lực của hai chiếc tàu tuần tra số một và số hai tắt phụt, ngọn lửa xanh biếc lụi tàn trong nhục nhã.

Cụ Kính thở hắt ra một hơi dài, lồng ngực già nua phập phồng sau cơn căng thẳng tột bực. Dây thần kinh sau gáy cụ nhức nhối, nhưng vệt sẹo huỳnh quang màu lam nhạt nơi đuôi mắt đã dịu bớt những xung động chói gắt.

— Bác Kính, công lý tới rồi! — Lam Vy nghẹn ngào reo lên bên tai cụ. Cô gái trẻ nhanh nhẹn gạt khóa an toàn, ôm chặt chiếc túi chống sốc chứa ổ cứng thẻ từ công nghiệp trước ngực. — Cháu ra buồng giao tiếp đón họ!