Chương 17: Hàng Rào Đèn Pha

Màn hình phụ cơ khí của chiếc Kẹp Sắt 02 nhấp nháy những con số màu đỏ gắt gao: hai phút bốn mươi giây. Tiếng còi khóa mục tiêu từ ba cỗ tuần tra hạm bọc thép của Tập đoàn Thiên Lăng rít lên từng hồi chói óc, truyền qua lớp vỏ kim loại thành những xung chấn buốt lạnh. Móc kéo từ trường cao áp gắn trên mũi tàu dẫn đầu đã bắt đầu tích điện, phát ra luồng sáng tím ma quái chĩa thẳng về phía buồng lái chắp vá.

Ngồi trên ghế phụ, Mạc Diên Kính hít một hơi sâu luồng khí nhân tạo còn khét lẹt mùi ozon. Đôi mắt cụ sau cơn bão bức xạ chỉ còn nhìn thấy bóng tối mờ đục đan xen vài vệt lam nhạt thoi thóp, nhưng từng đường gân thép và khớp nối của con tàu Kẹp Sắt 02 vẫn hiện rõ mồn một trong tâm tưởng người thợ già. Khớp vai đau nhức như có hàng trăm mũi kim châm, song đôi bàn tay chai sạn trăm năm của cụ vẫn vững như bàn thạch. Cụ chống tay vào thanh vịn cơ khí, gượng thẳng người đứng dậy.

— Bác Kính, bác ngồi yên đi, mắt bác đang chảy máu kìa! — Lam Vy hốt hoảng níu vạt áo bảo hộ của cụ, tay kia vẫn ghì chặt chiếc ổ cứng công nghiệp vào ngực.

— Bác không sao, con bé này. Còn thở là còn cầm búa, còn đứng được thì chưa tới lượt tụi tư bản đè đầu cưỡng chế.

Cụ Kính vỗ nhẹ lên mu bàn tay Lam Vy, rồi vươn những ngón tay gồ ghề đỡ lấy chiếc mic đàm thoại từ tay cô cháu gái. Cụ bấm nút gạt chuyển mạch, hòa giọng trực tiếp vào toàn bộ dải băng tần lao động mở của Vành Đai 4 ở độ cao 800 km. Giọng cụ già khàn trầm, mộc mạc mà đanh thép, vang vọng qua vô số trạm thu phát:

— Tôi là Mạc Diên Kính, thợ hàn bậc cao của xưởng Viễn Trần, người có một trăm sáu mươi tám năm tuổi nghề đây. Hỡi anh em công nhân, thợ hàn, thợ máy, những người đang bốc rác và gõ rỉ thép khắp dải vành đai! Ba trăm con người trên tàu Hải Âu 09 đều là bà con di dân nghèo khó, là máu thịt của tầng lớp lao động chúng ta. Lò ion TL-X4 nứt toác vì gian dối vật liệu đã được tôi vá kín bằng mối hàn búp sen rồi, khoang khách đã có dưỡng khí trở lại. Nhưng ngay lúc này, ba chiếc tàu tuần tra của Thiên Lăng đang chĩa súng, đếm ngược chưa đầy hai phút đòi nghiền nát con tàu để phi tang chứng cứ giết người. Một người thợ già như tôi không xin các bạn mạng sống, tôi chỉ xin anh em chút ánh sáng. Hãy bật đèn lên! Bật hết đèn pha lên cho vũ trụ thấy rõ mặt quân sát nhân!

Lời kêu gọi mộc mạc vừa dứt, không gian vô tận dường như ngưng đọng trong vài tích-tắc. Trên loa đàm thoại nội bộ, chỉ nghe thấy tiếng thở dốc và tiếng tim đập dồn dập.

Rồi đột nhiên, tiếng máy nổ gầm vang dội về từ kênh viễn thông của xưởng V4-800. Đốc công Trần Sắt gầm lên sang sảng:

— Bác Kính đã lên tiếng thì đừng đứa nào hèn nhát rụt cổ! Tổ một, tổ ba xưởng Viễn Trần, ngắt toàn bộ cáp sạc trạm mẹ, tháo chốt bệ phóng cho tao! Xuất kích toàn bộ xà lan cứu hộ!

— Kéo Cáp 05 nghe rõ! Đang đẩy hết công suất phản lực đến tọa độ Hải Âu 09!

— Đội bốc rác Nam Quỹ Đạo nghe rõ! Bốn xà lan dầm thép đang bẻ lái hướng tám trăm cây số!

Qua vòm kính mờ ảo, Mạc Diên Kính không nhìn rõ hình khối, nhưng thị giác từ trường suy kiệt của cụ bỗng bắt được hàng loạt xung động cơ khí dữ dội xé toạc màn đêm chân không. Từ khắp các ngóc ngách của Vành Đai 4, từ những bãi rác lơ lửng, các trạm cơ khí trôi dạt và ụ bảo dưỡng cũ kỹ, những chấm sáng bắt đầu bùng lên.

Mười chiếc, năm mươi chiếc, rồi hàng trăm chiếc tàu công nhân lũ lượt kéo tới. Đó là những con tàu kéo rỉ sét bong tróc sơn, những chiếc xà lan chở phế liệu bọc giáp thô sơ, những buồng hàn di động gồ ghề chắp vá bằng thép phế thải. Chúng không có đại bác plasma hay súng laser tối tân, nhưng trên mũi mỗi con tàu đều gắn những chiếc đèn pha halogen công nghiệp công suất hàng chục ngàn watt chuyên dùng để soi rọi tìm vết nứt kim loại trong đêm tối vũ trụ.

“Tách! Tách! Tách!”