Chương 5: Mùi Mực Tàu Trên Trang Khế Ước

Gió bấc cuối đông vẫn gầm réo qua rặng tre ngà ven xóm Đồi, mang theo hơi buốt tạt rát mặt. Biên Hữu Trực nhìn sâu vào khóe mắt ngấn lệ của người đồng đội cũ, bàn tay vỗ nhẹ lên mu bàn tay cụt hai ngón của ông Cả Vạn:

“Anh Cả bình tâm lại. Còn người lính Điện Biên này ở đây, không ai được phép bôi nhọ danh dự của anh, càng không kẻ nào có quyền cướp đi con trâu đầu cơ nghiệp của gia đình anh!”

Trực bước lên thềm đất nện, giơ cao ngọn đèn bão dõng dạc trấn an bà con xã viên đang đứng chật kín sân, khẳng định đoàn thanh tra sẽ chịu trách nhiệm bảo vệ tài sản của dân và kiên quyết làm rõ trắng đen trước pháp luật. Khi tiếng chân người giẫm bùn xa dần vào bóng đêm, ông dặn ông Cả gài chặt then chuồng trâu rồi cùng Quốc Anh và Loan dắt xe đạp Thống Nhất lội bùn quay về thị trấn.

Về tới gian kho xép Phòng Nông nghiệp lúc hai giờ sáng, vết thương mảnh đạn năm 1954 nơi bắp chân phải của Trực lại phát nhức buốt dữ dội sau chặng đường dầm mưa rét. Loan đun vội ấm nước sôi giục thủ trưởng ngâm chân, còn Quốc Anh lau khô chiếc hòm tôn đựng tài liệu niêm phong. Chợp mắt được chừng hai tiếng, người cựu binh già đã dậy, chuẩn bị bước vào cuộc đối đầu không khoan nhượng.

Bảy giờ sáng hôm sau, sương muối phủ một lớp mờ đục lên những mái ngói rêu phong của thị trấn Bình Lạc. Biên Hữu Trực dẫn đầu đoàn thanh tra bước thẳng vào trụ sở Quỹ Tín dụng Nông nghiệp huyện.

Căn phòng làm việc sực nức mùi thuốc lá thơm Dunhill. Giám đốc Hoàng Bá Đạt ngồi sau chiếc bàn gỗ lim đồ sộ, bóng bẩy trong bộ âu phục dạ xám, cổ thắt cà vạt lụa đỏ sẫm, chiếc đồng hồ Poljot mạ vàng lấp loáng nơi cổ tay. Ngồi nép ở góc bàn phía đối diện là Kế toán trưởng Nguyễn Thị Nhàn, khuôn mặt dong dỏng xanh xao, đôi mắt thâm quầng lộ rõ vẻ kinh hãi sau biến cố đêm qua.

Thấy Trực bước vào, Đạt vội dập mẩu thuốc lá vào chiếc gạt tàn pha lê, nở nụ cười niềm nở trơn tuột:

“Kìa anh Trực! Đêm hôm mưa gió rét mướt thế mà anh cùng anh em vẫn phải lặn lội xuống tận xóm Đồi, vất vả quá. Tôi vừa nghe báo cáo lại sự việc đêm qua. Quả thực cấp dưới của tôi nóng vội, làm phiền đến anh.”

Trực kéo ghế ngồi xuống, đặt chiếc cặp da simili sờn góc lên mặt bàn, nghiêm giọng:

“Tôi không đến đây để nghe lời phân trần, đồng chí Giám đốc. Căn cứ Quyết định thanh tra đặc biệt số hai mươi mốt của Chi nhánh Ngân hàng tỉnh, tôi yêu cầu Quỹ Tín dụng cung cấp ngay lập tức toàn bộ ba trăm hai mươi bộ hồ sơ gốc vay nợ của xã viên thuộc bốn hợp tác xã Đồng Tâm, Minh Khai, Tiền Phong và Hòa Bình để đoàn kiểm toán đối chiếu.”

Nụ cười trên môi Đạt sượng sùng. Gã đưa bàn tay đeo nhẫn vàng mặt đá mắt mèo lên xoa cằm, giọng bắt đầu rào đón:

“Báo cáo anh Trực, cơ chế Khoán mười mới vận hành, trình độ quản lý của Quỹ còn nhiều hạn chế. Ba trăm hai mươi bộ hồ sơ đó giấy bản đã mục nát, chữ nghĩa lem nhem, lại đang được chỗ cô Nhàn phân loại theo từng đội sản xuất nên chưa thể gom đủ ngay được. Chi bằng thế này…”

Đạt rút từ chiếc cặp da đen một tập tài liệu mỏng đóng bìa xanh, đon đả đẩy sang phía Trực:

“Đây là Báo cáo kết toán dư nợ tổng hợp do Quỹ vừa lập xong đêm qua. Từng con số nợ gốc, nợ lãi của bốn hợp tác xã đều khớp khít với con số bốn trăm tám mươi triệu đồng trên bảng cân đối kế toán. Tình hình kinh tế địa phương đang hết sức nhạy cảm, Đại hội Đảng bộ huyện lại sắp tới gần. Anh Trực là cán bộ lão thành, xin anh chiếu cố chấp nhận báo cáo trên giấy này để Thường trực Huyện ủy và Quỹ chúng tôi tự xử lý nội bộ. Vừa đỡ nhọc công đoàn thanh tra tỉnh, vừa giữ vững ổn định chính trị cho địa phương…”

Trực không buồn chạm tay vào tập báo cáo. Ông lạnh lùng cắt ngang:

“Nguyên tắc tối thượng của thanh tra ngân khố là phải căn cứ vào chứng từ gốc hợp lệ, chứ không thể dựa vào những con số tô vẽ trên bàn giấy để bỏ qua mồ hôi nước mắt của hàng trăm hộ nông dân. Đồng chí Giám đốc cho mở kho lưu trữ ngay, mang hồ sơ gốc ra đây!”

Bị ánh mắt sắc như dao của Trực áp chế, Đạt đành hậm hực gật đầu ra hiệu cho Nguyễn Thị Nhàn. Chừng mười lăm phút sau, hai nhân viên tín dụng khệ nệ khiêng vào hai hòm gỗ thông chứa hàng trăm tập khế ước ố vàng, bụi bặm bốc lên mù mịt.

Trực quay sang Lê Quốc Anh: