Chương 9: Đêm Trắng Bóc Tách Tài Khoản 39

Gió bấc rít từng cơn qua khe liếp gian kho xép Phòng Nông nghiệp huyện Bình Lạc, mang theo cái rét ngọt căm căm của vùng bán sơn địa. Lê Quốc Anh bồn chồn rảo bước quanh chiếc bàn gỗ tạp kê sát vách đất. Cứ chốc lát, cậu lại đưa tay đẩy gọng kính cận nhựa đen, ghé sát mắt vào khe cửa sổ chằng dây thép gai để ngóng sang dãy nhà hai tầng quét vôi vàng của Ủy ban nhân dân huyện đang chìm dần trong màn sương đông xám đục.

Đã hơn một tiếng đồng hồ trôi qua kể từ lúc Biên Hữu Trực một mình nhận công văn hỏa tốc bước sang phòng làm việc của Phó Chủ tịch thường trực Trần Khắc Viêm. Quốc Anh không sao nén nổi sự lo lắng cồn cào trong dạ. Cậu thừa hiểu Viêm là con người thế nào qua những lời đồn đại ở cơ sở — một tay quan chức địa phương độc đoán, thâm hiểm, nắm trọn quyền sinh quyền sát kinh tế cả huyện. Để người thầy già mang thương tật chiến tranh một mình bước vào hang hùm miệng cọp là điều khiến Quốc Anh đứng ngồi không yên.

Ở góc phòng, Hoàng Thị Loan ngồi im lặng bên chiếc hòm tôn đựng con dấu niêm phong, hai bàn tay mảnh khảnh ấp chặt lấy thân ấm tích ủ chè xanh để tìm chút hơi ấm. Thấy Quốc Anh cứ đi lại không yên, Loan khẽ bảo:

“Anh Quốc Anh, anh uống ngụm nước nóng đi. Chú Trực từng đi qua lửa đạn Điện Biên, chú ấy vững vàng lắm, anh đừng quá sốt ruột.”

“Tôi biết chứ,” Quốc Anh thở dài, giọng trầm xuống đầy trăn trở. “Nhưng đây là mặt trận không tiếng súng. Bọn họ sẵn sàng dùng cả quyền lực hành chính lẫn thủ đoạn đê hèn để bịt miệng đoàn ta.”

Vừa dứt lời, tiếng then cổng sắt ngoài sân khẽ kẽo kẹt rên rỉ. Quốc Anh giật mình, lập tức kéo then gỗ lao ra bậu cửa. Dưới bóng hoàng hôn nhập nhoạng, dáng người cao gầy quen thuộc với bước chân tập tễnh đang chậm rãi bước qua khoảng sân đất đỏ trơn trượt.

“Thủ trưởng Trực!” Quốc Anh reo khẽ, tảng đá nặng trịch trong lồng ngực như vừa được trút bỏ.

Nhưng ngay khi ông Trực bước qua bậu cửa, mắt Quốc Anh bỗng đờ đẫn. Dưới quầng sáng vàng vọt của ngọn đèn dầu, vạt gấu quần Tô Châu bạc màu bên chân phải của người lính già ướt sũng vệt nước chè sẫm màu. Tệ hơn nữa, mép vải thô bị xé rách một đường sắc lẹm, để lộ vết cứa đỏ ửng còn rỉ máu tươi nơi cổ chân gầy guộc.

Quốc Anh vội đỡ lấy chiếc cặp da simili sờn góc từ tay ông, giọng run rẩy vì kinh hãi:

“Chú Trực! Chân chú… Trời ơi, Trần Khắc Viêm đã làm gì chú bên đó?”

Loan hốt hoảng bật dậy, vội vã chạy tìm chiếc khăn bông sạch cùng lọ thuốc sát trùng màu đỏ son.

Ông Trực nhẹ nhàng xua tay, ra hiệu cho hai người trẻ giữ bình tĩnh. Ông ngồi xuống chiếc ghế đẩu cập kênh, tháo cặp kính lão đồi mồi buộc dây dù sau gáy, đưa ngón tay chai sần xoa nhẹ sống mũi mỏi nhừ:

“Không có gì ghê gớm đâu. Chỉ là một chiếc chén trà sứ nứt bị đập vỡ thôi.”

Nhận chiếc khăn ấm từ tay Loan để lau vết bẩn bám trên gấu quần, ông Trực chậm rãi thuật lại cuộc đối đầu tại phòng làm việc của Viêm. Từng lời kể đanh thép khiến Quốc Anh rùng mình, hai bàn tay siết chặt thành nắm đấm vì phẫn nộ:

“Hắn trơ trẽn đến mức dám mang Huân chương Lao động hạng Ba ra mua chuộc chú, đòi khoanh nợ nội bộ bốn trăm tám mươi triệu đồng để ngân sách Nhà nước gánh thay cho bọn con buôn? Đã thế, khi bị chú vạch trần tim đen, hắn còn dám đập chén đe dọa sinh tử nhắm vào bước chân của chú!”

“Đó là bản chất của kẻ quyền lực khi bị dồn vào chân tường,” ông Trực mỉm cười nhạt, ánh mắt đanh lại sắc sảo. “Càng giở trò đe dọa vũ lực, càng chứng tỏ liên minh Viêm – Đạt đang run sợ. Chúng sợ chúng ta chạm vào nguồn cơn thực sự của khoản nợ khổng lồ kia.”

Nói đoạn, ông Trực luồn tay vào túi ngực áo bông, rút ra mẩu giấy xé từ lề trang sổ nhật ký quỹ mà kế toán trưởng Nguyễn Thị Nhàn lén nhét cho ông lúc sáng, trải lên mặt bàn:

“Nhàn đã hé lộ một manh mối sống còn: cuốn sổ phụ thật đang giấu dưới sàn gác xép Quỹ Tín dụng. Nhưng Quốc Anh này, chúng ta chưa thể tùy tiện lên gác xép khám xét khi chưa nắm chắc bằng chứng hạch toán trên số liệu chính thức. Phải dùng chính những con số trên sổ cái của chúng để khóa chặt mọi đường chối cãi.”

Ông Trực nhìn thẳng vào mắt Quốc Anh, giọng dứt khoát: