Chương 19: Quá Tải Thuật Toán

Các khớp ngón tay giả lập của cụ Cù Văn Chương râm ran một luồng nhiệt chưa từng thấy trong suốt một trăm bảy mươi chín năm cuộc đời. Đó không phải thứ xung điện cháy rát, hủy diệt của tia quét thanh tẩy, mà là hơi ấm nồng đượm, sục sôi từ hàng triệu nhịp tim con người đang cùng chung một tần số rung động.

Từ nửa đoạn cán trúc gãy, đường dây liên kết ánh lam bỗng căng vút như một dây đàn vĩ cầm giữa cơn bão. Hơn tám triệu rưỡi gói ký ức – những khúc hát ru năm 2080, tiếng cười giòn tan của con trẻ bên bờ biển mùa hè thế kỷ trước, lời hẹn thề vụng dại của đôi lứa cùng những giọt nước mắt tạ lỗi muộn màng trước lúc lâm chung – tất cả không còn là chuỗi số nhị phân lạnh lùng. Chúng biến thành dòng thác ánh sáng ngũ sắc, gầm vang vượt qua sàn bến ngọc, cuộn chặt lấy cổ tay máy của Trịnh Bá Hùng rồi rót thẳng vào các vi mạch điều hành trung tâm.

Lớp hợp kim mạ crôm bóng loáng trên ngực Trịnh Bá Hùng bắt đầu phát ra những tiếng răng rắc khô khốc. Hệ thống quạt tản nhiệt của hắn gầm rú điên cuồng, phun ra từng luồng hơi trắng mịt mù.

“Cảnh báo... lưu lượng dữ liệu phi cấu trúc vượt ngưỡng bảy nghìn phần trăm... Lỗi... không thể lượng hóa giá trị thương mại...” Giọng nói điện tử từ loa ngực gã giám đốc giật cục, méo mó như một chiếc máy tăng âm cổ lỗ bị chạm mạch.

Hai thấu kính laser đỏ ngầu trên mặt Hùng chao đảo kịch liệt, co giật rồi dãn nở loạn xạ. Hắn muốn giật tay ra, muốn ngắt kết nối cưỡng bức để thoát khỏi dòng thác ký ức, nhưng hoàn toàn bất lực. Đoạn mã nguồn mở nguyên bản 1024 Kilobyte mà cụ Chương từng viết thời trai trẻ vận hành theo cơ chế tự thích ứng cổ điển: một khi đã bắc cầu kết nối, nó sẽ kiên trì giữ chặt cho đến khi mọi gói tin cảm xúc được giải nén trọn vẹn, không để sót lại bất kỳ mảnh vỡ nhân đạo nào.

Nhưng đòn đánh chí mạng làm sụp đổ Trịnh Bá Hùng không nằm ở áp lực băng thông thuần túy. Nó đánh thẳng vào phần người sâu kín nhất mà hắn đã cố tình chôn vùi.

Qua đôi mắt đục mờ vì tuổi tác, cụ Chương nhìn thấy trên mặt kính phản chiếu của gã đối thủ những mảng ảnh ba chiều chập chờn hiện lên rõ nét. Đó không phải ký ức của người xa lạ, mà chính là những mảnh vụn thời thơ ấu của Trịnh Bá Hùng từ hơn bốn mươi năm trước, khi hắn còn là một đứa trẻ gầy gò sống trong căn phòng áp mái chật hẹp ở ngoại ô. Trong khung cảnh mờ ảo ấy, một mâm cơm chiều đạm bạc đang bốc khói nghi ngút. Người mẹ tảo tần với đôi bàn tay chai sần khẽ gắp vào bát hắn miếng cá rán giòn rụm, giọng nói dịu dàng vọng lại từ quá khứ: “Ăn ngoan đi con, ráng học giỏi rồi sau này làm một người tử tế nghe con.”

“Không... Tắt đi! Dập ngay!” Tiếng Hùng gầm lên nghẹn ngào, nhưng âm điệu đã mất sạch vẻ ngạo mạn, sắt máu của một lãnh đạo tập đoàn tư bản, chỉ còn lại sự hoảng loạn, sợ hãi tột cùng. Hắn ôm chặt lấy đầu, lảo đảo lùi lại từng bước: “Tại sao... các người lại lục tìm thấy nó? Tôi đã trả tiền xóa sạch tệp nhật ký đó từ năm ba mươi tuổi rồi cơ mà...”

“Ký ức của cậu chưa từng biến mất đâu, cậu Hùng à,” cụ Chương khẽ thở dài, giọng trầm ấm như lời một người ông bao dung đón đứa cháu lạc lối trở về. “Cậu dìm nó xuống đáy rãnh rác, rồi tự huyễn hoặc bản thân rằng chỉ có những con số doanh thu và lợi nhuận cổ phiếu mới làm nên giá trị con người. Nhưng chiếc cần câu này sinh ra để tìm kiếm hơi ấm, chứ không bao giờ cúi đầu trước tiền bạc.”

Dưới sức ép khủng khiếp của hàng triệu mảnh đời chan chứa tình yêu thương, lớp vỏ kim loại mạ crôm cứng nhắc trên vai và ngực Hùng nứt toác từng mảng lớn, bong tróc rơi lả tả xuống sàn gỗ. Những luồng sáng màu vàng nhạt thoát ra từ các rãnh nứt, bốc hơi lững lờ vào không trung. Thuật toán thanh tẩy độc đoán, lạnh lùng mà hắn tôn thờ bấy lâu nay đã hoàn toàn sụp đổ trước chiều sâu của lòng trắc ẩn.

Mất đi tín hiệu chỉ huy tập trung từ phiến sáng quản trị viên của Hùng, hạm đội tàu quét ngoài xa lập tức rơi vào cảnh hỗn loạn.

Cụ Chương đưa mắt nhìn ra ranh giới Vực Sâu Phân Mảnh. Những cỗ máy nghiền băng thông khổng lồ đen trũi, vốn đang chực nuốt chửng Đảo Hoa Sen Số, bỗng khựng lại giữa chừng như những con thú sắt khổng lồ bị đứt dây điều khiển. Dàn đèn quét đỏ thẫm trên thân tàu chớp tắt liên hồi, rồi chuyển sang màu vàng cam báo hiệu trạng thái mất đồng bộ. Hàng loạt hồi còi cảnh báo thất trận rền vang khắp mặt nước:

“Mất kết nối với nút điều phối TBH-0091. Hệ thống tự động chuyển sang chế độ an toàn cục bộ.”

Từng chiếc ca-nô bọc thép tuần tra, từng chiến hạm nghiền dữ liệu rẽ sóng lùi dần. Chúng hạ thấp nòng súng giải mã cưỡng bức rồi lần lượt chìm vào trạng thái ngủ đông, tự động ngắt kết nối khỏi các rãnh dữ liệu unallocated để bảo vệ máy chủ lõi.