Chương 5: Ngọn Lửa Lòng Dân

Gió thốc phần phật trên đỉnh tháp xả khí. Dòng điện lam biếc vẫn đang cuồn cuộn truyền qua sợi cáp graphit, nhưng sắc đỏ từ chiếc kính thực tế ảo nứt một tròng của An Răng Sứt đã hắt lên bóng tối một quầng sáng rợn người.

“Bình tĩnh!” Bố Bảy quát lớn, khớp chân cơ học gõ côm cốp xuống sàn sắt. Bàn tay gân guốc của ông nhanh như cắt vặn chặt chốt hãm từ trường để ghìm dòng nạp, rồi gạt phăng công tắc cách ly phụ tải: “Thằng An, ngắt luồng sóng ngoại vi ngay! Khóa cổng tín hiệu lậu lại, tuyệt đối không để máy chủ Thượng Tầng truy ra tọa độ tháp xả này!”

“Rõ... rõ rồi bố!” An nuốt nước bọt đánh ực, ngón tay mập mạp bấm thoăn thoắt trên bàn phím con cóc, giật mạnh jack cắm quang học. Màn hình radar vụt tắt ngấm, chỉ còn ánh sáng xanh ngọc của dòng điện ion phản chiếu trong mắt cậu.

Bố Bảy quay sang Chấn Vũ, ánh mắt già nua dịu lại khi nhìn đôi bàn tay đầm đìa máu tươi của cậu bé: “Ở đây tao với con Lam trông chừng cuộn tời được rồi. Thằng Vũ, chạy về trạm xá với con Miên đi!”

Không chần chừ một giây, Chấn Vũ quấn vội dải vải bạt sạch quanh hai lòng bàn tay đang rát bỏng, quay người lao xuống cầu thang sắt xoắn ốc. Đôi chân mười hai tuổi sải những bước dài hối hả, băng qua ba dãy phố rác ngập ngụa nước đọng.

Lần này, bóng tối kinh hoàng không còn bủa vây cậu nữa.

Ánh sáng trắng ngà từ các ô cửa sổ Trạm Y Tế Số 4 tỏa ra rực rỡ, xua tan mùi ẩm mốc và khí lưu huỳnh ngột ngạt. Tiếng quạt thông gió rền vang nhịp nhàng, hơi ấm từ máy sưởi lan tỏa xua đi cái rét căm căm của khu ổ chuột.

Chấn Vũ đẩy tung cánh cửa phòng cấp cứu, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Trên chiếc giường sắt giữa phòng, bé Miên không còn co quắp tím tái. Ống thở oxy nặng nề đã được tháo bỏ, thay bằng hai nhánh thở nhỏ nhắn gắn dưới cánh mũi. Đôi má gầy gò của cô bé chín tuổi đã hồng hào trở lại dưới ánh đèn, lồng ngực phập phồng đều đặn theo từng nhịp bíp ngân vang của máy đo điện tim.

Nghe tiếng bước chân gấp gáp, bé Miên khẽ chớp hàng mi cong vút, đôi mắt tròn xoe ánh lên ngập tràn sức sống: “Anh Vũ...”

Cổ họng Chấn Vũ nghẹn đắng. Cậu bước vội tới bên giường, quỳ sụp xuống rồi ôm chầm lấy thân hình bé nhỏ của em gái nuôi vào lòng. Hơi ấm thân thương phả vào bờ vai sờn rách xua tan mọi buốt giá và đau đớn. Những giọt nước mắt kìm nén suốt mấy giờ chạy đua với tử thần lúc này mới lặng lẽ lăn dài trên gương mặt nhem nhuốc bồ hóng của cậu bé thợ hàn.

“Em thở được rồi... Anh về rồi đây,” Chấn Vũ run rẩy thì thầm bên tai em gái.

“Em làm được rồi, Chấn Vũ.” Bác sĩ Nhã bước lại gần, khóe mắt chị hoe đỏ vì xúc động. Chị cẩn thận đỡ lấy hai bàn tay rách bươm của cậu, dùng dung dịch sát trùng rửa sạch từng vết cắt rồi quấn lại lớp gạc y tế trắng tinh: “Điện áp buồng oxy cao áp đã ổn định tuyệt đối. Toàn bộ một trăm hai mươi đứa trẻ... đều đã qua cơn nguy kịch. Cả khu trạm xá này nợ em một mạng sống.”

Xung quanh phòng bệnh, hàng chục ông bố, bà mẹ nghèo ôm lấy con nhỏ đang thở êm ái, đồng loạt cúi đầu nhìn Chấn Vũ bằng ánh mắt rưng rưng biết ơn. Tiếng sụt sùi nghẹn ngào hòa lẫn trong tiếng thở phào giải tỏa của những mảnh đời vừa bước qua bờ vực sinh tử.

Kỳ tích cánh diều hút sét thắp sáng trạm xá lan nhanh như một cơn lốc quét qua Đáy Vòm. Trong một thế giới nơi người nghèo quen cam chịu bóng tối và sự bóc lột của Tập đoàn Quang Điện, ngọn đèn bừng sáng ở Trạm Y Tế Số 4 giống như một phát súng lệnh xé toạc đêm trường tăm tối.

Đến nửa đêm, khoảng sân rộng trước xưởng rác khí cầu của Bố Bảy đã chật ních người.