Chương 20: Hồi Sinh Đồng Bãi, Mầm Xanh Đội Đất

Hồi chuông giục giã điểm nhịp ngâm ủ vừa lắng xuống, bãi bồi ven sông Nước Trong lập tức chuyển mình bước vào những giờ khắc khẩn trương mà rộn rã chưa từng thấy. Hai ngày đêm ngâm trong dòng nước ngọt lành và ủ ấm dưới những lớp rơm rạ đượm mùi nắng trôi qua nhanh như một cái chớp mắt.

Sáng sớm nay, khi làn gió thổi tan dải sương mỏng tang trên ngọn cỏ, cả thôn Đồng Xanh đã rực lên không khí của một ngày hội lớn. Dọc theo con đường đất chạy quanh triền đê, bà con từ xóm Bãi, xóm Chùa, làng Trại đến thôn Đoài nườm nượp gánh gồng, khiêng vác. Những bồ thóc giống đan bằng nan tre dày dặn được mở tung nắp đậy, để lộ ra những khối hạt vàng ươm đã đều đặn nứt nanh. Từng mầm phôi trắng muốt nhú ra như chiếc răng sữa nhỏ xíu, thơm nồng mùi mộng mạ ủ men ấm áp.

Tiếng đòn gánh kĩu kịt hòa cùng tiếng cười giòn giã của người già, trẻ nhỏ vang vọng khắp đôi bờ. Những gương mặt từng hằn sâu nỗi âu lo phá sản cách đây vài ngày nay đã hoàn toàn rạng rỡ, hồng hào dưới ánh nắng ban mai.

Cụ Cù Hạo Nhiên đứng ở đầu bờ thửa ruộng thân thương ven sông Nước Trong. Cụ thong thả vén cao hai ống quần nâu sồng, tháo đôi guốc mộc quen thuộc đặt gọn gàng bên gốc dừa nước rồi lội chân trần xuống mé ruộng.

Bùn non phù sa mịn màng, mát rượi lập tức luồn qua từng kẽ ngón chân, dâng lên cảm giác êm ái, bồng bềnh. Mùi hương ngai ngái, ngòn ngọt của bùn đất hòa cùng vị phù sa sông nước xộc thẳng vào cánh mũi, mang lại một luồng sinh khí tinh khôi, xua tan hoàn toàn dư vị mỏi mệt sau chuỗi ngày thức trắng bên cỗ quạt hòm. Giữa không gian mô phỏng chân thực đến từng vi phân tử của máy chủ, cụ già một trăm năm mươi chín tuổi khẽ hít một hơi thật sâu, cảm nhận rõ rệt từng thớ cơ trong cơ thể như được tiếp thêm một nguồn sống dạt dào.

— Ông nội ơi, nước ruộng dẫn vào vừa khéo ngập mắt cá chân rồi ạ!

Cù An Nhiên vén mớ tóc mai đẫm sương sớm, hai tay bưng chiếc mẹt tre đựng đầy thóc giống Nàng Hương Thơm lội bì bõm lại gần, đôi mắt to tròn lấp lánh niềm vui.

Ngay sau lưng cô bé, thợ cày Trần Lực vừa vác chiếc cào răng gỗ san phẳng mặt bùn vừa cười vang rền: — Thưa cụ Cù, đất bãi bồi này bao đời nay chỉ đợi hạt giống của cụ gieo xuống là trổ cờ! Nhìn nanh mạ nhú đều tăm tắp thế này, vụ này xóm Bãi chúng con chắc chắn được mùa to!

Cụ Cù mỉm cười đôn hậu, đưa hai bàn tay gân guốc sục vào mẹt thóc giống. Từng hạt Nàng Hương Thơm thuần chủng sau khi sảy sạch nấm độc và ngâm ủ giờ đây trơn bóng, mẩy căng, ngậm đầy nước ngọt. Cụ vốc một nắm thóc đầy trong lòng bàn tay, khẽ ngửa cổ tay rồi vung một đường cánh cung mềm mại ra khoảng không.

“Rào… rào…”

Những hạt giống vàng óng bay lượn trong gió mai rồi nhẹ nhàng đáp xuống mặt bùn non, xếp thành những hàng lối đều đặn tăm tắp. Mỗi hạt thóc như một sinh mệnh bé bỏng tìm về đúng chiếc nôi êm ái của mình.

— Gieo mạ cũng như rèn mộng gỗ vậy, cháu à, — Cụ Cù quay sang bảo An Nhiên, giọng khoan thai ấm áp. — Đừng quá vội vàng mà cũng chớ nên run tay. Mình nương theo sức gió thoảng, cổ tay mềm thì hạt rơi mới tản đều, sau này mạ mọc lên mới không chen lấn, không giành ánh mặt trời của nhau.