Chương 19: Hướng về biển mẹ

Tiếng reo mừng của Hoàng Huy như xé toạc sự tĩnh lặng sau chuỗi ngày gồng mình chống bão.

Duyên giật mình rời khỏi vòng tay ấm áp của Gia Khang, đôi mắt vẫn còn vương ngấn lệ nhưng đã bừng lên tia sáng rạng rỡ. Cô nhìn Khang, bắt gặp nụ cười hiền hậu cùng ánh mắt sâu thẳm cũng đang lấp lánh niềm vui khôn tả của anh.

Từ gian nhà điều hành, tiếng bước chân vội vã của chú Ba Thành dồn dập vang lên:

“Thiệt hôn mày? Cái thằng Huy này, có nhìn lộn bọt sóng đánh vô bờ không đó?”

“Thiệt trăm phần trăm chú Ba ơi! Cát nứt toác ra rồi, đầu tụi nó nhô lên lúc nhúc cả bãi kìa!” Huy vừa thở dốc vừa chống hai tay lên đầu gối, mặt đỏ bừng vì chạy thục mạng từ mép nước vào.

Chị Thảo nhanh nhẹn tháo đôi găng tay cao su y tế, kéo nhẹ tay Duyên giục giã:

“Đi mau thôi Duyên ơi, Khang ơi! Nước ròng ban mai đang êm lắm, đúng cữ rùa con xuống biển rồi!”

Cả nhóm không ai bảo ai, lập tức rảo bước nhanh về phía bãi Cát Lớn.

Bầu trời Côn Đảo sau cơn bão số 5 quang đãng đến lạ kỳ. Vòm trời cao vút một màu xanh ngọc bích, những vạt mây trắng xốp trôi lững lờ dưới ánh bình minh rực rỡ dát vàng mặt biển. Gió sớm mang theo hơi muối mằn mặn và hương thơm thanh khiết của rặng bàng vuông đang độ đâm chồi.

Dưới chân hệ thống giàn chắn gió tiêu năng đứng vững chãi sau bão, dải cát mịn màng của khu luống ấp nhân tạo đang khẽ rung rinh.

Duyên quỳ thụp xuống mép cát ẩm, tim đập rộn ràng trong lồng ngực. Ngay tại vị trí cắm biển đánh dấu ổ số 23, mặt cát phẳng phiu bỗng sụt xuống tạo thành một cái phễu nhỏ. Lớp cát mịn khẽ nứt toác, rồi từng chiếc đầu tròn xoe, đen nhánh chỉ bằng ngón tay cái bắt đầu nhô lên. Những đôi mắt bé xíu chớp chớp đón lấy ánh sáng mặt trời đầu tiên trong đời.

Không chỉ riêng ổ số 23 với đúng tám mươi bảy quả trứng rùa xanh đồng loạt cựa vỏ, mà dọc theo triền cát thoai thoải, hơn ba mươi ổ trứng lân cận từng được dầm mưa bão che chắn cũng thi nhau đội cát trồi lên.

Cảnh tượng kỳ diệu và tráng lệ của thiên nhiên mở ra ngay trước mắt. Hàng trăm, rồi hàng ngàn chú rùa con chen chúc nhô lên khỏi lòng cát ấm. Những chiếc mai mun đen bóng ươn ướt lấp lánh dưới nắng mai, đôi vây bơi bé xíu quẫy đạp thoăn thoắt, tràn trề nhựa sống kiên cường.

Chú Ba Thành đứng bên mép giàn chắn gió, đưa tay quẹt mồ hôi trên trán rồi cất tiếng cười hào sảng:

“Trời đất ngó lại rồi bây ơi! Cả ngàn mạng sống giữ trọn sau bão số năm, công thằng Khang với con Duyên lớn dữ dằn à nhen!”

Khang quỳ sát bên cạnh Duyên, cẩn thận nhặt một nhánh cây mục trôi dạt cản lối đi của bầy rùa con đặt sang một bên. Anh nghiêng đầu nhìn cô, nụ cười rạng rỡ làm bừng sáng gương mặt cương nghị rám nắng:

“Em nhìn kìa, chúng khỏe khoắn lắm.”

“Đẹp quá anh ơi…” Duyên nghẹn ngào thì thầm, hai bàn tay vô thức đan chặt vào nhau.

Bản năng ngàn đời mách bảo những sinh linh bé nhỏ hướng thẳng về phía chân trời sáng rọi. Hàng ngàn chú rùa con rộn ràng sải chân, kiên cường bò qua dải cát trắng mịn màng. Những bước chân li ti in thành vô số vệt dích dắc trên cát ướt như những hoa văn sống động của đại dương.

Duyên cùng Khang, chú Ba, chị Thảo và Huy tản ra hai bên mép bãi, tạo thành một hành lang bảo vệ che chắn lũ chim biển đói mồi. Khi con sóng biếc đầu tiên dịu dàng trườn lên mép cát đón lấy lứa rùa đầu đàn, bầy rùa con lập tức sải rộng đôi vây bơi, hòa mình vào dòng nước mát lành rồi thoăn thoắt bơi ra vịnh Côn Sơn trong tiếng reo hò vỡ òa của cả trạm.

Chờ cho bóng dáng đàn rùa con khuất dần sau làn nước trong vắt, chú Ba Thành và chị Thảo vẫy tay gọi Huy:

“Thằng Huy, vào phụ một tay khiêng cáng bạt ra đây!”

Cá thể rùa xanh nặng gần một tạ – người bạn lớn từng đối mặt lằn ranh sinh tử suốt nhiều tuần qua – được cẩn thận chuyển lên chiếc cáng bạt chuyên dụng. Chú Ba, chị Thảo cùng Huy nhịp nhàng khiêng chiếc cáng nặng trĩu tiến ra sát mép triều êm ả.