Chương 1: Thư ký gương mẫu!

Cô đẩy cửa văn phòng Tổng giám đốc bằng động tác quen thuộc đầy tự tin, bước thẳng tới cửa sổ, kéo rèm lên. Ánh sáng buổi sớm ùa vào, trải một vệt vàng nhạt lên mặt bàn gỗ bóng loáng, thứ ánh sáng làm cả căn phòng trông ấm cúng với những tia nắng đầu ngày dễ chịu.

Xuân Phương thích đến sớm nhất, là người mở cửa văn phòng sớm nhất, sau đó sắp xếp công việc, bàn làm việc và có chút thời gian riêng cho mình. Cô thích cái cảm giác nhìn mọi người đến văn phòngvà bắt đầu một ngày mới và chào hỏi lẫn nhau. Đó là mười phút yên tĩnh trước khi cả văn phòng bắt đầu sôi lên vì deadline, mười phút cô một mình với chiếc laptop, ly trà gừng, và cái checklist dài dằng dặc của một ngày làm thư ký riêng cho người đàn ông quyền lực nhất tòa nhà này.

Cô mở file lịch làm việc, rà từng dòng, gõ nhẹ nhàng để thêm vào mục nhắc việc: 9h00 họp giao ban khối kinh doanh. 10h30 ký duyệt hợp đồng dự án nghỉ dưỡng Ngọc Lam Điền. 14h00 tiếp đối tác ngân hàng. Ngón tay cô lướt trên bàn phím trơn tru, đều đặn, như một cỗ máy được hiệu chỉnh hoàn hảo sau năm năm làm việc ở đây.

Rồi cô dừng lại.

Không phải vì lịch trình thường ngày của Tổng giám đốc, hay list báo cáo cô cần làm. Mà vì một dòng trong chính file nhắc việc của cô, file cá nhân cô giấu kỹ trong một thư mục không ai thèm tò mò, đặt tên vô thưởng vô phạt là "Ghi chú linh tinh".

Xuân Phương nhìn dòng chữ đó, tay cô khẽ khựng lại, tim cô hẫng lấy một nhịp. Cô thao tác nhanh để mình không mất nhiều thời gian và tâm tư cho nó. Cô sợ, mình sẽ khóc mất!

Cô mở email, kéo xuống mục Thư nháp. Nó nằm đó, đã hai tuần nay, chỉn chu, chuyên nghiệp như vị trí của cô vậy: kính gửi, lý do, thời gian bàn giao dự kiến, lời cảm ơn chân thành vì năm năm được tạo điều kiện làm việc. Không một chữ thừa. Không một chữ nào... là thật!

Ngón tay cô đưa lơ lửng, không chạm nút Gửi như mọi lần trong suốt hai tuần qua. Rồi cô kéo chuột ra, đóng cửa sổ lại, thở dài kiểu "để chút nữa gửi".

Chiều nay. Cô tự hứa với chính mình lần thứ bao nhiêu không còn nhớ rõ nữa Nhưng trong đầu lại có chút trì hoãn, thôi thì: Đợi đến đầu giờ chiều hẵng gửi!

Lý do nghe có vẻ ngớ ngẩn nhưng Xuân Phương tin vào nó bằng cả sự nghiêm túc của một người làm thư ký chuyên nghiệp: chiều thứ Sáu, khi công việc của tuần đã hoàn thiện, sếp cô dễ tính hơn hẳn, chiều thứ 6, cô cũng có thời gian rời khỏi văn phòng và có thể trốn không gặp mặt Tổng giám đốc trong 2 ngày!

Không rõ tại sao nhưng cô luôn có cảm nhận, có thể vì cuộc họp cuối cùng trong tuần thường kết thúc sớm hơn dự kiến, nhưng cứ chiều thứ Sáu, sếp Việt Hoàng bớt đi cái vẻ "Tổng giám đốc đang đánh giá hiệu suất của bạn" và có đôi lần, hiếm hoi thôi, còn buông ra một câu đùa nhạt nhẽo trước khi tắt máy tính rời văn phòng.

Nộp đơn vào một khoảnh khắc như thế, xác suất bị hỏi vặn hỏi cũng thấp hơn.

Đúng là tính toán của một cái đầu quen làm việc với deadline và KPI, quen với sếp Tổng siêu khó tính và cầu toàn. Chỉ có điều lần này, thứ cô đang tính toán không phải là lịch họp, mà là cách rút lui khỏi cuộc đời một người mà không để lộ bí mật mà cô đang muốn giấu đi!

Xuân Phương thoáng nhìn tờ lịch trên bàn làm việc. Cô khẽ thảng thốt: "Nhanh thật!" Hai năm chính thức. Cộng thêm ba năm trước đó, thực tập rồi thử việc kéo dài hơn người khác vì cô phải vừa học vừa làm, với vô số thử thách oái oăm nhưng cô vẫn cắm đầu làm như thể mình đang được trả lương giám đốc. Năm năm, đủ dài để một cô gái tỉnh lẻ như Xuân Phương thuộc lòng gu cà phê của sếp, thuộc lòng kiểu chữ ký anh dùng khi vội và khi không vội, thuộc lòng cả cái cách anh nheo mắt lại đúng nửa giây trước khi từ chối một đề xuất không thuyết phục. Cô cũng thuộc lòng các nhãn thời trang, chất vải mà anh chọn, thậm chí thuộc lòng danh sách bạn gái tin đồn và những em tiểu thư vây quanh anh. Thế mà kì lại, Tổng giám đốc của cô người xuất thân có gia thế đáng ngưỡng bộ, dáng vẻ đẹp trai chỉ thiếu chút để so với diễn viên điện ảnh, người vừa tròn sinh nhật tuổi 35, vẫn chỉn chu xuât hiện từng chi tiết, nhưng vẫn độc thân, không kết hôn! 

Cô nhìn và mân mê thẻ tên của mình: Nguyễn Xuân Phương, ngày vào tập đoàn… Cô vẫn để chiếc anh ngày mình mới thực tập. Bằng một cách thần kì nào đó, cô nghĩ rằng mình đã đi đến được vị trí này, Thư kí Tổng giám đốc phụ trách mảng Pháp chế. Ban đầu khi đang còn là sinh viên thực tập, cô ứng tuyển vào do Tập đoàn có chương trình tìm kiếm talent, cô tham gia thực tập vào phòng Pháp chế và không ngờ rằng dần được tiến tới giáo các công việc hỗ trợ cho Ban Kiểm Soát. Với phong cách làm việc nhanh, chỉn chu, chính xác, luôn đưa luôn các đánh giá và cả phương án tối ưu cho có lợi, đích thân Chủ tịch HĐQT đã chọn cô làm Thư kí cho HĐQT, sau đó thì điều chuyển cô làm Thư kí cho Tổng giám đốc khi Chủ tịch nghỉ hưu và bàn giao nhiều phần công việc cho Tổng giám đốc Việt Hoàng. Hành trình ấy là không hề dễ dàng, cô nhớ những đêm không ngủ, nhớ cả những email và cuộc điện thoại trong đêm sếp nhắc nhở hồ sơ dự án phải hoàn thành, nhớ cả cảm giác vô cùng sợ hãi và tâm trí lo âu thường trực. Vậy mà…

Theo lẽ thường, hôm nay đáng lẽ phải là một ngày đáng ăn mừng vì tin đồn hành lang đã rỉ tai nhau cả tuần: phòng Nhân sự đang lập danh sách đề xuất khen thưởng cuối năm cho những nhân sự thâm niên, thành tích xuất sắc. Xuân Phương đứng đầu danh sách, chuyện gần như chắc chắn.

Ai cũng bảo cô nên vui. Mẹ cô, qua những buổi trò chuyện với con gái, đã dặn dò đủ điều về việc "Cố gắng làm việc với công ty, đừng nhảy việc lung tung, thời buổi này ổn định là quý nhất." Cô ừ hử cho qua chuyện, không nói được nửa lời rằng con gái ông bà đang định làm điều ngược lại hoàn toàn.

Bởi vì lý do khiến cô muốn rời đi không nằm trong bất cứ ô nào của một bản đánh giá hiệu suất hay kết quả công việc

Nó nằm ở cái cách tim cô hơi hẫng một nhịp mỗi khi cửa phòng làm việc của Tổng giám đốc mở ra và giọng anh cất lên gọi "Phương ơi", "Phương đâu!", một cách gọi tên ngắn gọn, chẳng có gì đặc biệt, mà cô đã nghe đủ nhiều để biết mình không nên tiếp tục nghe thêm nữa.

Rõ ràng, cô nhận ra mình không thể tiếp tục “chôn chân” ở nơi này, khi tình cảm của cô đã vượt ra khỏi tầm kiểm soát. Cô biết rõ, kết cục của mối quan hệ này là bằng 0. Không có kết quả, không khả thi, không thể thực hiện được. Cô dùng những lời lẽ chuyên nghiệp như trong kết luận của một báo cáo đánh giá dự án. Không khả thi rồi. Nên rõ ràng không cần tốn công thêm.

Xuân Phương đóng file "Ghi chú linh tinh" lại, cô lấy quyết tâm lại một cách dứt khoát. Chiều nay. Chỉ cần cầm cự đến chiều nay thôi, cô quyết tâm rồi.

---

Từ phía bàn làm việc riêng ở góc phòng lớn của Tổng giám đốc Việt Hoàng đang nhìn ra ngoài qua ô cửa kính ngăn giữa văn phòng anh và khu vực trợ lý.

Cô thư ký của anh đang ngồi bất động trước màn hình, một tay chống cằm, ánh mắt xa xăm đến mức trông như đang giải một bài toán không có đáp số.

Việt Hoàng kín đáo ngắm nghía cô, khẽ đưa tay lên che nửa mặt để giấy giếm, anh đang bật cười thầm trong bụng. Cảnh tượng một Xuân Phương "đơ máy" buổi sáng sớm hiếm khi nào anh được chứng kiến, với người luôn vào guồng nhanh như cô, đây gần như là hiện tượng hiếm gặp. Anh định với tay mở phần mềm chat nội bộ, gõ vài chữ trêu, kiểu "Cô Phương ơi, còn thở không đấy" hoặc mượn cớ nhờ cô pha lại ấm trà, chỉ để có cớ nhìn cô ngẩng đầu lên và bối rối vài giây, một thú vui nho nhỏ buổi sáng mà Việt Hoàng chưa từng thừa nhận với ai, kể cả với chính mình một cách thẳng thắn.

Nhưng chưa kịp gõ chữ nào, điện thoại anh rung lên một tin nhắn.

Việt Hoàng mở file đính kèm, mắt lướt nhanh qua bảng danh sách theo thói quen của một người đọc hợp đồng nhanh hơn đọc tin nhắn của bạn bè. Tên đầu tiên trong danh sách khiến ngón tay anh dừng lại đúng một nhịp.

Anh nhìn cái tên quen thuộc ấy, rồi vô thức liếc mắt qua ô kính, về phía cô gái vẫn đang ngồi miệt mài ngoài kia, hoàn toàn không biết mình vừa trở thành dòng đầu tiên trong một quyết định quan trọng.

Năm năm. Khoảng thời gian anh nhớ rõ ràng hơn bất cứ ai: Cô là người chưa một lần trễ deadline, cộng thêm hai năm chính thức ngồi cạnh anh trong mọi cuộc họp căng thẳng nhất, đọc được cả tâm trạng anh qua cách anh gõ bàn phím. Cô cũng là người đồng hành với anh trong nhiều khoảnh khắc quan trọng, có cả thành công lẫn thất bại. Có cả những dự án không thành. Tuy là sếp và đồng nghiệp, nhưng điều đầu tiên mỗi sáng đến văn phòng, anh luôn cảm thấy cô chính là niềm vui nhỏ nhoi bên cạnh đống công việc ngút ngàn cần xử lý hàng ngày.

Anh đặt điện thoại xuống, gõ trả lời Vũ, ngắn gọn, dứt khoát như mọi quyết định khác trong ngày làm việc của một Tổng giám đốc:

Việt Hoàng: Anh duyệt khen thưởng nhé!

Gửi xong, anh không lập tức quay lại với đống báo cáo đang chờ. Anh ngồi yên một lúc, nhìn về phía cô gái sau lớp kính, lòng dấy lên một quyết tâm mà bản thân đã trì hoãn cả năm trời chỉ vì hai chữ "chuyên nghiệp" luôn tâm niệm trong đầu.

Ký xong quyết định khen thưởng giữ chân nhân tài, có lẽ đây cũng là lúc thích hợp để anh tự giữ chân cô theo một nghĩa khác.

Việt Hoàng tự nhủ, lần này bằng giọng chắc nịch hiếm khi anh dùng cho chuyện riêng tư của chính mình: Hôm nay. Sẽ nói hôm nay. Anh tự tin trong lòng.

Ngoài kia, Xuân Phương vừa gập máy tính bảng ghi chú lại, đứng dậy rót thêm nước, hoàn toàn không hay biết gì về dòng tin nhắn vừa được gửi đi cách mình chưa đầy năm mét, cũng như Việt Hoàng không hề hay biết về cái email nằm im lìm trong thư mục nháp, đang chờ đúng một cú click chuột vào đầu giờ chiều để thay đổi mọi thứ.

Cả tòa nhà Thiên Khôi vẫn yên ả như mọi buổi sáng thứ Sáu khác. Chỉ có hai người, cách nhau một lớp kính mỏng, mỗi người đang ôm một kế hoạch riêng cho buổi chiều hôm đó, và chẳng ai trong số họ biết, kế hoạch của mình sắp đụng thẳng vào kế hoạch của người kia.