Chương 2: Nộp đơn trước, tỏ tình sau

Xóa.

Xóa.

Xóa.

Xóa tiếp. Nghe cứ như đang triệu tập một cuộc họp kỷ luật.

Một Tổng giám đốc từng đàm phán trơn tru những hợp đồng bất động sản trị giá hàng trăm tỷ, từng khiến đối tác nước ngoài phải gật đầu sau đúng một cuộc họp, giờ đang bí từ trước một dòng tin nhắn tán tỉnh dài chưa đầy hai mươi chữ. Việt Hoàng tự thấy buồn cười, nhưng vẫn không xóa được cái cảm giác lâng lâng đang chạy dọc sống lưng, cảm giác của một người sắp làm điều mình trì hoãn cả năm trời. Tay anh khẽ run run, nhưng niềm vui sướng không thể nào giấu giếm được. May mà không ai nhìn thấy "hành vi" luống cuống của anh khi này.

Anh vừa định gõ lại lần thứ tư thì điện thoại reo lên.

- Anh Hoàng ơi, em vừa xử lý xong đống đơn từ cuối tuần thì… phát hiện một cái này có hơi bất ngờ. Chị Phương, thư ký của anh ấy, vừa nộp đơn xin nghỉ việc… Giọng Vũ bên kia đầu dây có phần buồn bã xen lẫn kinh ngạc.

Việt Hoàng ngồi thẳng lưng trên ghế, tay vẫn cầm điện thoại, nhưng có đúng ba giây toàn thân anh không phản ứng gì, như thể não vừa nhận một file quá nặng, cần thời gian tải.

- Nói lại xem! Anh vờ nói giọng lạnh lùng.

Đúng quy trình. Hai chữ đó xoáy vào tai Việt Hoàng khó chịu hơn hẳn nội dung chính của câu chuyện. Ba năm chiến đấu cùng nhau, không biết bao nhiêu lần cô đi ngang bàn anh chỉ để hỏi một chuyện cỏn con, kiểu Sáng nay Anh dùng trà gì?? cũng đủ thành một câu hỏi trực tiếp, vậy mà chuyện quan trọng thế này, cô lại chọn cách vòng qua giám đốc nhân sự, qua cả một hệ thống quy trình lạnh lẽo, thay vì bước năm bước chân sang phòng anh trình bày cho rõ ngọn nguồn cơn

Cô không nói với anh một tiếng.

- Cảm ơn Vũ, để anh xem lại. Việt Hoàng đáp, giọng lạnh lùng đến mức chính anh cũng ngạc nhiên vì sự bình tĩnh giả tạo của mình.

Cúp máy xong, Việt Hoàng mở hệ thống, tìm đúng đơn từ người gửi Nguyễn Xuân Phương. Ngày nộp: hôm nay, mười ba giờ hai mươi phút. Tức là cách đây hơn hai tiếng trong lúc anh còn đang ngồi tiếp đối tác ngân hàng, hùng hồn nói về tầm nhìn dài hạn của Thiên Khôi, thì thư ký riêng của anh đã lặng lẽ bấm nút viết đơn xin nghỉ việc.

Việt Hoàng đọc đi đọc lại dòng đó như thể càng đọc thì nó sẽ càng bớt vô lý. "Có kế hoạch cá nhân", câu trả lời an toàn nhất, lịch sự nhất, và cũng vô nghĩa nhất mà một người có thể viết trong đơn xin nghỉ việc. Đúng kiểu câu trả lời của một người đã tập dượt trước gương không dưới chục lần.

Nhưng có một góc rất nhỏ, rất xấu tính trong đầu Việt Hoàng, cái góc thuộc về một kẻ đứng đầu công ty đã quen với việc luôn nhìn thấu vô vàn lý do nghỉ việc từ nhân viên, không bao giờ tin nổi vào sự đơn giản đó.

Anh tự hỏi, rồi ngay lập tức thấy xấu hổ vì chính câu hỏi của mình, nhưng vẫn không dừng lại được. Ai đó đã tiếp cận cô? Đối thủ nào? Anh bắt đầu lướt trong đầu một danh sách, mấy tập đoàn bất động sản vẫn hay giành giật nhân sự cấp cao của nhau bằng những gói lương kếch xù và chức danh nghe kêu hơn thực chất, như một vị tướng đang tính xem quân địch vừa cướp mất thành trì nào của mình.

Đây tuyệt đối không phải ghen. Việt Hoàng tự trấn an bản thân bằng giọng điệu chắc nịch của một người đang tự lừa dối chính mình rất vụng về. Đây là quan tâm đến nhân sự cốt cán của công ty. Đơn giản vậy thôi.

Anh đứng dậy, đi thẳng ra khu vực bàn làm việc bên ngoài, nơi cách đây không lâu anh còn định trêu chọc cô vài câu qua khung chat.

Trống trơn. Máy tính đã tắt, ghế đã được đẩy vào ngay ngắn, đến mức bàn làm việc trông như chưa từng có ai ngồi ở đó cả ngày. Xuân Phương đã về, đúng giờ tan tầm, không nán lại phút nào, điều chưa từng xảy ra suốt nhiều năm qua, khi cô luôn là người rời văn phòng sau cùng, chỉ sau anh.

Việt Hoàng xem chừng bực bội liền rút điện thoại, bấm số quen thuộc đến mức ngón tay tự nhớ còn nhanh hơn trí óc. Anh không tin nổi việc cô ra về khi anh chưa rời khỏi văn phòng và cũng không… xin phép!

Tút. Tút. Tút.

Không phải kiểu tắt máy. Là kiểu để chuông reo đủ lâu để người gọi biết chắc mình đang bị từ chối một cách lịch sự.

Anh nhắn tin. Anh mới xem đơn của em. Gọi lại cho anh khi rảnh. Đọc lại thấy nghe như một chỉ thị công việc, xóa đi viết lại lần hai, bớt trịnh trọng hơn một chút: Xuân Phương, em nghe máy được không.

Gửi xong, anh đứng đó, nhìn màn hình đợi hai chữ "Đã xem" xuất hiện.

---

Thứ Bảy trôi qua trong một trạng thái mà nếu có ai dám mô tả trước mặt Việt Hoàng, hẳn anh sẽ phủ nhận ngay lập tức: bồn chồn, bực bội, khó hiểu. Anh gọi hai lần vào buổi sáng, một lần buổi chiều, đều rơi vào im lặng tương tự. Giữa hai cuộc gọi, anh vẫn đủ tỉnh táo để duyệt xong ba bản hợp đồng dự án Ngọc Lam Điền, tiếp một cuộc gọi từ đối tác Singapore, và tự thuyết phục bản thân rằng mình hoàn toàn ổn.

Chủ nhật, anh đổi chiến thuật, nhắn một tin dài hơn, có vẻ mềm mỏng hơn: Anh không phản đối chuyện em nghỉ việc. Chỉ muốn nói chuyện trực tiếp một lần trước khi ký duyệt đơn. Được không?

Hai gạch xám. Không một gạch xanh nào xuất hiện suốt hai ngày cuối tuần dài nhất trong trí nhớ gần đây của Việt Hoàng.

Tối Chủ nhật, Việt Hoàng nằm dài trên ghế sopha, anh sống một mình trong căn hộ penthouse yên tĩnh và kín đáo. Khi chỉ còn lại với chính mình, đếnb bây giờ, Việt Hoàng mới chịu thừa nhận, chỉ với chính mình thôi, rằng cái cảm giác đang ồn ào nao nao trong ngực không liên quan gì đến việc mất một nhân sự giỏi, càng không liên quan gì đến chuyện lương bổng của đối thủ cạnh tranh. Mà đang liên quan đến việc anh đã trì hoãn nói ra ba chữ quan trọng nhất suốt một năm trời, tự nhủ "từ từ, còn nhiều thời gian", để rồi phát hiện ra đồng hồ đếm ngược đã âm thầm chạy được đến những giây cuối cùng mà anh không hề hay biết.

---

Cách đó chín cây số ở một căn chung cư mini không có thang máy, trong căn phòng cá nhân nhỏ xinh ở tầng ba, Xuân Phương nằm nghiêng trên giường, mắt mở thao láo nhìn màn hình điện thoại úp sấp trên gối, cảm nhận từng đợt rung nhẹ dội lên qua lớp vải chăn mỗi lần có cuộc gọi đến.

Cô đã học thuộc lòng khoảng cách giữa các lần điện thoại rung lên: đủ đều để biết đó là gọi thật, không phải quảng cáo bất động sản hay lừa đảo. Không cần lật máy lên, cô cũng biết tên người đang gọi đến hiện trên màn hình.

Xuân Phương úp mặt xuống gối, tự hỏi bản thân đã luyện được bao nhiêu năm kinh nghiệm để giữ nét mặt bình thản trước bao nhiêu cuộc họp và gặp gỡ đối tác, mà giờ chỉ một cuộc gọi nhỡ thôi cũng đủ khiến tim cô đập nhanh như vừa chạy bộ năm cây số không nghỉ.

Cô không bấm nghe. Không phải vì không muốn nghe giọng anh (trời ạ, cô muốn nghe đến phát điên), mà chính vì biết chắc, chỉ cần nghe đúng một câu Xuân Phương, gọi lại cho anh bằng cái giọng trầm trầm quen thuộc đó, mọi quyết tâm cô gói ghém suốt hai tuần qua sẽ tan như đường bỏ vào nước nóng.

Điện thoại ngừng rung. Màn hình tắt lại, tối om.

Xuân Phương thở ra một hơi dài, kéo chăn trùm kín đầu, theo đúng cách mà một người đang tự lừa dối chính mình, tự nhủ chỉ cần cầm cự thêm một buổi sáng thứ Hai nữa thôi, mọi chuyện sẽ dần ổn.