Chương 8: Một cái ôm, một cái cớ

Xuân Phương đội mũ bảo hộ đứng cạnh bàn thiết kế dựng tạm, cúi đầu đối chiếu bản vẽ mặt bằng với hiện trạng thi công thực tế, không để ý đến tiếng động lạ vọng xuống từ tầng giàn giáo phía trên.

Cô chưa kịp hiểu chuyện gì thì một ai đó tiến đến với cánh tay vững chãi đã siết chặt lấy vai, kéo giật cô sang một bên, cả người cô lọt thỏm vào vòng ngực rắn chắc của Việt Hoàng. Ngay sau đó là một tiếng "rầm" khô khốc, kèm theo tiếng hét thất thanh của công nhân phía trên.

Một thanh sắt xây dựng, dài chừng hai mét, vừa rơi trúng đúng chỗ Xuân Phương đứng một giây trước đó.

Việt Hoàng gồng người che chắn, và đầu thanh sắt đập trúng vai anh trước khi văng xuống đất kêu loảng xoảng. Anh khẽ rít lên một tiếng qua kẽ răng vì đau đớn nhưng tay vẫn không buông Xuân Phương ra.

- Sếp! Anh Hoàng! Hạnh hét lên, chạy bổ tới, Vũ theo sát ngay sau.

- Anh... anh không sao chứ? Xuân Phương ngẩng lên, mặt trắng bệch vì sợ hãi, tay run run sờ lên vai áo anh, nơi vải vest đã rách một đường, lộ ra vết thương.

- Không sao. Việt Hoàng đáp, giọng có phần gượng gạo, nhưng ngay sau đó nhăn mặt, một tay ôm lấy vai, hơi thở gấp hơn hẳn.

Cả công trường nhốn nháo. Người quản lý thi công tái mét mặt, vội vã gọi xe cấp cứu, liên tục cúi đầu xin lỗi rối rít. Vũ nhanh chóng liên hệ bệnh viện gần nhất, Hạnh thì cuống quýt tìm khăn, tìm nước, còn Xuân Phương chỉ biết đi theo sát bên cáng cứu thương, tay vẫn nắm chặt tay Việt Hoàng, lòng thắt lại vì sợ.

---

Tại phòng cấp cứu, bác sĩ kết luận: vết thương phần mềm, bầm tím vùng vai và bả vai, không gãy xương, không tổn thương nghiêm trọng, chỉ cần bó nẹp cố định vài ngày để tránh vận động mạnh, nghỉ ngơi và theo dõi thêm.

- May quá, không sao là được rồi ạ. Hạnh thở phào, hai tay chắp vào nhau, cảm giác bất an đã qua.

Việt Hoàng nằm trên giường bệnh, vẻ mặt nhăn nhó hơn hẳn mức độ đau đớn của vết thương, thỉnh thoảng lại khẽ hít vào một hơi đầy kịch tính mỗi khi bắt gặp ánh mắt ai đó nhìn về phía mình, rồi lập tức trở lại vẻ bình thường ngay khi không ai để ý.

Xuân Phương đứng cạnh giường, quan sát cái màn kịch ấy diễn ra không dưới ba lần, trong lòng dấy lên một nghi ngờ mà cô chưa dám nghi hoặc thành lời. Nhìn đồng hồ, cô hoảng hốt khi thấy đã đến giờ ra sân bay. Việt Hoàng chống tay ngồi dậy, giọng vẫn cố giữ vẻ yếu ớt xen lẫn mệt mỏi như bệnh nhân thực thụ.

- Vũ, Hạnh cứ bay về theo lịch cũ đi. Anh ở lại theo dõi thêm vài hôm, bác sĩ dặn vậy. Anh nói, rồi quay sang Xuân Phương, thản nhiên như đang giao một công việc bình thường. Xuân Phương ở lại lo giấy tờ xuất viện...

"Vài hôm", hai từ này bỗng dưng khiến Xuân Phương chột dạ.

- Nhưng mà... Hạnh định phản đối người nên ở lại đó là Vũ, ngó Xuân Phương ái ngại.

- Không sao đâu, có anh Vũ với em về báo cáo tình hình bên công ty là ổn rồi. Việt Hoàng cắt ngang, giọng dứt khoát đến bất ngờ so với vẻ yếu ớt vừa nãy. Hai đứa về trước, kẻo lỡ giờ bay!

Vũ nhìn Việt Hoàng một lúc, sau đó quay sang nhìn Hạnh, ánh mắt thoáng qua một tia gì đó rất khó gọi tên, kiểu người vừa nhận ra có gì không ổn nhưng chọn cách không hỏi, rồi gật đầu, kéo Hạnh ra cửa.

- Anh chị giữ sức khỏe. Có gì gọi tụi em ngay nhé. Hạnh nói với, quay đầu nhìn lại một cái đầy ẩn ý trước khi biến mất sau cửa phòng bệnh.

Cánh cửa vừa khép hẳn, khóe môi Việt Hoàng đã kịp cong lên một đường rất khẽ, vẻ đắc ý, ánh mắt sáng lên tinh quái đúng nửa giây trước khi anh kịp lấy lại vẻ mặt nhăn nhó quen thuộc. Đó là kiểu tinh quái của một người vừa sắp đặt xong một nước cờ trót lọt, thừa biết mình đang diễn nhưng chẳng chút áy náy, chỉ tiếc là màn kịch này chưa có khán giả nào đủ tỉnh táo để bắt bài kịp thời.

Xuân Phương đứng đó, nhìn cánh cửa vừa khép lại, trong lòng dâng lên một cảm giác vừa bực bội vừa hoang mang. Bực, vì rõ ràng cái vẻ đau đớn của sếp cô trông chẳng ăn nhập gì với cái cách anh vừa ra lệnh dứt khoát cho Vũ và Hạnh cách đây đúng ba giây. Hoang mang, vì cô không có lấy một lý do chính đáng nào để cãi lại một mệnh lệnh nghe hợp tình hợp lý đến vậy.

Cô đành nén tiếng thở dài, trong lòng dù rất bực nhưng vẫn tỏ vẻ ngoan ngoãn kéo ghế ngồi xuống cạnh giường bệnh.

- Vậy em ở lại chăm sếp. Cô nói, giọng cố giữ vẻ chuyên nghiệp, dù trong bụng đang lầm bầm không ít câu không tiện nói ra thành lời.

---

Buổi tối, phòng bệnh yên tĩnh hẳn, chỉ có hai người bên cạnh nhau, hành lang xung quanh tiếng y tá và bác sĩ đi lại nhưng tiếng ồn không lớn để vọng vào phòng. Việt Hoàng nằm tựa gối, bắt đầu một tràng sai vặt dài không dứt, giọng lúc nào cũng yếu ớt đúng liều lượng, nhưng nếu để ý kỹ, dưới cái vẻ mệt mỏi ấy vẫn thấp thoáng một chút gì đó tinh nghịch, như một đứa trẻ biết rõ mình đang được nuông chiều và cố tình tận dụng triệt để.

- Xuân Phương, lấy giúp anh cốc nước. Giọng anh khẽ kéo dài chữ cuối, nghe yếu ớt một cách đáng ngờ.

Cô rót nước, đưa tận tay.

Cô kéo chăn.

- À, với lại lấy giúp anh cái laptop, có email gấp cần xem. Anh nói thêm, tỉnh bơ, như thể vừa không hề than mệt cách đó chưa đầy một phút.

Xuân Phương dừng tay, nhìn anh chằm chằm.

- Sếp vừa bảo mệt lắm, giờ lại đòi làm việc? Cô hỏi, giọng không giấu nổi vẻ dở khóc dở cười.

- À thì... xem chút thôi, không mệt lắm đâu. Việt Hoàng đáp, hơi cứng họng, nhưng khóe mắt lại ánh lên một tia tinh quái nhanh đến mức suýt trôi qua trước khi kịp bị bắt gặp, vẫn ngoan cố giữ nguyên vẻ mặt nhăn nhó lúc nãy.

Cô lắc đầu, không muốn vạch trần thêm, lặng lẽ lấy laptop đưa cho anh. Nhìn đồng hồ, thế mà đã chín giờ tối, đáng lẽ giờ này cô đã về tới Hà Nội, ung dung về nhà nghỉ ngơi rồi, thì giờ lại phải ngồi đây. Cô nghĩ thầm vậy, rồi quay lại chỉnh gối, kéo lại góc chăn bị lệch bên vai bị thương. Đang cúi xuống, cô chợt khựng lại: trán Việt Hoàng lấm tấm mồ hôi, hai gò má hơi ửng đỏ khác thường.

- Sếp sốt à? Cô hoảng, không kịp nghĩ ngợi, đưa tay áp nhẹ lên trán anh để kiểm tra nhiệt độ, người khẽ nghiêng về phía trước, khoảng cách giữa hai gương mặt bất ngờ gần đến mức cô nghe rõ cả hơi thở anh đang nín lại.

Việt Hoàng không né tránh, cũng không lên tiếng, chỉ lặng lẽ nhìn cô, ánh mắt sâu đến mức Xuân Phương cảm giác cả căn phòng bệnh viện, cả buổi tối dài dằng dặc vừa qua đều tan biến hết chỉ còn lại khoảng cách ngắn ngủi giữa bàn tay cô và làn da anh.

Bàn tay cô, không hiểu vì phản xạ hay vì một lý do nào khác, khẽ trượt xuống, chạm nhẹ vào má anh. Anh đưa tay lên nắm lấy tay cô, kéo cô gần lại phía mình.

Cả hai cùng sững lại. Họ nhìn nhau, ánh mắt bỗng dưng khác lạ hơn thường ngày.

Rõ ràng nghe được tiếng trái tim đập, rất gần.

Đúng khoảnh khắc đó, điện thoại trên bàn đầu giường rung lên, phá tan bầu không khí vừa kịp lãng mạn được đúng ba giây.

Xuân Phương giật bắn người, rụt tay lại như vừa chạm phải lửa. Việt Hoàng chớp mắt, mất một nhịp mới định thần lại đủ để với tay lấy điện thoại, liếc màn hình, rồi khẽ nhăn mặt, lần này là nhăn mặt thật, không diễn. Chết tiệt, lại gì nữa vậy hả trời! Việt Hoàng nghĩ thầm trong đầu. "Rõ ràng là mình đã cố tình nhớ phải tắt máy mà."

Anh bắt máy, chưa kịp "Alo" đã nghe giọng bà Nga từ đầu dây bên kia vang lên đến mức Xuân Phương đứng cách đó nửa mét cũng nghe rõ mồn một.

Việt Hoàng chưa kịp cản đã nghe tiếng cúp máy cụp một cái dứt khoát. Anh thở dài, ngả đầu ra gối, cái bầu không khí lãng mạn vừa nhen nhóm được nãy giờ coi như bay sạch, ý định đen tối đang trong đầu anh dày công lên kịch bản bỗng tiêu tan, thay vào đó là một nỗi lo lấp ló hiện lên trên mặt.

Chưa đầy hai mươi phút sau, cửa phòng bật mở, bà Nga xuất hiện trong bộ đồ sành điệu, khí chất phu nhân ngút ngàn, dù hốt hoảng lo lắng nhưng vẫn đầy thần thái giàu sang, bà đi thẳng đến giường bệnh kiểm tra con trai từ đầu đến chân như thể sợ có chỗ nào gãy mà bác sĩ giấu không nói.

- May mà không sao. Mẹ nghe tin xong tim còn chưa hết đập loạn xạ! Bà thở phào, rồi mới để ý đến Xuân Phương đang đứng nép một bên, khẽ mỉm cười chào hỏi. Xuân Phương đấy à, vất vả cho con quá!

Bà Nga vốn đã quen mặt Xuân Phương từ lâu, biết rõ cô là thư ký riêng gắn bó với con trai mình đã gần hai năm nay. Không những không tỏ vẻ dò xét hay đề phòng, bà còn có cảm tình thật sự với cô gái này, cái kiểu cảm tình lặng lẽ tích lũy qua nhiều lần chạm mặt: có lần Xuân Phương tinh tế chọn giúp bà bộ áo dài ưng ý cho một sự kiện quan trọng của công ty, có lần lại tỉ mỉ chuẩn bị sẵn thuốc huyết áp bà hay quên mang theo mỗi chuyến công tác cùng con trai. Với bà Nga, một cô gái thông minh, nhanh nhẹn, hiểu ý đến từng chi tiết nhỏ như vậy đáng quý hơn bất cứ vẻ ngoài lộng lẫy kiêu sa nào.

- Con chăm sóc anh Hoàng kỹ vào nhé, có gì cần cứ gọi bác, đừng ngại. Bà dặn dò, nắm tay Xuân Phương một cái thân thiết, rồi quay sang liếc con trai một cái sắc lẹm. Còn con, nằm yên đấy, lớn đùng rồi mà mẹ chưa lúc nào yên tâm về con cả!

Việt Hoàng cứng đờ mặt, không dám cãi nửa lời trước mẹ, chỉ biết gật đầu như học sinh bị cô giáo mắng.

Bà Nga ở lại chưa đầy nửa tiếng, dặn dò thêm vài câu rồi ra về, để lại sau lưng một Việt Hoàng vừa xấu hổ vừa tiếc nuối, và một Xuân Phương đang cố nín cười trước cảnh tượng vị Tổng giám đốc quyền uy nhất Thiên Khôi bị mẹ mắng như trẻ con.

---

Sáng hôm sau, khung cảnh trong phòng bệnh còn buồn cười hơn cả tối hôm trước.

Bác sĩ đến khám, xem lại phim chụp, gật gù kết luận vết bầm đã ổn định, không có dấu hiệu bất thường, hoàn toàn có thể xuất viện nếu công việc đang được ưu tiên hơn.

- Không, tôi thấy vẫn còn đau lắm. Việt Hoàng cau mày, giọng cứng đầu một cách khó hiểu. Cứ để tôi nằm theo dõi thêm... một tuần nữa cho chắc.

Bác sĩ khựng lại, nhìn hồ sơ bệnh án, rồi nhìn Việt Hoàng, ánh mắt có chút hoang mang không hiểu sao một vết bầm phần mềm lại cần đến bảy ngày theo dõi.

Xuân Phương đứng bên cạnh, nghe câu đó xong thì linh cảm quen thuộc lại nổi lên: cái kiểu ngang ngược vô lý này, cô đã thấy đủ nhiều lần trong hai năm qua để biết chắc chắn sếp mình đang giở trò gì đó.

Cô rút điện thoại, mở lịch làm việc, giọng đều đều, chuyên nghiệp đến mức không chừa chỗ cho bất kỳ lời cãi nào.

- Thôi được rồi. Việt Hoàng cắt ngang, giọng đuối hẳn, không còn chút hơi sức nào để tiếp tục màn kịch đau ốm nữa. Xuất viện. Về thôi.

---

Xuân Phương làm thủ tục ra viện cho sếp, hai người đặt chuyến bay gần nhất quay về Hà Nội. Khi về đến công ty, chuyện Tổng giám đốc bị thương trong chuyến công tác đã lan khắp các phòng ban từ trước đó một ngày, qua chính miệng Vũ và Hạnh. Đồng nghiệp xúm lại hỏi thăm Xuân Phương đủ điều, phần lo lắng cho sếp, phần tò mò không giấu giếm.

- Ơ mà đi công tác chỉ có hai người ở lại bệnh viện chăm nhau vậy á? Sếp có ý gì với chị không đấy? Một giọng con gái phòng Kế toán hỏi, cười cười đầy ẩn ý trêu đùa Xuân Phương.

Xuân Phương bật cười thành tiếng, xua tay lia lịa, phần vì thật sự thấy câu hỏi ngớ ngẩn, phần để che giấu cái đỏ mặt đang chực trào lên. Lâu nay mọi người vẫn hay đùa cợt kiểu đó, nhưng lần này Xuân Phương có chút hơi thiếu tự nhiên.

Cô không ngờ, chỉ một câu cười xòa vô thưởng vô phạt ấy, chưa đầy nửa ngày sau đã lan khắp công ty theo đúng kiểu tam sao thất bản, cuối cùng đọng lại thành một kết luận chắc nịch trong miệng tất cả mọi người: đích thân thư ký riêng cũng phải bật cười phủ nhận, vậy thì tin đồn "sếp Tổng gay kín" bao lâu nay, chắc chắn là đúng rồi còn gì.