Chương 6: Hội Quân Dưới Mái Ngói

Sau khi tận mắt chứng kiến vệt nước hóa chất sủi bọt trắng xóa bốc khói ngai ngái bên miệng cống, cụ Bách lẳng lặng quay về gian nhà cổ. Đêm ấy, cụ trằn trọc trên chiếc phản gỗ lim, nghe tiếng chuông đồng hồ quả lắc điểm từng nhịp khô khốc. Mùi axit khét lẹt cùng dáng vẻ lén lút của Cường kính cận cứ chập chờn bám riết lấy tâm trí lão thợ cạo. Nỗi lo bà Thoa vì thương con mà đem trọn cuốn sổ tiết kiệm hai trăm triệu đồng dưỡng già nộp cho phường bịp bợm cứ như tảng đá nặng đè ngang lồng ngực cụ.

Trời vừa rạng sáng, khi màn sương sớm còn phủ mờ mái ngói âm dương rêu phong, cụ Bách đã trở dậy đun nước pha ấm chè mạn. Hương trà Thái Nguyên nồng đượm lan khắp gian nhà cổ thoang thoảng mùi gỗ mục. Nhấp ngụm trà nóng cho ấm giọng, cụ lấy chiếc điện thoại bàn phím to trong túi áo, bấm số gọi cho thằng cháu nội.

Chưa đầy hai mươi phút sau, tiếng xe máy quen thuộc nổ giòn giã ngoài bậu cửa. Hạ Đình Tuấn bước nhanh vào nhà, vai đeo chiếc ba lô đen, cặp kính cận gọng tròn đọng vài hạt sương ban mai. Thấy ông nội ngồi trầm ngâm bên bàn trà từ sáng sớm, Tuấn ngạc nhiên: — Có việc gì hệ trọng thế ông? Mới bảnh mắt ông đã gọi giật giọng, làm cháu cứ ngỡ bệnh đau lưng của ông lại tái phát.

Cụ Bách chỉ tay vào chiếc ghế gỗ đối diện, thong thả đẩy chén nước chè sóng sánh sắc hổ phách sang: — Ngồi xuống uống chén trà cho tỉnh táo đã. Lưng ông còn dẻo chán, nhưng cái ngõ này sắp có biến lớn rồi anh bạn trẻ ạ.

Đợi Tuấn bưng chén nước, cụ Bách hạ giọng kể cặn kẽ mọi chuyện xảy ra mấy ngày qua. Từ việc Lưu Vĩnh Phú dùng mớ lý thuyết phong thủy nửa mùa dọa dẫm tai ương nhằm ép bà Thoa mua viên linh thạch tử ngọc năm mươi triệu đồng, đến chuyện bà Thoa hoảng loạn lén ra ngân hàng đầu phố toan tất toán trước hạn cuốn sổ hai trăm triệu. Đặc biệt, cụ nhấn mạnh cảnh tượng lúc mười một giờ đêm qua khi Cường kính cận lén trút cả thùng hóa chất đen sẫm làm cháy rụi vạt cỏ dại bên rãnh cống cạnh bãi rác đầu ngõ.

Tuấn chăm chú lắng nghe, hai hàng lông mày nhíu chặt lại. Nghe đến chỗ vạt cỏ bị axit thiêu cháy, cậu đặt mạnh chén trà xuống bàn, giọng tức tối: — Đồ táng tận lương tâm! Chúng nó dám mang cả hóa chất công nghiệp về đầu độc ngõ mình để làm trò ma quỷ à ông? Cậy người già cả tin để lừa gạt tiền dưỡng già thì không thể tha thứ được. Để cháu kiểm tra xem cái hội quán rởm đời này với thằng cha đại sư kia từ đâu chui ra!

Nói đoạn, Tuấn mở chiếc máy tính xách tay trong ba lô đặt lên bàn lim rồi thoăn thoắt gõ phím. Ánh sáng xanh từ màn hình hắt lên tròng kính cận tròn xoe. Cụ Bách ngồi bên cạnh, nhấp từng ngụm chè đắng đót, lặng lẽ dõi theo vẻ căng thẳng trên gương mặt đứa cháu đích tôn.

Sau một hồi tra cứu, Tuấn reo lên rồi xoay màn hình máy tính về phía cụ Bách: — Đúng tim đen rồi ông ơi! Cháu tra trên các diễn đàn cảnh báo tội phạm và báo chí địa phương, cách đây hai năm ở mấy tỉnh phía Nam từng rộ lên thủ đoạn lừa đảo y hệt thế này. Bọn chúng lập hội quán tâm linh, thu mua đá cuội phế thải giá chỉ hai chục nghìn đồng một viên, dùng axit tẩy xỉ sắt làm sạch rồi ngâm hóa chất nhuộm màu công nghiệp, quét lớp sáp bóng để biến thành “linh thạch Tây Tạng” bán giá cắt cổ mấy chục triệu đồng!

Trên trang báo cũ hiển thị bức ảnh gã đàn ông mặc áo vest cổ tàu bóng bẩy đang đứng thuyết giảng, kèm dòng chú thích cho biết đối tượng Lưu Vĩnh Phú đã nhanh chân bỏ trốn khi bị công an địa phương rà soát. Cụ Bách nheo mắt nhìn tấm hình. Dù ảnh hơi mờ, nhưng gương mặt trắng trẻo nhẵn nhụi, cặp kính gọng vàng không độ cùng cái nốt ruồi thịt nơi khóe cằm không lẫn vào đâu được. Cụ khẽ thở dài, giọng đanh thép: — Đúng cái mặt trơn tuột như bôi mỡ ấy rồi. Ngựa quen đường cũ, trốn ra đất Hà Thành tưởng lừa được bà con phố cổ để ẵm mớ tiền rồi chuồn êm.

Tuấn lập tức rút điện thoại trong túi quần ra: — Mình không thể để gã tiếp tục giở trò lừa bà Thoa được nữa. Cháu gọi ngay cho anh Nam bên công an phường. Anh Nam vừa phụ trách khu vực mình lại là bạn thân của cháu, có anh ấy vào cuộc thì nắm chắc phần thắng.

Mười lăm phút sau, tiếng bước chân dứt khoát vang lên ngoài sân. Đại úy Đỗ Hoài Nam bước vào trong bộ cảnh phục gọn gàng, vóc dáng cao ráo, gương mặt cương nghị toát lên sự chững chạc. Thấy cụ Bách, Nam giơ tay chào lễ phép: — Cháu chào cụ Bách ạ. Thằng Tuấn gọi điện báo có việc đột xuất liên quan đến an ninh trật tự ở Ngõ Cây Bàng, cháu bàn giao ca trực là chạy sang ngay. Có chuyện gì phức tạp thế cụ?