Chương 23: Băng Tuyền Giải Huyết Độc

Lồng ngực Sở Triệt như có ngọn lửa độc thiêu đốt từ bên trong, cắn xé từng tấc tạng phủ. Y cắn chặt môi đến bật máu, hai tay bấu chặt vào đá sỏi cuội lởm chởm trên Lãnh Tuyền đài hòng chống chọi lại cơn co giật kịch liệt. Khí Hải hoàn toàn tê liệt, từng luồng trọc khí lạnh buốt xen lẫn hơi độc nóng rực chạy loạn xạ trong kinh mạch, bóp nghẹt cuống họng khiến y không thốt nên lời. Bên cạnh, Nghiêm Vô Vọng cũng gập người rên rỉ nghẹn đặc, chiếc mặt nạ sắt đen nghiêng lệch để lộ khóe miệng đang ộc ra từng vệt bọt máu đen kịt bốc mùi tanh nồng.

— Sư phụ! Người ráng chịu một chút! — Giọng Thiệu Vân run rẩy thất thanh bên tai Sở Triệt, đôi tay nàng cố gắng đỡ lấy bả vai run rẩy của y.

Trong cơn mê loạn nửa tỉnh nửa mê, Sở Triệt nghe thấy tiếng bước chân trầm ổn rẽ màn sương tiến lại gần. Trâu Cảnh Hạc đã hạ thanh mộc kiếm xuống, đôi mắt sâu thẳm như giếng cổ nhìn thấu huyết sắc tím tái trên gương mặt hai người.

— Độc Hủ Cốt Tán theo dòng suối ngấm sâu vào kỳ kinh bát mạch, chân khí hộ thể cạn kiệt khiến độc tính phản phệ. Nếu không dẫn độc ra ngoài ngay trong một khắc này, tạng phủ sẽ nát vụn thành tro.

Giọng nói khàn đục của lão nhân tựa như chuông đồng vang vọng giữa sương mù. Trâu Cảnh Hạc lập tức quay sang dặn dò:

— Sơ nhi, Vân nha đầu, mau đỡ hai vị môn chủ xuống ngâm mình ở mạch nước xiết ngay mép bờ đá!

A Sơ cùng Thiệu Vân không chậm trễ một khắc, vội vã khom lưng dìu Sở Triệt và Nghiêm Vô Vọng xuống mép suối. Khi nửa thân dưới chìm vào lòng suối Lãnh Tuyền, làn nước lạnh ngắt như châm hàng vạn mũi kim băng thấu tận xương tủy làm Sở Triệt rùng mình co rúm. Cảm giác buốt giá tột cùng ập đến tạm thời ghìm hãm luồng khí độc đang sôi trào trong lồng ngực. Hai người ngồi tựa lưng vào phiến đá Thanh Đạm Thạch ngập dưới nước, bọt sóng trắng xóa vỗ dập dồn quanh hông.

Trâu Cảnh Hạc sải bước lội xuống suối, tà áo vải thô bạc màu phần phật trong gió núi. Hai bàn tay gầy guộc đầy vết chai sạn của lão đặt lên huyệt Linh Đài sau lưng Sở Triệt và Nghiêm Vô Vọng.

— Thu liễm tâm thần, mở rộng mười đầu ngón tay. Dù đau buốt đến mấy cũng không được vận lực kháng cự dòng nước.

Lời dặn vừa dứt, một luồng kình lực thuần hậu, ấm áp nhưng cuồn cuộn tựa sóng ngầm từ lòng bàn tay Trâu Cảnh Hạc tràn thẳng vào phế phủ Sở Triệt. Kiếm ý thuần dương dung hòa cùng khí lạnh của suối băng, hóa thành một dòng chảy tuần hoàn kỳ diệu, nhẹ nhàng bọc lấy những tia độc tố li ti đang bám chặt nơi kinh mạch. Sở Triệt cắn răng chịu đựng cơn đau như lột da xẻ thịt khi Trâu Cảnh Hạc dùng chân khí đẩy dồn độc tà men theo cánh tay, dồn thẳng về phía mười đầu ngón tay đang buông thõng dưới nước.

“Tí tách… tí tách…”

Từ đầu ngón tay Sở Triệt và Nghiêm Vô Vọng, từng giọt máu đen sẫm, tanh nồng chậm rãi nhỏ xuống dòng suối ngầm. Vừa chạm vào mặt nước buốt giá, những vệt máu độc lập tức bị dòng nước xiết cuộn tròn, pha loãng rồi cuốn phăng về phía hạ lưu hẻm núi hoang vu.

Theo từng giọt huyết độc thoát ra ngoài, tảng đá ngàn cân đè nặng nơi lồng ngực Sở Triệt dần tan biến. Kinh mạch bị tắc nghẽn suốt mấy canh giờ qua chầm chậm giãn ra, hơi thở dần trở nên thông suốt. Y hé mắt nhìn sang bên cạnh. Nghiêm Vô Vọng cũng vừa thở hắt ra một hơi trọc khí nặng nề, mặt nạ sắt đen rơi tõm xuống đáy suối sỏi, để lộ trọn vẹn nửa khuôn mặt chằng chịt vết sẹo bỏng co rúm năm xưa.

Không còn mặt nạ che đậy, diện mạo của môn chủ Cửu U Môn trông khắc khổ, già nua hơn tuổi bốn mươi rất nhiều. Dưới làn sương trắng mờ ảo bốc lên từ mặt suối, Nghiêm Vô Vọng ngửa đầu tựa vào phiến đá, nhìn dòng máu độc đen kịt trôi đi, đôi môi nứt nẻ khẽ run rẩy.

— Sở Triệt… ba mươi năm qua, ngươi luôn coi bản tọa là ma đầu khát máu, một lòng muốn chém đầu ta để tế vong linh Sở lão các chủ…

Sở Triệt chấn động tâm can, bờ môi run run nhưng không thốt nên lời. Giọng nói ồm ồm của Nghiêm Vô Vọng không còn vẻ dữ tợn, ngạo nghễ thường ngày mà chùng xuống, cay đắng và trĩu nặng: