Chương 20: Đốm lửa chỉ thị

Nhìn vệt nứt cheo leo bên vách đá vôi sườn phải nằm khuất trọn trong góc chết của hỏa lực địch, Tấn ghé sát tai Đại đội trưởng Nam, giọng dứt khoát:

“Anh Nam, để em trèo lên vòm đá mỏ chim cắt! Em sẽ châm lửa chỉ thị ổ súng máy cho pháo trong hẻm ngắm bắn!”

Đại đội trưởng Nam giật thót mình, vội nắm chặt cổ tay cậu bé:

“Nguy hiểm lắm, Tấn! Vách đá tai mèo dựng đứng trơn tuột, súng máy giặc quét rát rạt ngay mép ngoài, sơ sẩy một bước là tan xương!”

“Em leo đá từ nhỏ, quen từng kẽ nứt rồi anh ơi! Ổ súng máy thụt sâu trong hốc đá, súng trường dưới này không tài nào với tới. Máy bay giặc đang rà sát ngọn cây, chậm một khắc là pháo bầy dội xuống san phẳng trạm xá mất!” – Tấn sốt ruột chỉ tay lên nền trời.

Chiếc máy bay trinh sát Morane rền rĩ liệng vòng tròn thăm dò trên đỉnh núi. Pháo thủ Lập vừa nghiến răng quấn mảnh vải quanh bắp tay rớm máu vừa đỡ lời:

“Anh Nam, thằng bé thông thạo từng thớ đá Lũng Vàng! Cứ để nó thử một phen!”

Nhìn đôi mắt sáng quắc như mắt sóc rừng và vẻ gan góc của chú bé giao liên mười ba tuổi, Đại đội trưởng Nam siết chặt quai súng, gật đầu:

“Được! Phải cẩn thận hết sức! Toàn đội bắn kiềm chế hút tầm nhìn của giặc!”

Tấn nhanh như chớp lách mình qua gờ đá mẹ, chui tọt vào bóng tối của khe nứt vách đá sườn phải. Khe đá hẹp chỉ vừa một thân người lách qua, rậm rịt rễ cây si già và dây leo gai góc. Bàn chân trần chai sần của cậu bé người Tày bám chặt từng mấu đá tai mèo sắc lẹm. Vết rách do mảnh cối ở bả vai trái nhức buốt từng cơn khi cậu rướn người, nhưng Tấn cắn chặt môi, hai tay bám chắc vào những chùm rễ si dẻo dai để kéo thân mình trườn ngược lên cao.

Phía dưới, súng trường Mát và trung liên của bộ đội Đại đội 1 đồng loạt rộ lên, bắn xối xả về mép ngoài để đánh lạc hướng quân địch. Khẩu súng máy của lũ lính dù điên cuồng đáp trả. Từng tràng đạn chát chúa chớp giật liên hồi rung chuyển cả khối vách vôi, bụi đá rơi rào rào ngay dưới chân Tấn.

Cậu bé nén nhịp thở gấp gáp, luồn qua một hốc đá phủ rêu xanh rồi trườn nhẹ ra mép vòm đá nhô hình mỏ chim cắt. Vị trí này nằm ngay trên đỉnh đầu ổ hỏa lực địch. Nấp sát sau phiến đá vôi sừng sững, Tấn hé mắt nhìn xuống. Qua kẽ nứt sâu chừng hai sải tay, cậu nhìn thấy rõ mồn một hai tên lính dù Pháp đội mũ nồi đỏ đang lom khom sau công sự bao cát, nòng súng máy khạc lửa đỏ lừ về phía khoảng trống cửa hẻm. Quanh miệng hốc đá của chúng là một lùm cây le khô cùng những cành mục chắn gió ngổn ngang.

Thời khắc sinh tử đã điểm. Chiếc máy bay trinh sát giặc bắt đầu hạ thấp độ cao, tiếng động cơ rền rĩ đinh tai nhức óc ngay trên đỉnh đầu.

Tấn lùi lại nửa bước, nhanh tay móc từ túi áo chàm ra nắm bùi nhùi rơm ngô khô đã chuẩn bị sẵn. Cậu rút con dao quắm sau lưng ra khỏi vỏ, dùng mũi dao quệt một mảng lớn mỡ bò bám dày ở lớp lót bên trong bao đựng dao bằng sợi đay rồi miết thật đều vào nắm rơm khô. Mỡ bò ngấm đượm vào từng sợi rơm nếp, tỏa ra mùi ngai ngái quen thuộc.

Rút thanh đá lửa nhỏ và miếng thép giắt nơi cạp quần, Tấn tì lưng vào vách đá, dồn hết sự tập trung vào đôi bàn tay trần.

Xoẹt!

Tia lửa xòe ra giữa kẽ đá.

Xoẹt!