Chương 21: Khải hoàn giữa ngàn xanh

Vùi đầu vào vai chị Mơ, Tấn hít sâu mùi khói đạn quen thuộc trên nếp áo bà ba bạc màu. Cậu ngẩng lên, bắt gặp ánh mắt rưng rưng của Đại đội trưởng Doãn và Chính trị viên phó Kha. Bàn tay thô ráp của anh Doãn vỗ nhẹ lên vai cậu, giọng trầm run run:

“Về rồi, em về thật rồi Tấn con! Em đã cứu sống cả đơn vị!”

Chú Kha kéo Tấn vào lòng, khẽ xoa mái tóc khét mùi thuốc súng của cậu bé người Tày:

“Giỏi lắm cháu Tấn! Cháu không phụ lòng tin cậy của các chú, các anh.”

Phía ngoài hẻm đá, tiếng reo hò của Đại đội 1 vang dội. Đại đội trưởng Lê Nam điều động tổ quân y mang bông băng, thuốc men vào hang trạm xá cấp cứu cho hai mươi tám thương binh. Những nẹp tre cũ được thay bằng nẹp gỗ và băng gạc sạch. Nhờ thuốc hạ sốt tiêm kịp thời, hơi thở của Trung sĩ Đàm Văn Bách dần êm lại, cơn sốt mê man hạ nhiệt.

Đang băng bó, chị Mơ khựng lại khi thấy vệt máu khô nơi ống quần chú Kha. Chị vén gấu quần lên rồi thảng thốt:

“Chú Kha! Mảnh cối găm bắp chân sưng tấy thế này mà chú giấu ư?”

Bị lộ, chú Kha cười hiền hậu xua tay:

“Tôi để dành bông băng cho thương binh nặng. Giờ đón được viện binh rồi, vết thương này có sá gì!”

Chị Mơ ấn chú ngồi xuống phiến đá, rửa sạch vết thương rồi băng lại cẩn thận. Chú Kha ngồi yên, ánh mắt ấm áp nhìn Tấn.

Theo chân Đại đội trưởng Doãn, Tấn bước sâu vào hang tối tới bên cáng thương của anh Bách. Trung sĩ Bách đã tỉnh táo hơn, đôi mắt trũng sâu ánh lên rạng rỡ khi thấy bóng dáng cậu:

“Nhóc Tấn... Chú sóc rừng của anh...” – Giọng anh Bách khàn đặc nhưng ngập tràn vui sướng.

Anh vươn bàn tay chai sần siết chặt tay Tấn. Cậu bé quỳ xuống bên mép cáng, nghẹn ngào đặt tay anh lên con dao quắm bên hông:

“Anh Bách, con dao anh mài sắc, em mang lặn qua gần ba trăm thước hang Cóc buốt giá, bẩy đá thoát hiểm rồi đốt lửa chỉ thị ổ súng máy cho pháo ta bắn sập. Em đưa mật lệnh tới nơi trước giờ G, giữ trọn lời hứa rồi!”

Anh Bách nghẹn ngào rớm nước mắt. Đứng bên vòm đá, Đại đội trưởng Doãn trút bỏ hoàn toàn nỗi dằn vặt đè nặng bấy lâu về những giao liên từng hy sinh. Đơn vị đã thoát hiểm trong hơi ấm đồng chí, và ngọn lửa niềm tin vẫn cháy sáng.