Chương 11: Vượt Qua Bóng Tối

Ánh sáng từ chiếc đèn pin đội đầu của Đạt béo quét qua tủ điện tổng đang bốc khói khét lẹt. Tiếng còi báo mất áp lực nước rú lên từng hồi rát buốt bên vách tháp rỉ sét.

Trong bóng tối đen đặc, hàng ngàn cư dân Tầng Đáy xôn xao hoang mang. Mọi người đều hiểu, không có điện chạy máy bơm và đèn quang phổ, hàng vạn hạt mầm vừa cấy sẽ nhanh chóng chết khô giữa lòng đất sâu chín trăm mét.

“Bà con bình tĩnh!”

Thiệu Huy bước ra mép bục, bật chiếc đèn pin rọi vào ngực mình. Gương mặt chàng trai hai mươi tuổi toát lên vẻ điềm tĩnh lạ thường, giọng nói đĩnh đạc vang rền vách đá:

“Tập đoàn ngắt điện cắt nước là hòng ép Tầng Đáy cúi đầu! Có tôi ở đây, giàn mầm sẽ không bao giờ chết khát!”

Lời khẳng định chắc nịch xua tan cơn hoang mang. Cậu quay sang Mai Trúc, hạ giọng phân công:

“Mai Trúc, rễ khí canh mất sương ẩm quá ba mươi phút là hỏng. Em dẫn đội thanh niên dùng bình xịt tay, bơm dung dịch đệm Bio-Zero giữ ẩm thủ công cho từng buồng mầm ngay!”

“Vâng, em làm ngay!” Mai Trúc quả quyết gật đầu, vội vã dẫn hàng chục thanh niên xách bình xịt chia nhau leo lên các cầu thang sắt.

Thiệu Huy bước đến bên Đạt béo. Cậu thợ cơ khí cởi trần đầm đìa mồ hôi, chiếc đồng hồ đo điện trong tay cắm vào cọc tiếp điện chính chỉ nằm bất động ở vạch số không.

“Khốn nạn thật!” Đạt béo nghiến răng: “Cầu dao cao áp tuyến ngầm từ Tầng Tám đã bị ngắt bằng lệnh quản trị phân khu. Cả van cấp nước kỹ thuật số cũng bị khóa mã từ xa. Lũ NexBio muốn bóp chết chúng ta từ trong trứng nước!”

“Lâm Khắc Viễn vừa thua kiểm định, không dám dùng bạo lực thì sẽ chơi đòn cắt tài nguyên.” Thiệu Huy lạnh lùng nói: “Nhưng Đáy Thép không bao giờ thiếu ý chí và đồ phế liệu!”

Bà Bảy Quán Nước xăm xăm bước lên bục, chiếc tạp dề vá chằng đụp rung lên theo từng bước chân rắn rỏi:

“Thằng Huy nói chí phải! Lũ Tầng Thượng tưởng cắt điện cắt nước là dồn được mười vạn dân nghèo vào chân tường chắc? Mấy đứa thợ cơ khí nghe tao! Nhà ai còn ắc quy xe nâng, bình điện máy nén cũ thì vác hết về đây! Bà con ơi, ai còn nước sinh hoạt sạch, xách ngay đến tháp Phong Lôi cứu giàn mầm!”

Tiếng hô của bà Bảy như mồi lửa thổi bùng nhiệt huyết. Hàng trăm bóng người lập tức tỏa đi khắp các nhánh hầm tối tăm của Tầng Chín.

Chưa đầy một giờ sau, từng chiếc xe cút kít chở ắc quy chì đen đúa bám đầy bụi than được đẩy dồn dập vào tháp. Những bà mẹ, ông lão tóc bạc cẩn thận bưng từng xô nước sinh hoạt chắt chiu từ khẩu phần ít ỏi, xếp ngay ngắn cạnh bể chứa Bio-Zero. Tình nghĩa xóm giềng ấm áp kết thành thành lũy vững chãi.

“Đạt béo, vào việc thôi!” Thiệu Huy vỗ vai bạn thân.

“Có ngay!” Đạt béo cười lớn, thoăn thoắt bấm cốt đầu dây. Cậu cùng hai mươi thợ máy trẻ nhanh chóng đấu nối hàng chục bình ắc quy theo sơ đồ song song kết hợp nối tiếp, dẫn qua bộ biến tần tự chế từ linh kiện xe điện phế thải.

“Dây nguồn phụ đã xong!” Đạt béo hét lớn.

Thiệu Huy hít một hơi sâu, dứt khoát kéo cần gạt dao cách ly thứ cấp:

“Đóng điện!”

“Tách!”