Chương 9: Mưa Rào Ngộ Kiếm Đạo

Sợi kiếm khí sắc xanh bích lượn lờ nơi đầu ngón tay như một sinh linh vừa chập chững chào đời. Nó không mang theo tiếng rít xé gió cuồng bạo của lôi đình, không có vẻ lạnh lẽo thấu xương của băng tuyết Côn Lôn, mà khẽ khàng uốn lượn, mềm mại như một nhánh liễu rủ ven sông trong làn gió sớm.

Dạ Thanh Sương cụp mi mắt, ngơ ngẩn nhìn chằm chằm vào đốm sáng xanh biếc đang nhảy nhót giữa không trung trước mặt.

Bàn tay hắn vẫn còn đặt trọn trên mu bàn tay ấm áp của Vân Triệt. Hơi ấm da thịt cùng mùi hương ngai ngái của đất ướt, mùi nồng đượm của thảo mộc dập nát từ người thiếu niên truyền sang, tựa như một dòng suối ngầm ôn nhu len lỏi qua từng thớ thịt rách toạc, vỗ về nỗi đau đớn cùng cực đang âm ỉ cào xé trong lục phủ ngũ tạng hắn.

Ngoài hiên chòi, tiếng mưa rào xối xả ban nãy đã dứt hẳn từ lúc nào. Bầu trời sau cơn cuồng nộ của trận lũ quét dần hé mở những vệt sáng tinh khôi. Mây mù xám xịt bị ngọn gió núi xua tan, để lộ khoảng trời trong vắt như một khối ngọc bích khổng lồ vừa được gột rửa qua ngàn con sóng. Ánh nắng đầu tiên của buổi sớm mai xuyên qua tầng mây mỏng, rải những sợi tơ vàng óng ả xuống thung lũng Lạc Hà, rọi thẳng vào ô cửa chòi tranh xơ xác.

Vân Triệt dường như vẫn còn ngỡ ngàng trước cảnh tượng trước mắt. Chàng nín thở, đôi mắt tròn xoe sáng lấp lánh phản chiếu đốm kiếm khí xanh mướt đang chầm chậm bay vòng quanh hai người, rồi nhẹ nhàng vút ra ngoài hiên.

“A Sương... chàng...” Vân Triệt khẽ mấp máy môi, giọng nói run rẩy vì kinh ngạc xen lẫn vui mừng khôn xiết. Chàng không dám cử động mạnh, sợ rằng chỉ một luồng gió nhẹ từ hơi thở cũng có thể làm tan biến luồng sinh khí kỳ diệu vừa mới nhen nhóm.

Dạ Thanh Sương không đáp. Hắn từ từ buông tay Vân Triệt ra, chậm rãi nâng đôi bàn tay chằng chịt vết chai sạn của mình lên ngang tầm mắt.

Đầu ngón tay hắn vẫn còn vương lại chút cảm giác tê dại nhè nhẹ, nhưng không phải là cái tê buốt chết chóc của hàn độc, mà là sự râm ran của một mầm sống đang cựa mình đội đất nhú lên. Hắn ngước nhìn ra ngoài sân, nơi bãi bùn lầy lội vừa trải qua một kiếp nạn kinh hoàng.

Cảnh tượng trước mắt khiến tâm thần cựu Kiếm tôn rung lên từng hồi mãnh liệt.

Mảnh dược điền ba sào mà hai người cất công vun xới suốt mấy tháng qua ngổn ngang sau cơn lũ bùn. Bờ kè đá mà Vân Triệt liều mạng đắp nên vẫn sừng sững đứng đó, ngăn cách dòng nước hung hãn, nhưng mặt đất vẫn phủ đầy rác rưởi, bùn non và những cành cây gãy đổ. Thế nhưng, giữa đống đổ nát tiêu điều ấy, một cảnh tượng kỳ diệu đang diễn ra dưới ánh nắng ban mai.

Những nhành cỏ dại ven bờ rào từng bị sóng lũ đè bẹp dí xuống bùn sâu, lúc này đang chầm chậm rung rinh rũ bỏ từng hạt đất bẩn, từng chút một nâng thẳng thân mình dậy đón lấy hơi ấm mặt trời. Ba mầm non Thất Tinh Huỳnh Thảo nhỏ bé như hạt đỗ, thân cây mảnh mai ngỡ như chỉ một giọt sương nặng hạt cũng có thể đè gãy, vậy mà giờ đây lại ngạo nghễ vươn cao giữa lớp sỏi đá ẩm ướt. Trên đỉnh mầm non, một giọt nước mưa đọng lại trong veo, khúc xạ ánh nắng rực rỡ thành bảy sắc cầu vồng lung linh huyền ảo.

Chúng không gãy. Chúng không chết.

Dù phong ba có tàn khốc đến đâu, dù đất trời có nghiêng ngả vùi dập, chúng chỉ nép mình, uốn lượn theo từng đợt sóng dữ, nhẫn nhịn chịu đựng bóng tối dập vùi, để rồi khi bão giông vừa tan, sinh mệnh lại bừng lên mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Một tiếng nổ trầm đục bỗng nhiên vang lên trong thức hải sâu thẳm của Dạ Thanh Sương.

Ầm!

Thức hải từng bị đóng băng ngàn dặm, hoang tàn như một nghĩa địa chết chóc bấy lâu nay bỗng nhiên cuộn trào những đợt sóng ngập tràn ánh sáng. Những ký ức xưa cũ mà hắn hằng muốn chôn vùi bỗng chốc hiện về rõ mồn một như một cuốn trục tranh mở ra trước mắt.

Trăm năm trước, hắn bước lên con đường tu kiếm.

Sư tôn hắn từng đứng trên đỉnh Côn Lôn Cửu Đỉnh tuyết phủ quanh năm, trao vào tay hắn thanh kiếm sắt lạnh buốt và răn dạy: “Kiếm đạo là sát phạt đạo. Người cầm kiếm phải đoạn tuyệt tình riêng, lấy sát chứng đạo. Kiếm xuất vỏ là phải thấy máu, phải chém đứt sinh mệnh kẻ thù, chém đứt mọi chướng ngại cản đường nghịch thiên. Kẻ yếu không có tư cách sống sót dưới lưỡi kiếm của kẻ mạnh.”

Hắn đã tin vào điều đó như một chân lý tuyệt đối. Hắn cầm kiếm xông pha khắp các chiến trường Bắc Cảnh, tắm mình trong máu tanh của ngàn vạn tu sĩ và yêu thú. Kiếm của hắn càng lúc càng nhanh, kiếm ý của hắn càng lúc càng sắc bén và lạnh lùng. Hắn được xưng tụng là Hàn Tiêu Kiếm Tôn, là nỗi khiếp sợ của cả chính tà lưỡng đạo. Bất cứ nơi nào kiếm phong của hắn lướt qua, vạn vật đều hóa thành tro tàn băng giá, không một ngọn cỏ nào có thể sống sót.

Nhưng kết cục của con đường ấy là gì?

Là thanh kiếm Vô Trần bị nhuộm đen bởi huyết sát oán hờn của những kẻ đã ngã xuống. Là sư huynh đệ đồng môn vì lòng tham và sự sợ hãi mà cấu kết đâm lén sau lưng hắn, hạ độc xé nát đan điền hắn. Là khi rơi xuống vực sâu không đáy, hắn chỉ còn lại một tấm thân tàn tạ, kinh mạch vỡ vụn, bị chính kiếm linh của mình phản phệ từng ngày từng giờ trong nỗi cô độc tột cùng.

Kiếm của hắn chỉ biết chém đứt, chỉ biết hủy diệt. Hắn dùng kiếm để tranh đoạt với trời, tranh đoạt với người, cuối cùng đổi lại chỉ là một đống tro tàn hoang phế và sự phản bội ghê tởm.

“Chém đứt... đoạt mạng... hủy diệt...”

Dạ Thanh Sương lẩm bẩm trong miệng, bờ môi tái nhợt khẽ run lên. Ánh mắt hắn dán chặt vào mầm Thất Tinh Huỳnh Thảo đang kiên cường vươn mình ngoài kia.

“Kiếm... sinh ra chỉ để giết chóc thôi sao?”

Nếu kiếm chỉ dùng để giết chóc, vậy tại sao khi đối mặt với lũ bùn hung bạo, bàn tay cầm kiếm của hắn lại vô thức vung lên để chắn đất? Tại sao khi nhìn thấy thiếu niên trước mặt kiệt sức khuân đá, trong lòng hắn không còn khát vọng chém giết kẻ thù, mà chỉ muốn biến toàn bộ kiếm khí tàn dư thành một bức tường kiên cố nhất để che chở cho mảnh vườn này?

Một tia sáng chói lọi bỗng nhiên xé toạc bóng tối tăm tối trong tâm trí hắn.

Đốn ngộ!

Trời đất sinh ra vạn vật, gió mưa sấm sét tuy cuồng bạo nhưng rốt cuộc cũng là để gột rửa bụi trần, bồi đắp phù sa cho mầm sống sinh sôi. Cỏ cây mềm yếu, đứng trước cuồng phong thì rạp mình theo gió, nước lũ dâng trào thì nương theo dòng nước, dĩ nhu khắc cương, lấy sự nhẫn nại dẻo dai mà vượt qua kiếp nạn.

Kiếm đạo cũng như vậy!

Cảnh giới tối cao của kiếm đạo không phải là chém rách hư không, không phải là giết sạch vạn dặm hồng trần để lại ngàn vạn thây ma. Sự sắc bén của lưỡi kiếm không nên là công cụ của lòng tham và sự tàn bạo, mà phải là rào giậu vững chãi nhất để bảo hộ sinh linh.

Kiếm có thể sát sinh, nhưng kiếm vĩ đại nhất... là kiếm hộ sinh!

Ong!

Một luồng kiếm ý mênh mang, thuần khiết và ấm áp như nắng ấm đầu xuân từ sâu thẳm linh hồn Dạ Thanh Sương bộc phát. Nó không mang theo một mảy may sát khí, không có áp lực đè nén khiến người ta ngạt thở, mà lan tỏa nhẹ nhàng như một làn hương thảo mộc, bao bọc lấy toàn bộ căn chòi tranh và tràn ra khắp ba sào dược điền.

Vân Triệt đang ngồi bên cạnh bỗng giật mình lùi lại nửa bước. Chàng cảm nhận được rõ ràng, ngũ hành linh căn trong cơ thể mình đang cộng hưởng mãnh liệt với luồng kiếm ý này. Thổ linh trong đất reo vui, mộc linh trong cây cỏ hân hoan nhảy múa. Tựa như một người mẹ hiền nhìn thấy đứa con đi lạc cuối cùng cũng tìm được đường về nhà.

“Thanh Sương...” Vân Triệt khẽ gọi, trong mắt ngập tràn vẻ kinh ngạc tột độ.

Lúc này, Dạ Thanh Sương đã hoàn toàn chìm đắm vào một cảnh giới huyền diệu chưa từng có.

Bên trong cơ thể hắn, những đoạn kinh mạch từng bị độc chưởng của Cố Huyền Lăng đánh gãy thành trăm mảnh, từng bị hàn độc của Băng Thiềm ngàn năm đóng băng đen sì, lúc này bỗng nhiên phát ra những tiếng nổ tanh tách giòn giã.

Nguồn mộc linh tinh thuần tích lũy từ những bát cháo gạo ngũ sắc, những chén canh Băng Tâm Thảo và linh chi mà Vân Triệt dày công nấu nướng bấy lâu nay, vốn chỉ âm thầm ẩn nấp nơi các khiếu huyệt, nay gặp được kiếm ý hộ sinh bừng tỉnh, lập tức như cá gặp nước, cuộn trào dâng lên.

Dưới sự dẫn dắt của kiếm ý mới, từng sợi mộc linh hóa thành những sợi chỉ xanh biếc óng ánh, bắt đầu len lỏi vào các khe nứt của kinh mạch.

Chúng không hề thô bạo xé rách da thịt như cách vận công xung kích kinh mạch truyền thống của tiên môn, mà dịu dàng như rễ cây cổ thụ đan cài vào lòng đất mềm. Từng đoạn kinh mạch đứt gãy được nối liền lại với nhau một cách thần kỳ. Chỗ nào được nối liền, kiếm khí xanh trong như giọt sương sớm lập tức tràn qua, gột rửa đi lớp cặn bã u tối tích tụ suốt trăm năm.

Xì xì...

Từ các lỗ chân lông trên bả vai và lồng ngực trần của Dạ Thanh Sương, từng làn khói đen kịt mang theo mùi hôi tanh nồng nặc của hàn độc bốc lên nghi ngút, vừa chạm vào không khí ấm áp bên ngoài liền lập tức tan biến thành hư vô. Cơn đau thấu xương tủy từng hành hạ hắn mỗi đêm rằm giờ đây dịu đi trông thấy, nhường chỗ cho một cảm giác thanh thản, nhẹ nhõm đến run rẩy.

Hàn độc trong đan điền của hắn tiêu tan quá nửa!

Sâu trong linh đài hoang vu, thanh thần kiếm Vô Trần bấy lâu nay vẫn cắm chặt trên tảng đá đen, bị bao phủ bởi lớp rỉ sét đỏ ngầu của huyết sát ma khí, bỗng nhiên rung lên bần bật.

Keng! Keng! Keng!

Từng mảng rỉ sét đỏ quạch dày cộp trên thân kiếm bắt đầu nứt toác, vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ rồi rơi lả tả xuống hư không. Dưới lớp huyết sát tanh nồng ấy, thân kiếm cổ xưa dần dần lộ ra một sắc xanh ngọc bích tuyệt mỹ, trong suốt và thuần khiết tựa như dòng suối đầu nguồn Côn Lôn. Kiếm linh Vô Trần từng phát cuồng vì oán khí, lúc này phát ra một tiếng ngâm khẽ khàng đầy mãn nguyện, tựa như một hài nhi vừa được tắm gội trong dòng nước ấm sau cơn ác mộng dài dằng dặc.

Khí tức trên người Dạ Thanh Sương bắt đầu tăng vọt!

Phàm nhân... Luyện Khí tầng một... Luyện Khí tầng ba... Luyện Khí tầng năm... Luyện Khí tầng chín viên mãn!

Ầm!

Một luồng kiếm khí tinh thuần từ đan điền phóng thẳng lên đỉnh đầu, quán thông thiên địa. Bình cảnh Trúc Cơ mà vô số tán tu khổ tu cả đời không thể chạm tới, lúc này lại vỡ tan như một tờ giấy mỏng trước kiếm ý tự nhiên khoáng đạt của hắn.

Trúc Cơ sơ kỳ... Trúc Cơ trung kỳ... Trúc Cơ hậu kỳ...

Cho đến khi chạm tới đỉnh phong Trúc Cơ viên mãn, khí tức mới từ từ bình ổn lại, vững chãi như núi cao, sâu thẳm như biển rộng, không hề có nửa điểm xốc nổi hay bất ổn của kẻ dùng đan dược cưỡng ép đột phá.

Dạ Thanh Sương chậm rãi mở mắt ra.

Đôi mắt phượng sâu thẳm từng chất chứa vô vàn mệt mỏi, u uất và sát khí lạnh lùng, nay đã hoàn toàn biến mất. Thay vào đó là một ánh nhìn trong veo, tĩnh lặng như mặt hồ mùa thu, sâu hun hút nhưng lại ấm áp lạ kỳ. Sắc mặt nhợt nhạt vì bệnh tật của hắn đã hồng hào trở lại, khí chất toàn thân rũ bỏ vẻ sắc bén của một thanh kiếm giết chóc, trở nên trầm ổn, hòa hợp với vạn vật xung quanh tựa như một ngọn cổ thụ sừng sững giữa thiên nhiên.

Hắn khẽ đứng dậy. Chiếc áo vải thô màu xám tro khoác hờ trên vai bay lất phất theo luồng gió sớm.

“A Sương...” Vân Triệt ngước nhìn hắn, trong mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ và xúc động. Chàng cảm nhận được người đàn ông trước mặt đã hoàn toàn lột xác. Hắn không còn là con thú hoang bị thương nép mình sợ hãi thế gian nữa, mà đã tìm lại được linh hồn của chính mình.

Dạ Thanh Sương cúi đầu nhìn chàng, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười hiếm hoi nhưng vô cùng rạng rỡ.

“Vân Triệt, ta ra ngoài một lát.”

Nói đoạn, hắn sải bước dài bước ra khỏi chòi tranh, tiến vào giữa bãi bùn lầy của mảnh dược điền.