Chương 17: Nước Cờ Tàn Của Kẻ Giảo Hoạt

Lời báo cáo dõng dạc của Bác sĩ Trịnh Văn Hùng như luồng gió thốc qua gian phòng, xua tan toàn bộ màn sương u ám vừa giăng bủa trong hội trường. Giáo sư Sử Cẩm Vân bước lại gần, đón lấy tập hồ sơ bệnh án dày cộm từ tay người đồng nghiệp vong niên.

Dưới ánh đèn neon sáng trắng, từng trang giấy mang dấu mộc đỏ tươi của Bệnh viện Đa khoa Trung tâm Tiền Giang hiện ra rõ nét: chỉ số đông máu INR đã trở về ngưỡng an toàn sinh lý, năm ca trúng nọc cạp nia Nam Bộ hồi phục hô hấp tự chủ ổn định, còn bốn ca nhiễm độc chàm quạp đã ngừng hẳn hiện tượng xuất huyết dưới da. Ở mục theo dõi phản ứng sau tiêm truyền, nét bút mực xanh nắn nót ghi rõ: “Không ghi nhận biểu hiện sốc phản vệ, huyết động học ổn định tuyệt đối.”

“Cô Vân, con gái chú Ba ở Cai Lậy đã tỉnh táo, đòi uống nước rồi.” Trịnh Văn Hùng siết chặt hai bàn tay còn hằn vết găng cao su, giọng nghẹn ngào vì xúc động: “Thằng cháu Bảy Đực bên cù lao Rồng cũng cử động được các ngón chân, tự thở nhịp nhàng không cần bóp bóng hỗ trợ nữa. Cả chín người bọn họ… đều qua cơn nguy kịch rồi!”

Bà cụ tám mươi lăm tuổi khẽ gật đầu, ngón tay nhăn nheo lần theo từng con số sinh mệnh trên mặt giấy. Trái tim già nua sau lồng ngực bà thắt lại một nhịp, không phải vì cơn đau tim quen thuộc, mà vì niềm an ủi vô bờ khi giật lại được những phận người nghèo khó khỏi tay tử thần.

Cục phó Cục Quản lý Dược Trần Khắc Định bước tới, đỡ lấy tập bệnh án đối chiếu với sắc ký đồ HPLC vừa in ra từ buồng tiêm mẫu tự động. Đỉnh đơn đối xứng hoàn hảo của mảnh F(ab')2 với độ tinh khiết chín mươi sáu phẩy hai phần trăm cùng chỉ số nội độc tố âm tính đã dựng nên bức tường thành khoa học vững chãi, đập tan mọi luận điệu vu khống.

Trước mặt hội đồng, Trần Khắc Định dõng dạc tuyên bố: “Căn cứ vào dữ liệu hóa sinh chuẩn xác và đáp ứng lâm sàng thực tế tại bệnh viện tỉnh, đoàn kiểm định liên ngành xin chính thức công bố: Mẻ huyết thanh kháng đa nọc F(ab')2 do nhóm nghiên cứu của Giáo sư Sử Cẩm Vân tinh chế hoàn toàn đạt và vượt các tiêu chuẩn an toàn sinh học khắt khe nhất. Chúng tôi bác bỏ toàn bộ nội dung khiếu nại trước đó, đồng thời tuyên bố hủy bỏ hiệu lực của lệnh niêm phong khẩn cấp!”

Trần Khắc Định dứt khoát ký vào biên bản kiểm chuẩn đặc biệt, đóng con dấu tròn đỏ thắm lên từng trang hồ sơ rồi nhìn sang vị Viện phó đang ngồi chết lặng trên ghế áp sát chân tường: “Viện Nghiên cứu Động vật độc Miền Nam cùng đàn ba ngàn cá thể rắn bản địa tiếp tục được bảo toàn nguyên trạng dưới quyền giám sát tối cao của Hội đồng Khoa học cấp Bộ. Đối với hành vi tráo mẫu thử, cài cắm nội độc tố hòng vu khống cơ sở khoa học, biên bản hiện trường cùng dấu vân tay trên ống nghiệm số ba sẽ được chuyển ngay sang cơ quan công an để khởi tố vụ án hình sự.”

Hoàng Thế Vinh chết lặng. Chiếc kính gọng vàng gãy một bên tròng nằm trơ trọi trên nền gạch men lạnh toát cạnh mũi giày bóng loáng của hắn. Hắn run rẩy bấu lấy mép ghế, cổ họng ứ nghẹn không thốt nổi một lời. Hai cán bộ an ninh lập tức tiến lại, áp giải Đặng Hữu Trí rời khỏi phòng để phục vụ công tác điều tra.

Khi hội trường dần vãn người để các bộ phận chuyên môn niêm phong tang vật, Giáo sư Sử Cẩm Vân được Lương Nhã Uyên và Võ Tấn Lợi dìu về gian phòng làm việc nhỏ bên hông xưởng thực nghiệm. Cơn mưa bão ngoài trời đã ngớt hẳn, nhường chỗ cho ngọn gió nồm mang theo hơi nước phù sa nồng đượm từ bến sông thốc vào qua khe liếp cửa sổ.

Tấn Lợi cẩn thận gài then cửa gỗ, rút từ túi áo bà ba ra chiếc máy ghi âm nhỏ bằng bao diêm. Gương mặt sạm đen của người kỹ thuật viên xóm cù lao đanh lại: “Má Vân, lúc nãy tên Julian Thorne lén chuồn ra cửa sau, con đã cho người theo sát. Đúng như má dự liệu, hắn kéo thằng Vinh ra góc khuất sau trạm biến áp dự phòng gần cổng hậu để cãi vã. Đoạn dây cáp truyền tín hiệu phụ con kéo từ bốt gác đã thu lại không sót một câu nào.”

Tấn Lợi ấn nút phát. Loa ngoài khẽ rè rè rồi vang lên giọng quát tháo sắc lạnh của viên đại diện tập đoàn Aureus qua lời phiên dịch vội vã: “... Đồ ngu xuẩn! Ba trăm ngàn đô la tập đoàn chuyển vào tài khoản bình phong của anh ở Singapore để làm gì? Để anh bày ra cái trò ấu trĩ bị một bà già tám mươi lăm tuổi bẻ gãy ngay trước mặt liên bộ thế này sao? Toàn bộ kế hoạch thâu tóm ba ngàn con rắn và xưởng huyết thanh sụp đổ vì sự bất tài của anh!”

Tiếng thở dốc hoảng loạn của Thế Vinh chen vào trong đoạn băng: “Ngài Thorne... xin ngài cứu tôi! Cục Quản lý Dược đã lập biên bản hình sự rồi, nếu công an vào cuộc, tôi sẽ mất hết! Xin ngài chuyển nốt số tiền còn lại và thu xếp cho tôi sang chi nhánh Bangkok...”

“Đừng có mơ tưởng!” Giọng Julian Thorne gằn từng tiếng tàn nhẫn. “Aureus Bio-Pharma không chi tiền cho những kẻ thất bại. Nhưng anh yên tâm, cuộc chơi này chưa kết thúc ở đây đâu. Mấy trò vặt vãnh ở cấp viện này chỉ là bước đệm. Tôi sẽ đánh thẳng vào tử huyệt của bọn họ ở cấp quốc gia!”