Chương 13: Lửa Cháy Đài Cao

Mũi tên tẩm dầu trẩu cắm phập vào cột chòi canh, ngọn lửa hung tợn lập tức bốc lên ngùn ngụt, liếm láp dữ dội sang tấm phên nứa khô giòn. Gió bấc thốc ngược từ vực sâu biến đốm lửa nhỏ thành một quầng đỏ rực chực nuốt chửng lá đại kỳ vỏ sồi gắn gương đồng quý giá vừa mới hạ xuống.

"Vực! Ôm lấy đại kỳ, lùi ngay vào khe đá chắn gió!"

Tiếng cụ Miêu Khắc Cương quát lên đanh gọn át cả tiếng nổ lách tách của tre nứa bén lửa. Cụ vung mạnh chiếc gậy trúc, một mắt còn lại sáng quắc định đoạt tình thế trong chớp mắt. Lâm Vực không chần chừ nửa khắc, hai cánh tay ghì chặt khung gỗ lim cuốn vội lá cờ ánh bạc, cúi rạp người lao vút vào hốc đá tai mèo phía sau. Lớp hồ quặng lân quang và mặt gương đồng vừa vặn lọt vào khoảng tối an toàn, tránh xa luồng hơi nóng đang táp rát mặt.

"Đồ! Đất cát dự trữ góc chòi, xúc ngay dập lửa!"

"Có con!"

Đặng Đồ gầm lên một tiếng như cọp gầm. Thân hình vạm vỡ lao bổ tới góc sàn đá, tóm lấy chiếc xẻng sắt hót từng tảng đất cát khô đầm đập thẳng vào chân cột lim đang bốc cháy. Bụi đất mù mịt hòa cùng tàn tro bốc lên cay xè, từng nhát xẻng giáng xuống dứt khoát, đè bẹp những lưỡi lửa hung hãn đang chực bén vào khung xà.

Nhưng đám tàn tro đỏ rực vừa bay lên không trung cũng chính là lúc đỉnh Thiên Tức Đài lộ rõ mồn một giữa biển mây đen kịt.

"Bắn! Bắn rụng lũ chuột vách đá cho ta!"

Dưới gờ đá mạn sườn đông, tiếng quát the thé của tướng giặc Ô Côn vọng lên sắc lạnh. Ngay sau đó là chuỗi âm thanh xé gió ghê rợn rít qua màn sương mù buốt giá. Hàng chục mũi tên lửa tẩm dầu trẩu đồng loạt phóng vút lên trời, vạch những đường cung lửa đỏ lòm chụp xuống sàn đài gác hòng áp chế toàn bộ cứ điểm.

"Cụ cẩn thận!"

Đặng Đồ quăng phăng chiếc xẻng sắt, dang rộng tấm lưng hộ pháp lao tới chắn ngang trước mặt cụ Cương và cửa khe đá nơi Lâm Vực đang nép mình. Cậu giật phắt tấm ván gỗ lim che gió bên sườn chòi làm mộc đỡ.

"Phập! Phập! Xoẹt!"

Mưa tên lửa đập chát chúa vào mặt gỗ lim. Một mũi tên mang theo khối dầu trẩu bốc cháy ngùn ngụt sượt qua mép ván, táp thẳng vào vai áo chần bông của Đặng Đồ. Lớp vải rách toạc, tàn lửa đỏ rực bám chặt vào da thịt khét lẹt. Liền đó, một mảnh mũi tên sắt gãy găm xước qua bắp tay cậu lính trẻ, máu tươi túa ra nhuộm đỏ bờ vai vạm vỡ.