Chương 23: Đao Kiếm Hợp Bích

Mũi tên gang ngắn một thước rưỡi lóng lánh ánh xanh lục ma quái chĩa thẳng vào ngực áo Lãnh Vân Phong. Sợi dây gai nối xuống chân cột đá rung bần bật dưới bàn tay nhờn mỡ của Tiền Cửu Dực. Tiếng gào thét cuồng loạn của gã gian thương vẫn còn dội lại từ vách đá, mang theo mùi lưu huỳnh khét lẹt toát ra từ những thùng thuốc súng chôn ngầm. Chỉ cần một cái giật tay tuyệt vọng, cả khoang đá mười trượng này cùng sườn núi Đoạn Hồn sẽ sụp đổ thành bình địa.

Trước lằn ranh sinh tử gang tấc, lồng ngực Vân Phong bỗng chốc phẳng lặng đến lạ kỳ.

Nếu là ba ngày trước, ngọn lửa căm hờn ngút trời thiêu đốt suốt mười lăm năm qua hẳn đã khiến chàng mù quáng lao tới, bất chấp máu chảy đầu rơi. Nhưng lúc này, ánh mắt thiếu niên lướt qua bả vai phải còn vương vệt máu khô của Tống Thiết Sơn, rồi hướng ra phía cửa hang, nơi bóng dáng bạc phơ của cụ Định Tuyên đang kiên định giữ vững trục xích. Lời răn ấm áp như làn gió mùa thu bên bến đò lau sậy một lần nữa vang vọng bên tai chàng: “Kiếm bén dễ gãy, chỉ có tấm lòng nhẫn nại mới bọc nổi nỗi đau đời người. Kiếm ở trong bao mới là lòng nhân từ”.

Vân Phong khẽ thở ra một hơi dài, buông lỏng từng đốt ngón tay đang bám trên lớp da cá đuối gai hoa ráp mịn. Chàng không nhìn vào gương mặt méo mó của kẻ thù, mà quay sang nhìn người đàn ông dạn dày sương gió bên cạnh.

Tống Thiết Sơn cũng đang nghiêng đầu nhìn chàng. Ánh mắt vị môn chủ Trấn Sơn Đao Minh không còn nét hung bạo nóng nảy của loài mãnh hổ, mà trĩu nặng sự bao dung, kiên định tựa rặng núi thâm u. Bàn tay cụt nửa đốt ngón trỏ của ông đặt hờ trên đốc đại đao bốn mươi cân, khớp tay thả lỏng theo từng nhịp phập phồng nơi lồng ngực.

Hai con người, hai thế hệ từng bị ngăn cách bởi bức tường oán cừu tưởng chừng không thể hàn gắn, lúc này cùng hòa chung một nhịp thở khoan thai. Không sát niệm, không cuồng nộ, trong tâm họ chỉ còn lại ý niệm duy nhất: che chở cho đối phương và cứu lấy sinh mạng của những người phía sau.

“Tách! Tách!”

Hai tiếng vang thanh mảnh, giòn giã như giọt sương mai rơi xuống mặt hồ phẳng lặng đồng thời điểm lên từ chuôi hai thanh binh khí. Lẫy ngầm bện bằng gân hươu ngâm nước sú vẹt ba năm nhẹ nhàng giãn ra, then đồng đen nơi cổ vỏ bật mở hoàn toàn. Cơ quan Khóa Chốt Cương Tơ huyền diệu đã thuận theo tâm cảnh hòa ái mà tự động nhả then.

— Tống thúc thúc! — Vân Phong khẽ gọi, thanh âm đanh gọn mà ấm áp.

— Đi! — Thiết Sơn đáp lời, trầm hùng như sấm lệnh đầu mùa.

Không ai bảo ai, hai bóng hình cùng lúc lướt tới.

Tiền Cửu Dực trừng trừng đôi mắt đục ngầu, gầm lên một tiếng man dại rồi nghiến răng bóp lẫy nỏ, đồng thời giật mạnh sợi dây gai trong tay:

— Cùng chết đi!

Mũi độc tiễn Mê Tâm Đoạn Hồn xé gió lao vút ra khỏi rãnh thép, mang theo luồng kình phong tanh nồng chết chóc.

Thế nhưng, đường kiếm của Lãnh Vân Phong còn nhanh hơn cả ánh chớp. Thính Triều Bộ thi triển đến tầng cao nhất, thân hình thanh y nhẹ tựa khói sóng lướt nghiêng sang nửa bước. Thanh đoản kiếm gãy tuốt trần khỏi bao da cá đuối, lưỡi kiếm tuy khuyết một góc nhưng dưới ánh đuốc bừng lên một dải sáng màu lam biếc thuần khiết. Vân Phong vung kiếm thành một vòng cung tuyệt mỹ, mũi kiếm không đâm vào ngực địch mà quét ngang một đường chuẩn xác không tấc sai lệch.

“Phựt!”

Sợi dây gai nối ngòi thuốc súng đứt lìa ngay trước khi tia lửa kịp bốc lên, mối nguy sập núi tiêu tan trong nháy mắt.

Cùng lúc ấy, thanh Hậu Bối Khoan Đao của Tống Thiết Sơn rời vỏ với một tiếng gầm thấu tận tâm can. Khí thế cương mãnh ngút trời của Trấn Sơn Đao Minh bùng nổ, nhưng đường đao không mang theo sát khí đồ sát mà cuộn tròn thành một bức tường sắt sừng sững chắn ngang trước mặt Vân Phong.

“Keng!”