Chương 12: Vết hằn trên xương chẩm

Tiếng cạch khô khốc của ống nghe điện thoại chạm vào đế máy bàn vang lên giữa không gian tĩnh mịch. Bác sĩ Lan Chi khẽ thở phào, gương mặt bừng sáng sau cuộc gọi gấp cho Hoài Nam ở Bảo Lộc. Cô quay lại phía bàn thao tác, ánh mắt tràn đầy vẻ phấn chấn:

“Cháu đã báo cho anh Nam rồi, bác Khang. Anh ấy mừng lắm, bảo sẽ bàn giao công việc lại cho đồng đội rồi lập tức chạy xe lên Cầu Đất.”

Ông Vạn Đình Khang đứng bên bàn giám định kỹ thuật hình sự đặt giữa xưởng thực nghiệm, chỉ khẽ gật đầu. Đôi mắt sau cặp kính lão gọng đồi mồi của người cựu giảng viên sáu mươi chín tuổi vẫn giữ nguyên vẻ điềm đạm. Trước mặt ông, hộp sọ gốc màu xám đen – vừa được hai bác cháu mở niêm phong đưa ra khỏi tủ sắt bảo quản tiêu chuẩn – nằm ngay ngắn trên tấm đệm cao su trong khay inox sáng loáng.

“Cậu Nam nôn nóng là điều dễ hiểu,” cụ Khang trầm giọng, chậm rãi vuốt phẳng đôi găng tay cao su y tế. “Nhưng quan sát phóng đại sơ bộ mới chỉ thấy hình thái khái quát thôi, Lan Chi à. Muốn vết nứt lún xương chẩm trở thành chứng cứ đanh thép đứng vững trước tòa, ta phải bóc tách sáng tỏ đến từng micron vi cấu trúc.”

Lan Chi khựng lại một nhịp, rồi kính cẩn gật đầu. Cô bước nhanh về phía chiếc kính hiển vi lập thể độ phóng đại lớn, cẩn thận bật công tắc nguồn. Luồng sáng LED trắng lạnh buốt phóng ra từ thấu kính kép, rọi thẳng vào vòm sọ sau của nạn nhân.

Cụ Khang khẽ nghiêng mình, đôi bàn tay từng nắn hàng vạn thớ đất sét cẩn trọng nâng khối xương sọ, chỉnh vùng xương chẩm vào đúng tiêu cự quan sát:

“Cháu nhìn vào đây. Hãy quan sát kỹ mép bờ của vết nứt lún perimortem này. Ở người sống, cấu trúc xương luôn có độ đàn hồi tự nhiên nhờ sợi collagen và áp lực nội sọ. Khi chịu xung lực đột ngột từ vật tày kim loại đánh từ phía sau, lực truyền theo phương vuông góc, bẻ gãy bản ngoài trước khi xé rách các bè xương xốp ở bản trong.”

Lan Chi ghé sát mắt vào thị kính lập thể, ngón tay xoay nhẹ núm vi cấp. Dưới độ phóng đại bốn mươi lần, vết lõm nông hiện rõ từng gờ xương sắc cạnh, hoàn toàn không có tế bào tu sửa hay can xương – minh chứng nạn nhân tử vong tức thì.

“Bác nhìn xem!” Lan Chi khẽ thốt lên. “Bờ viền vết nứt không phải đường cong tròn.”

Cụ Khang tựa nhẹ tay lên mép bàn, dõi theo học trò:

“Cháu thấy những gì?”

“Bờ nứt gồm các đoạn thẳng ngắt quãng, tạo thành các góc tù khoảng một trăm hai mươi độ...” Lan Chi vừa chỉnh góc sáng xiên vừa phân tích. “Đây là biên dạng của một cạnh lục giác cùn. Hung khí không phải thanh sắt tròn hay búa đinh.”

“Rất chuẩn xác,” cụ Khang gật đầu. “Khối kim loại có cạnh lục giác kỹ thuật. Cú đập từ sau gáy với quán tính cực lớn đã dập nát màng xương, ép mép cạnh in hằn sâu vào bản sọ đặc.”

Lan Chi tiếp tục tăng độ phóng đại để quét dọc đáy khe nứt sâu nhất. Dưới chùm sáng hội tụ, một ánh chớp kim khí bất ngờ lóe lên giữa khe nứt xương chẩm xám sẫm.

“Bác Khang! Có dị vật kẹt sâu trong khe nứt!”

Cụ Khang khẽ nheo mắt, đưa chiếc kẹp vi phẫu bằng titan cho nữ bác sĩ: