Chương 19: Trả lại sự trong sạch

Tiếng nấc nghẹn ngào của Trương Bá Cường dần lịm đi trong gian phòng hỏi cung tĩnh mịch. Khi ngòi bút bi rời khỏi trang giấy cuối cùng, để lại chữ ký run rẩy cùng dấu vân tay đỏ tươi trên bản cung tự thú, kẻ thủ ác hoàn toàn kiệt sức gục đầu xuống mặt bàn gỗ.

Đứng đối diện, Hoài Nam cẩn trọng thu lại từng trang tài liệu, kiểm tra tỉ mỉ chữ ký của bị can và vị luật sư bào chữa. Anh khẽ nghiêng đầu ra hiệu cho hai cán bộ cảnh sát hỗ trợ nâng Cường đứng dậy, hoàn tất thủ tục dẫn giải về buồng tạm giam. Cánh cửa sắt khép lại sau lưng y với một tiếng cạch khô khốc. Hoài Nam bước lại bên bàn, nhẹ nhàng phủ tấm vải nhung đen trở lại lên bức tượng đất sét Plastilina. Dưới lớp vải, đôi mắt trên khuôn mặt chữ điền của người kỹ sư trẻ dường như đã trút bỏ được sự u uất lạnh lẽo suốt bảy năm ròng rã dưới đáy bùn kiềm, thanh thản đón chờ ngày trở về trong ánh sáng của lẽ phải.

Ba ngày sau, hội trường lớn của Công an tỉnh Lâm Đồng chật kín phóng viên các cơ quan thông tấn và báo chí. Dưới ánh đèn máy quay chớp sáng liên tục, Thượng úy Trịnh Hoài Nam đứng trang nghiêm bên cạnh Thủ trưởng Cơ quan Cảnh sát điều tra, dõng dạc công bố toàn văn bản kết luận điều tra bước đầu của chuyên án.

Từng câu chữ rành mạch vang lên giữa khán phòng, xé toạc màn sương dối trá đã bủa vây dư luận bấy lâu: Kỹ sư Nguyễn Minh Tuấn không hề ôm hai phẩy bốn tỷ đồng bỏ trốn như những lời vu khống đê hèn năm xưa. Bằng chứng cứ nhân trắc học sọ, dấu vết cơ học trên xương chẩm và chuỗi dữ liệu phục dựng khoa học, cơ quan điều tra khẳng định người kỹ sư ba mươi tư tuổi ấy đã dũng cảm bảo vệ an toàn cho hàng nghìn hộ dân vùng hạ lưu hồ Đạ Tro. Anh kiên quyết từ chối ký nghiệm thu đoạn đê bao phụ bị bớt xén vật liệu, để rồi bị Trương Bá Cường sát hại dã man và dìm xác phi tang trong đêm mưa bão ngày mười tháng mười năm hai nghìn không trăm mười chín. Toàn bộ số tiền quỹ bị Cường chiếm đoạt bằng token chữ ký số doanh nghiệp chuyển sang công ty sân sau, còn chữ ký trên phiếu chi nội bộ là sản phẩm can đồ giả mạo.

Bản thông cáo báo chí nhanh chóng lan tỏa khắp các mặt báo, sóng phát thanh và truyền hình. Danh dự, nhân phẩm và sự trong sạch của người kỹ sư trẻ cuối cùng đã được trả lại trọn vẹn trước công chúng.

Khi mọi thủ tục tố tụng và giám định pháp y hoàn tất, hộp sọ gốc cùng di hài trọn vẹn của Nguyễn Minh Tuấn được bàn giao lại cho gia đình. Một buổi sáng mùa khô trong vắt, đoàn xe chuyên dụng đưa linh cữu anh vượt qua những khúc quanh đèo dốc trở về quê nhà tại xã Đạ Kho, huyện Đạ Tẻh. Chính quyền địa phương cùng lực lượng công an phối hợp chu toàn tổ chức lễ truy điệu trang trọng cho người con kiên trung của mảnh đất cao nguyên.

Căn nhà vách nứa xiêu vẹo của bà Hạnh ở bìa rừng hôm nay phủ kín cờ tang và hoa cúc trắng. Giữa gian nhà, linh cữu phủ vải đỏ nằm trang nghiêm trong làn khói trầm hương nghi ngút.

Con đường đất đỏ gập ghềnh dẫn vào ngõ nhỏ từ sớm đã chật kín bước chân người. Hàng trăm bà con lối xóm—những người suốt bảy năm qua từng nhìn mẹ con bà Hạnh bằng ánh mắt nghi kỵ, từng buông lời dè bỉu và xa lánh—lặng lẽ nối đuôi nhau bước vào sân. Họ cúi đầu, nghẹn ngào bước tới trước linh cữu người kỹ sư đã ngã xuống vì sự an nguy của chính xóm làng họ.

Một người đàn ông đứng tuổi trong xóm, vốn là người từng gay gắt xua đuổi bà Hạnh những ngày đê vỡ, run rẩy châm nén nhang bằng cả hai tay. Ông quỳ sụp xuống nền đất trước hương án, hai vai rung lên từng chặp:

“Tuấn ơi... bà con lối xóm có lỗi với cháu nhiều lắm! Bao năm qua người ta đồn cháu tham tiền hại dân, chúng tôi u mê tin theo lời dối trá, để mẹ cháu phải sống thui thủi, tủi nhục suốt bảy năm trời... Cháu nằm xuống để giữ con đê cho làng, mà chúng tôi lại phụ bạc cháu. Dưới suối vàng, cháu hãy tha thứ cho sự mù quáng của chúng tôi...”

Những tiếng nấc nghẹn ngào lan khắp khoảng sân nhỏ. Những người nông dân lam lũ lần lượt bước lại gần chiếc chõng tre nơi bà Hạnh đang ngồi thất thần. Từng bàn tay thô ráp, chai sần run rẩy nắm lấy bàn tay khẳng khiu của người mẹ già, nghẹn lời cúi đầu tạ lỗi. Bà Hạnh ngồi lặng, đôi mắt mờ đục ngấn lệ. Suốt bảy năm sống trong sự ghẻ lạnh, người mẹ ấy chưa từng thốt một lời oán trách xóm giềng; bà chỉ cắn răng nhẫn nhục, chắt chiu từng giọt nước mắt đợi chờ một ngày sự thật được phơi bày.