Chương 22: Lưới Trời Lồng Lộng

Luồng hắc khí tanh nồng cuộn lên dữ dội, mang theo sát ý điên cuồng của kẻ cùng đường. Tiêu Cảnh Nhược nhìn bóng đen cùng móng vuốt sắc lẹm lao thẳng xuống đầu mình trong chớp mắt. Lão không lùi bước, cũng chẳng còn sức né tránh, chỉ biết gập lưng ôm chặt Diệp Hoài An vào lòng, lấy thân mình che chở cho người đồ đệ nhỏ đang thoi thóp. Lão nhắm nghiền mắt, sẵn sàng đón nhận cú đánh hủy diệt.

“Nghiệt súc, dừng tay!”

Một tiếng quát vang rền như sấm động từ trên đài cao giáng xuống.

Chưa kịp để vuốt kiếm của Lãnh Vô Nhai chạm vào vạt áo thô của Tiêu Cảnh Nhược, chín đạo kim quang chói lọi đồng loạt bốc lên từ các trụ đá quanh Vấn Đạo Đài. Hội đồng Nghị trưởng Tiên Minh đồng loạt kết ấn, hợp lực kích hoạt Cửu Long Khốn Tiên Trận.

Chín sợi xích vàng khổng lồ hóa thành hình rồng xé toạc mây mù giáng xuống, đè bẹp luồng tà khí tanh tưởi trong tiếng nổ long trời lở đất. Chín đầu rồng xiềng xích quấn chặt tứ chi và kinh mạch của Lãnh Vô Nhai, ghim chặt gã xuống nền đá hoa cương nứt toác.

Kình phong Nguyên Anh tan biến tựa bọt nước. Lãnh Vô Nhai ngã sụp trên vũng máu đen, huyền bào thêu kim tuyến rách tả tơi. Gã ngửa đầu gầm thét dữ dội khi tà lực cắn trả làm mạch máu trên mặt phồng rộp tím tái: “Buông bản tọa ra! Lũ sâu bọ... Tiên Minh các ngươi dám động đến bản tọa sao?”

Chẳng một ai bận tâm lời cuồng nộ ấy. Mọi ánh mắt trên Vấn Đạo Đài đều ngước nhìn lên mặt gương tròn mười trượng nơi trung tâm pháp trận.

Trên Thiên Kính Trận, vầng hào quang ngũ sắc của Ký Ức Lưu Quang Ngọc bỗng dịu lại, chuyển sang sắc lam trong vắt như bầu trời sau cơn mưa hạ. Nhờ mảnh ngọc thứ ba được hàn gắn khít khao, tàn ảnh cuối cùng phong kín suốt nửa thế kỷ rốt cuộc hiện ra trọn vẹn.

Đó là góc tối Tàng Kinh Các sau khi Lãnh Vô Nhai bỏ đi. Lục Thanh Hà nằm gục bên chân cột gỗ cháy xém, đan điền vỡ nát nhuộm đỏ vạt thanh y. Chàng thanh niên hai mươi tư tuổi hơi thở đứt quãng, run rẩy dùng máu nơi đầu ngón tay khảm sâu vào thớ đá một đóa hoa lưu ly năm cánh — ấn ký Điệp Ba Lưu Ly của sư môn mài ngọc.

Gương mặt chàng tái nhợt nhưng đôi mắt sáng ngời vẻ kiên trinh. Hướng về phía trước như nhìn thấu qua nửa thế kỷ, chàng khẽ mấp máy đôi môi khô khốc:

“Sư phụ... Thanh Hà không trộm linh tủy... đệ tử chưa từng làm nhục ơn dạy dỗ. Người từng dạy con... ngọc dẫu nát thì thớ ngọc vẫn trong, người dẫu khuất thì lòng ngay chẳng mất. Con tin... có một ngày bàn tay mài đá của sư phụ sẽ bóc lớp tro tàn... mang sự thật trở lại trần gian...”

Hình ảnh dừng lại ở nụ cười thanh thản trước khi chàng khép mắt vĩnh viễn. Cả mặt gương tan thành muôn ngàn đốm sáng màu lam bồng bềnh rơi xuống thềm đài như cơn mưa hoa giữa ban ngày.

Vấn Đạo Đài chìm trong tĩnh lặng tuyệt đối.

Gió lạnh Thượng Giới thổi qua vạt áo rách của Tiêu Cảnh Nhược, mang theo vị mặn chát của giọt nước mắt lăn qua gò má đồi mồi. Năm mươi năm ròng rã dằn nén nỗi đau đớn xé lòng bên bàn mài, hôm nay lời trăn trối của đứa con tinh thần rốt cuộc đã vang vọng giữa đất trời, rửa sạch mọi vết nhơ mà cường quyền từng trút lên thân phận chàng.

Dưới đài cao, tiếng sụt sùi nghẹn ngào bắt đầu vang lên từ những tu sĩ trẻ tuổi và thị dân Hạ Phố. Sự kiên trinh của người đồ đệ đã khuất cùng tấm lòng nhẫn nại nửa đời của lão thợ già phàm nhân đã chạm tới tầng sâu nhất trong lương tri của vạn chúng sinh linh.

Một tiếng chuông đồng trang nghiêm vang lên từ đỉnh đài phá tan bầu không khí bi thương. Vị Nghị trưởng tối cao khoác đại bào màu nguyệt bạch chậm rãi bước tới mép thềm, tay nâng Lệnh Tiên Minh tỏa ánh kim uy nghiêm, cất giọng truyền khắp mười dặm mây: