Chương 22: Ánh Sáng Sau Cơn Bão

Mùi cồn sát trùng và thuốc kháng sinh nồng nặc phả ra từ góc phòng cấp cứu trạm xá mỏ. Cổ chân phải của Tú bị trẹo khớp lúc nhảy qua bậu cửa sổ trắc địa giờ sưng tấy, lớp băng thun quấn chặt truyền lên từng cơn nhức buốt theo từng nhịp tim đập. Dẫu vậy, cô vẫn cắn chặt môi, vịn chặt mép bàn inox nín thở dõi theo từng cử động của bác sĩ trạm xá bên giường bệnh số một.

Chiếc mặt nạ nhựa trong suốt úp trọn lấy khuôn mặt gầy gò, hốc hác của bà Kỷ Hoài Phương. Từng luồng dưỡng khí tinh khiết thổi đều đặn làm mờ sương lớp kính. Sau mũi tiêm cắt cơn co thắt phế quản liều cao, tiếng rít khè khè nghẹt thở trong lồng ngực người kỹ sư già tám mươi tư tuổi đã dần dịu lại, nhịp thở bắt đầu sâu và êm hơn. Cách đó hai bước chân, trên chiếc giường bạt dã chiến, Nguyễn Văn Lĩnh ngồi cởi trần nửa người, lớp cơ bắp cuồn cuộn ướt đẫm mồ hôi và bụi quặng. Bắp tay trái của anh bị đá tai mèo cứa rách một vệt sâu hoắm dài hơn mười phân, máu tươi rỉ qua lớp gạc vừa được bóc ra. Người y tá thoăn thoắt luồn từng mũi kim khâu thịt, nhưng Lĩnh không hề chớp mắt, hai hàm răng nghiến chặt trèo trẹo, ánh mắt quánh đặc lo âu găm chặt vào vòm ngực phập phồng yếu ớt của người mẹ tinh thần.

Tiếng bước chân dồn dập vang lên ngoài hành lang ngập nước. Cánh cửa gỗ trạm xá bật mở, Trưởng đoàn thanh tra Bộ Công Thương Phan Vĩnh cùng hai cán bộ Cơ quan Cảnh sát điều tra Công an huyện Tân Kỳ sải bước tiến vào. Nét mặt ông Vĩnh đanh lại, bộ âu phục công tác sũng nước mưa và lấm lem bùn đất sau chuyến lội bão.

Tú hít sâu một hơi, gạt đi cơn đau buốt nơi cổ chân, khập khiễng bước tới chiếc bàn làm việc giữa phòng. Bàn tay run rẩy nhưng dứt khoát của cô mở khóa chiếc ví da nhỏ, lấy ra chiếc thẻ nhớ MicroSD màu đen cùng tập hồ sơ trắc địa gốc khổ A3 đã được bọc kín trong túi nilon chống nước. Cô trân trọng đặt toàn bộ lên mặt bàn trước mặt ông Phan Vĩnh:

“Báo cáo bác Vĩnh, báo cáo các đồng chí công an... Đây là toàn bộ dữ liệu quét laser 3D nguyên bản biến dạng nóc hầm mức âm một trăm hai mươi mét mà cháu đã lén sao lưu trước khi dàn máy chủ bị Trần Quang Đắc đập phá. Kèm theo đó là bản đối chiếu các lô vật tư neo thép và keo dán giả của xưởng Hoàng Phát. Cháu xin chịu hoàn toàn trách nhiệm trước pháp luật về tính chính xác của tài liệu này.”

Ông Phan Vĩnh đón lấy chiếc thẻ nhớ, đôi mắt của người cán bộ trạc ngoài năm mươi tuổi sáng quắc lên vẻ nghiêm cẩn. Ông gật đầu thật mạnh, siết chặt lấy bàn tay lạnh ngắt của nữ kỹ sư trẻ:

“Cảm ơn cháu! Lương tri và lòng dũng cảm của cháu đã cứu sống cả một vùng mỏ.”

Ngay lúc đó, hai chiến sĩ cảnh sát áp giải Quản đốc Bách bước vào phòng. Bộ áo bảo hộ thợ mỏ trên người Bách ướt sũng bùn đất, chiếc mũ nhựa rơi mất từ lúc nào để lộ mái tóc bết dính. Gương mặt Bách xám ngoét, mắt dại đi, hai đầu gối run lẩy bẩy chạm vào nhau va lách cách. Khi nhìn thấy tập hồ sơ trắc địa phơi bày trên bàn cùng chiếc còng số tám sáng loáng bên hông người chiến sĩ điều tra, Bách quỵ sụp xuống sàn gạch men, hai tay ôm lấy đầu:

“Tôi nhận tội... Tôi xin khai hết! Đều do một tay Giám đốc Đắc ép buộc tôi! Chính Đắc ra lệnh cho xưởng Hoàng Phát bòn rút bốn mươi phần trăm chiều dài neo nóc, thay keo xịn bằng thứ keo pha bột đá bở như cám heo... Hắn hứa cho tôi một trăm triệu đồng và một suất đất ở thị xã Thái Hòa nếu lùa kíp ba xuống tháo dỡ máy cào, dùng nước lũ vùi lấp hiện trường để phi tang... Tôi có tội với mười tám anh em, tôi có tội với u Phương!”

Từng dòng chữ run rẩy được Bách ký vào biên bản tự thú ngay tại mép bàn trạm xá. Nhìn ngón tay vấy mực lăn tay của gã quản đốc đê hèn, Tú nghe trong lồng ngực mình trào dâng một cảm giác nhẹ nhõm đến cay xè khóe mắt. Bức màn dối trá đẫm máu che giấu dưới đáy hầm ngàn tấn cuối cùng đã bị xé toạc trước ánh sáng công lý.

Một tiếng ho khan khẽ vang lên từ góc giường bệnh.

“Bà tỉnh rồi! U Phương tỉnh rồi!”

Tiếng reo thất thanh của Lĩnh xé tan bầu không khí căng thẳng. Bất chấp cánh tay trái vừa khâu xong mũi chỉ cuối cùng còn rỉ máu, anh bật dậy, lao bổ tới mép giường. Tú cũng vội vã chống chiếc nạng gỗ bước tới.

Sau lớp mặt nạ oxy, hàng mi bạc phơ của bà Kỷ Hoài Phương khẽ rung rinh rồi từ từ mở ra. Đôi mắt già nua sau cặp kính lão dính bụi thạch cao đảo quanh căn phòng, rồi dừng lại trên cánh tay băng bó của Lĩnh và giọt nước mắt lăn dài trên má Tú. Bàn tay gầy guộc chằng chịt vết chai sạn của bà run run giơ lên, khẽ gạt chiếc mặt nạ dưỡng khí sang một bên, thều thào bằng chất giọng Nghệ An trầm đục: