Chương 4: Nét Chữ An Định Mộc

Luồng gió buốt nhọn hoắt rít gào dội thẳng từ đỉnh đầu. Phễu lốc xoáy đen ngòm cuộn tròn hàng ngàn mảnh gai dữ liệu đỏ tía, gầm ré chói óc khi đè sập khoảng không phía trên mái đình. Bụi đá ong bắn tung tóe dưới áp lực lượng tử cực đại.

"Ông cố, cẩn thận!"

Triển Lam hét lên, gương mặt tái nhợt không còn giọt máu. Gạt phăng nỗi bối rối vừa rồi, cô dậm mạnh chân kích hoạt toàn bộ năng lượng dự phòng ít ỏi còn sót lại trong khớp cơ khí. Thanh đao ánh tím vung lên một vòng cung xé gió, cô liều mạng lao vút lên chắn ngay trước thân hình gầy guộc của cụ Triển, toan tung ra chiêu thức phòng ngự liều chết cuối cùng của đấu sĩ hạng A để chặn đứng tâm lốc xoáy.

Thế nhưng, một bàn tay già nua nhưng ấm áp khẽ chạm vào giáp vai cô.

Cái chạm nhẹ tênh, vậy mà lại khiến toàn bộ luồng xung động cơ khí dữ dội nơi cánh tay Triển Lam dịu hẳn đi. Cụ Triển Vĩnh Kỳ bước lên nửa bước, nhẹ nhàng kéo chắt gái về phía sau lưng mình.

"Lùi lại nghỉ ngơi đi, Lam con. Đao pháp của con sắc bén lắm, nhưng vết thương ở đây không phải thứ mà sắt thép có thể khâu lành, cứ để ông cố."

Triển Lam ngơ ngác nhìn bóng lưng áo chàm quen thuộc. Giữa tâm bão cuồng phong đang chực chờ nghiền nát mọi liên kết thần kinh, dáng đứng của cụ vẫn vững như một cây tùng cổ thụ giữa rừng già.

Bên ngoài thực tại, cách phân vùng Cổ Trấn Lam Sơn hàng trăm cây số, còi báo động trong viện dưỡng lão sinh học réo vang từng hồi dồn dập. Trên màn hình gắn liền với khoang dưỡng chất, chỉ số nhịp tim của cụ Triển đã vọt thẳng lên ngưỡng một trăm mười nhịp mỗi phút. Dòng dung dịch sinh học sôi sục, liên tục bơm thêm các hoạt chất ổn định tuần hoàn để gánh đỡ áp lực sóng não đang dồn nén về bán cầu não trái. Từng sợi dây thần kinh nơi thái dương cụ căng phồng, nhói buốt như có hàng trăm mũi kim châm cứu cắm sâu.

Thế nhưng trong thế giới ảo, ánh mắt cụ Triển vẫn sáng trong, tĩnh lặng tựa mặt giếng cổ đầu làng. Cụ nâng ngón tay gầy gộc, kẹp chặt Khắc Tâm Bút. Ngòi bút ảo bừng lên ánh vàng dịu mát như mật ong rừng quyện cùng nắng hanh vàng. Mùi hương gỗ thị khô thoang thoảng lan tỏa, kỳ diệu thay, lấn át hoàn toàn mùi khét lẹt của xung điện chập cháy.

Gần ba trăm người chơi tân thủ nép dưới bóng mái đình cổ nín thở dõi theo. Những ánh mắt sợ hãi, hoang mang tột độ đang hướng về bóng lưng già nua đơn độc trước cơn cuồng nộ của hệ thống.

"Các cháu hãy nhìn cho kỹ," cụ Triển cất giọng trầm ấm, thanh âm không hề run rẩy mà vang rền, truyền thẳng qua lớp tạp âm dữ liệu đến màng nhĩ từng người. "Cơn lốc kia không phải mã độc hủy diệt. Đó là tiếng khóc nghẹn ngào của một nét chữ ngàn năm bị bẻ gãy. Đây là chữ 'An' thời Lê sơ."

Cụ vung nhẹ mũi bút vào không trung. Một vệt sáng vàng óng vẽ nên một mái che vững chãi, mềm mại lơ lửng giữa trời:

"Phía trên là bộ Miên. Chấm đầu tiên buông xuống tựa nóc nhà che mưa chắn gió, hai nét phẩy mác hai bên giang rộng thành rui mè kèo cột, che chở cho muôn người dưới một mái ấm bình an. Thuật toán của các cháu quét vội quét vàng, cắt đứt nét chấm, khiến mái nhà sụp đổ thành gai nhọn đâm ngược vào lòng người."

Đám đông người chơi ngơ ngẩn. Triển Lam đứng sững, đôi mắt mở to nhìn theo từng đường nét ánh sáng đang định hình trong khoảng không rách toạc.

"Còn phía dưới là chữ 'Nữ'," cụ Triển từ tốn giải thích, ngọn bút lướt ngang một nhịp thanh thoát, dứt khoát như lưỡi đục vạt ngọt thớ gỗ mềm. "Người phụ nữ ngồi an nhiên dưới mái nhà, tay khép tà áo, tâm thế tĩnh tại. Thế mà máy chủ lại đảo ngược chiều nét, bắt nét thuận thành nét nghịch, ép dáng ngồi đoan trang thành thế giương cung bạt kiếm. Chữ mất đi cái gốc an hòa, hỏi sao không hóa thành cuồng phong?"