Chương 11: Ngân Châm Phá Hàn

Gió bấc ngoài hiên rít từng cơn điên cuồng, quăng quật những mảng tuyết vụn ràn rạt vào cánh cửa liếp. Trong gian phòng chập chờn ánh lửa ngải nhung, ngón trỏ của Tiết Thục Lan miết chuẩn xác vào rãnh nhân trung trên gương mặt tím tái của Tạ Triệt. Mũi châm bạc mảnh như sợi tóc lóe lên một tia sáng lạnh, không chút chần chừ cắm xiên ba phân, vê nhẹ theo chiều kinh khí.

Mũi châm vừa hạ, thân thể đứa trẻ run bắn lên một nhịp. Thục Lan giữ đầu kim ổn định, đợi luồng khí nghịch thoáng khựng lại liền rút ra, lập tức xoay chuyển đầu ngón tay sang hai bàn tay đang co quắp của cậu bé. Rút liên tiếp mười cây kim ngắn trong túi da hoẵng, bàn tay bà thoăn thoắt điểm chuẩn xác vào các huyệt Thập Tuyên nơi mười đầu ngón tay non nớt.

Từng giọt huyết độc màu đỏ sẫm ứ đọng được nặn nhẹ bật ra ngoài. Khí huyết bế tắc nơi kinh lạc như vừa được khơi thông một khe hẹp giữa dòng thác lũ. Tiếng thở rít nghẹn nơi cuống họng Tạ Triệt dịu dần, hàm răng đang cắn chặt chiếc thìa bạc từ từ lỏng ra, những thớ thịt co giật dữ dội trên tay chân buông lơi từng đợt rồi áp hẳn xuống mặt đệm rơm.

“Tiết ma ma... Đích thiếu gia đỡ rồi phải không?” Thím Trương run rẩy ôm chậu nước, giọng nghẹn ngào vì kinh sợ.

“Cơn phong đàm kinh giật chỉ mới tạm lui, chớ vội buông lỏng!” Thục Lan trầm giọng quát khẽ, trán bà lấm tấm mồ hôi dù gian phòng buốt giá. “Hàn tà đóng chặt tấu lý khiến nhiệt độc nung nấu ngũ tạng. Mau giữ chặt hai bắp chân của đứa trẻ, tuyệt đối không để lay động!”

Thục Lan cầm nắm ngải nhung đang cháy âm ỉ, thổi nhẹ cho tàn than đỏ rực tỏa ra làn khói thuần dương ngào ngạt. Bà hơ mũi châm bạc dài ba tấc trên ánh lửa rồi chuẩn xác châm vào huyệt Đại Chùy sau gáy đứa trẻ, đưa điếu ngải xoay tròn chung quanh đốc châm. Sức nóng ấm nồng của ngải diệp theo thân kim ngấm sâu vào huyệt vị, đánh thức dương khí toàn thân đang bị hàn băng phong tỏa. Tiếp đó, bà lần xuống hai cẳng chân gầy guộc, cẩn trọng cứu ngải vào hai huyệt Túc Tam Lý.

Cổ nhân từng dạy: Muốn yên tỳ vị, chẳng rời Tam Lý. Dùng ngải cứu thông kinh mạch tỳ vị chính là mượn cái gốc của hậu thiên để đẩy lùi tà khí xâm lấn. Dưới sức nóng thuần hậu của lửa ngải, sắc mặt xám xịt của Tạ Triệt dần nhạt đi, hơi thở bắt đầu có lại hơi ấm phập phồng.

“Thím Trương, ra chái bếp giã nát củ gừng già cùng bảy đoạn đầu hành trắng còn nguyên rễ, cho vào niêu đồng sắc với nửa bát nước suối, đun sôi ba dạo rồi mang ngay vào đây!” Thục Lan vừa vê kim vừa dặn dò rành rọt từng lời.

Thím Trương vội quệt nước mắt, lập tức lao ra ngoài. Chỉ một tuần trà sau, mùi cay nồng của gừng già quyện với vị hăng của rễ hành trắng đã xông thấu vào gian phòng.

Đón lấy bát nước sắc còn bốc khói nghi ngút, Thục Lan ghé môi thổi nhẹ cho bớt hơi nóng hừng hực. Bà ngồi nghiêng trên mép sập, cẩn thận nâng đầu Tạ Triệt dựa vào bờ ngực vững chãi của mình. Dùng chiếc thìa bạc nhỏ, bà kiên nhẫn mớm từng giọt nước thuốc ấm áp len qua kẽ môi khô nẻ.

Vị cay ấm thông biểu của gừng và hành rễ vừa thấm xuống cuống họng, lồng ngực đứa trẻ liền khẽ nấc lên một tiếng, luồng khí lạnh ngưng trệ nơi tỳ phế bắt đầu tan ra. Tạ Triệt nuốt theo bản năng, từng thìa thuốc ấm chảy đến đâu như thắp lên đốm lửa sinh khí đến đó, xua bớt cái lạnh lẽo thấu xương đang vây hãm thân hình non nớt.

Đêm dần trôi về khuya, bão tuyết bên ngoài càng lúc càng gầm thét dữ dội. Gió quất từng cơn điên loạn khiến rặng trúc sau nhà kêu răng rắc, tuyết trắng chất cao nửa thước chắn kín ngưỡng cửa. Trong căn phòng nhỏ, ngọn đèn dầu hạt cải leo lét soi bóng hai người đàn bà lặng lẽ túc trực bên chõng tre.

Suốt ba canh giờ dài đằng đẵng từ canh ba đến tận lúc trời le lói rạng đông, Thục Lan không hề chớp mắt dù chỉ nửa khắc. Bà dùng khăn vải xô nhúng nước ấm vắt kiệt, kiên nhẫn lau từng vạt mồ hôi dấp dính, lạnh ngắt bắt đầu rịn ra từ trán, cổ và lưng đứa trẻ. Đó là mồ hôi độc thấu biểu, báo hiệu hàn tà bế tắc bấy lâu đang theo lỗ chân lông mà thoát ra ngoài.