Chương 22: Khi Sóng Dịu

Tiếng bước chân của Hùng dừng lại ngay mép thềm gạch. Anh chìa tập hồ sơ đã kẹp gọn về phía Trân:

“Thủ tục ban đầu xong rồi,” Hùng nói, giọng trầm dứt khoát. Anh nhìn xuống Khải, ánh mắt nghiêm nghị dịu đi vài phần. “Cháu cứ yên tâm theo cô Trân về trung tâm. Kể từ giờ, không còn ai đe dọa cháu được nữa.”

Khải ngước lên, đôi vai buông lỏng dưới làn gió thu. Cổ tay trần nhẹ bẫng không còn vướng bận chiếc vòng gai được cậu đưa lên ngang ngực:

“Cháu... cảm ơn chú.”

Âm thanh khàn đặc, từng tiếng chậm rãi nhưng rõ chữ. Hùng gật đầu, vỗ nhẹ vai cậu thiếu niên rồi quay lại sảnh lớn. Trân nhìn theo bóng lưng anh. Thành phố sau những ngày mưa dầm bắt đầu đón những tia nắng ấm đầu tiên.

Ba tuần sau đó trôi qua trong sự bận rộn lặng lẽ.

Tại phòng làm việc ở tầng hai Trung tâm Thiên Mụ, ánh nắng hanh vàng đầu tháng mười một rọi qua song cửa gỗ. Trân đặt bút xuống, rà soát lại bản báo cáo can thiệp tâm lý cuối cùng của Lê Quang Khải.

Sau ba tuần tham vấn chuyên sâu, tiến triển của Khải vượt xa dự liệu thận trọng nhất. Khối sang chấn từng bóp nghẹt thanh quản đã được giải tỏa; Khải có thể trò chuyện tự nhiên với điều dưỡng Linh về những cuốn sách cậu thích. Về mặt pháp lý, bản khế ước nợ miệng ảo mà Đinh Văn Chiến dùng khống chế cậu suốt hai năm đã bị Viện kiểm sát tuyên bố vô hiệu. Với sự hỗ trợ từ quỹ bảo trợ xã hội, thủ tục tiếp nhận Khải vào học lớp mười bổ túc tại trường nghề ở bờ nam đã hoàn tất trọn vẹn.

Có tiếng gõ cửa. Giám đốc Ngân bước vào phòng, trên tay cầm tập công văn đóng dấu đỏ của Sở Y tế.

“Trân, có kết luận chính thức từ đoàn thanh tra rồi,” Ngân nói, giọng mềm mỏng hơn thường ngày. Bà đặt văn bản lên góc bàn. “Đơn khiếu nại của Đinh Văn Chiến đã bị bác bỏ hoàn toàn. Bên Sở đánh giá rất cao quy trình bảo vệ thân chủ của trung tâm.”

Trân liếc nhìn dòng kết luận in đậm. Khi kẻ chủ mưu đã sa lưới cùng chứng cứ thực chứng đanh thép, những đòn bẩn hành chính tự khắc tan rã.

Ngân đứng nán lại, ánh mắt ngập ngừng:

“Những ngày trước, tôi đã đặt nặng áp lực tổ chức lên vai Trân. Nếu ngày ấy Trân thỏa hiệp, có lẽ chúng ta đã phạm phải sai lầm không thể cứu vãn. Cảm ơn Trân vì đã giữ vững nguyên tắc đạo đức nghề nghiệp.”

“Đó là trách nhiệm của tôi với thân chủ, chị Ngân,” Trân đáp bình thản.

Ngân gật đầu rồi quay bước ra ngoài. Ngay lúc đó, Linh bưng hai tách cà phê phin bước vào, cười rạng rỡ:

“Em pha cà phê cho chị đây. Cán bộ công an khu vực biến chất ở Vỹ Dạ cũng bị đình chỉ chức vụ và khởi tố bắt giam rồi. Mọi người đều nể phục sự kiên định của chị Trân.”

“Cảm ơn Linh,” Trân mỉm cười đón lấy tách cà phê ấm nóng. Hương cà phê đắng dịu xua đi mùi ẩm mốc bám vào kẽ tường suốt mùa mưa lũ.

Chiếc điện thoại trên bàn rung lên từng hồi. Màn hình hiển thị số của Bùi Thành Nam. Trân bấm nút nhận:

“Tôi nghe đây, anh Nam.”

“Chào cô Trân,” giọng trinh sát Nam rành rọt qua đầu dây. “Sáng nay Viện kiểm sát tỉnh đã hoàn tất cáo trạng truy tố Đinh Văn Chiến cùng hai đồng phạm về tội Giết người và Cho vay lãi nặng. Riêng cựu cán bộ Trần Văn Bình bị truy tố khung hình phạt rất nghiêm khắc về hành vi nhận hối lộ, bao che tội phạm. Hồ sơ đã chuyển sang Tòa án tỉnh, phiên xét xử sẽ sớm diễn ra công khai.”

“Cảm ơn anh đã báo tin,” Trân nói, nghe rõ nhịp thở nhẹ nhõm của chính mình.

“Đội hình sự chúng tôi mới phải cảm ơn cô,” Nam cười khẽ. “Hôm nào rảnh, mời cô Trân đi ăn bữa cơm mừng chuyên án khép lại nhé. Giờ tôi phải chuẩn bị tài liệu cho thủ trưởng Hùng sang tòa.”

Cuộc gọi dứt. Căn phòng tầng hai trở lại với vẻ tĩnh lặng quen thuộc.

Trân ngồi im, lắng nghe tiếng lá bàng khô xào xạc rơi ngoài vườn. Cô cúi xuống, kéo ngăn kéo sâu nhất ở góc bàn làm việc, lấy ra tập hồ sơ bằng giấy xi măng ố vàng: “Diệu Hồng — 2019”.

Suốt năm năm qua, tập giấy mỏng này là khối chì đè nặng lên tâm trí cô. Từng trang ghi chép lưu lại những đợt sóng sợ hãi tột cùng mà dị năng truyền vào cô khi chạm chiếc khăn tay của người phụ nữ năm ấy. Ngày đó, cô bất lực vì thiếu bằng chứng thực chứng, và Diệu Hồng qua đời sau đó một tuần. Món nợ vô hình ấy từng khiến Trân giam mình sau những đôi găng tay y tế lạnh lẽo.

Trân lật mở trang cuối, đọc lại những dòng chữ nắn nót của chính mình năm ba mươi hai tuổi.

Lồng ngực cô chùng xuống, không còn cảm giác đau nhói hay nghẹt thở. Nỗi dằn vặt nửa thập kỷ qua tan biến như làn sương mỏng. Cô đã không để Khải thành một Diệu Hồng thứ hai. Sự thật đã sáng tỏ bằng quy trình điều tra nghiêm cẩn, và công lý đã được thực thi.